— Я, кажется, сказал тебе не глупить и забыть меня, — продолжил незнакомец.
Губы сами собой расползлись в глупой улыбке шириной во всё лицо. Неужели он всё-таки здесь? Всю ночь не уходил? Как странно…
Парень расхохотался. Не знаю, что именно его рассмешило, но причиной вполне могло быть моё же лицо. Было приятно слушать его смех, он успокаивал. Такой ровный и весёлый…
— Ты даже не понимаешь, какой опасности себя подвергаешь, ходячая неудача.
— Кто ты?
Голос смолк, едва слово «неудача» слетело с уст. Некоторое время я стояла в гнетущей тишине.
— Почему ты не хочешь, чтобы я тебя увидела?
— Не стоит, поверь, — медленно ответил парень, — легче тебе от этого не станет. А вот хуже — запросто.
— Ты такой страшный? — голос был очень красивым, и я с трудом могла представить, что он может принадлежать человеку с ужасающей внешностью.
Снова смех. Такой заразительный и замечательный.
— Нет, думаю, наоборот.
— Тогда почему?..
— Потому что, — резко ответил голос, и вся его весёлость исчезла.
Я стояла, не шевелясь, однако продолжения не последовало. Позвала, но ответом мне была только трель кузнечиков в траве да шорох листьев. Ушёл? Разве можно было уйти так быстро? Игнорирует меня? Вопросов меньше не становится, наоборот, они топят, невероятным водопадом рушась на мою голову.
Ждала я ещё минут пять, но ни единого признака присутствия незнакомца больше не заметила. Это очень огорчало.
Домой вернулась с чувством, будто меня сбросили с крыши многоэтажки на асфальт, а потом ещё и катком сверху проехались. Больше всего раздражало, что парень просто сбежал от ответа. Неужели он прождал там целую ночь только ради того, чтобы резко оборвать разговор и оставить меня в полном замешательстве?!
— Что-то случилось? — спросил папа, когда я вместе со всеми села за стол, но к завтраку не притронулась.
— Нет, — ответила я, хотя и не была в этом уверена.
Отец, не привыкший лезть в мои дела, пожал плечами и замолчал. Зато бабушка с готовностью поддержала тему:
— Это из-за того парня, да? Дениса?
Ну нет, я покачала головой. Не хватало ещё и Дениса сюда вплести. Если он узнает обо всей этой чертовщине, то вряд ли вообще захочет со мной общаться. Кому нужна сумасшедшая приятельница?
— А из-за кого же? С кем-то ещё познакомилась?
— Ни с кем, — резковато ответила я и встала, — есть не хочу, спасибо.
— Стой, — окликнула мама, — я тебя в магазин послать хотела.
Уж лучше сгонять в магазин, чем вникать во все эти бредни.
Мама не слишком торжественно вручила мне пакет и сто рублей. Купить хлеб и молоко? С этим я вполне справлюсь. Взяла телефон, который в этой глуши больше выполнял функцию плеера, наушники и пошла выводить из сарая старенький зелёный велосипед марки «Аист». На руле велосипеда была чуть примятая с правой стороны корзинка. Отлично, значит, пакет с продуктами не будет висеть и бить по ногам. Дедушка к моему приезду накачал колёса и починил педали, так что они не должны слишком сильно прокручиваться в самый неподходящий момент, как это было раньше. Довольно радостная новость.
Нацепив наушники, вывела велосипед на дорогу. Последний раз я садилась за руль железного коня несколько лет назад, когда, опять же, была здесь. Лишь бы не упасть… Оттолкнулась ногой от земли и взобралась на высокую сидушку. Ветер мягким потоком бил в лицо, будто выдувая из меня улыбку. Что ж, почему бы и не улыбнуться, пока улица так пустынна и никто меня не видит?
В наушниках играла любимая песня, и я громко подпевала, чтобы избавиться даже от намёков на мысли. Думать не хотелось совершенно.
Ухабистая дорога вела вперёд, потом опускалась в овраг и снова поднималась. Пара поворотов, чуть-чуть проехать прямо, и я уже возле деревенского магазина.
Солнце было почти над головой, когда я домчалась до неприметного кирпичного здания, которое отличалось от остальных только большой табличкой с надписью «МАГАЗИН». Даже название придумать не смогли…
За всю поездку я встретила лишь двух человек, причём эти двое стояли как раз у магазина — пожилая женщина в платке и высокий юноша, прятавшийся за капюшоном и тёмными очками, которые так идеально на нём смотрелись. Парень лишь на мгновенье обернулся, чтобы посмотреть на меня, а затем снова повернулся к бабушке.
— То, что ты скрываешь своё лицо, означает, что у тебя полно комплексов, что ты скрытный и никому не раскроешь душу! Так у тебя никогда не будет друзей! — тоном учителя бубнила она. — Ты ведь, вроде, хороший парень! Почему ты прячешься? Если постоянно носить капюшон, то волосы выпадут!
Юноша снисходительно улыбался. Досталось же ему…
Я приставила велосипед, чтобы не упал, к стене магазина и вошла внутрь. Не считая продавщицы, в магазине не было никого. Как будто за время, пока я была в своём городе, все жители сбежали из деревни.
Женщина за прилавком подняла на меня глаза и лучезарно улыбнулась. Я тоже её узнала — это тётя Соня, двоюродная сестра моей матери.
— Леся! — как давно я не слышала этот ласковый голос! — Когда же вы приехали?
— Позавчера ночью, — ответила я, — даже лучше сказать, вчера утром.
— Я надеюсь, вы собирались заглянуть ко мне? — с намёком на обиду, но по-прежнему с улыбкой произнесла тётя Соня.
— Да, разумеется, — быстро согласилась я. Мама точно захочет её навестить.
— Вот и ладненько, — добродушно ответила женщина, — тебе чего купить надо, солнышко? Ты так выросла!
Я ответила, обернувшись на звук открывающейся двери. В помещение вошёл тот самый юноша, которого поучала бабушка. Видимо, парень выиграл своё сражение, потому что и капюшон, и очки всё ещё были на месте. Он молча подошёл к витрине и склонился над ней.
— Вот, — произнесла тётя Соня и сунула мне в пакет молоко и хлеб, которые всегда покупал дедушка.
Я дала ей сотку, взяла сдачу и, тепло попрощавшись, вышла на улицу. Теперь — домой. Снова надела наушники, оседлала велосипед и отправилась в путь.
До поворота метров сто, и, если чуть поднажать, то можно ради забавы доехать как раз с окончанием песни… Не раздумывая, я сильнее закрутила педали, и старенький «Аист» полетел быстрей.
Последний куплет…
Три строчки…
Две…
Одна…
Последние аккорды электрогитары…
Видимо, не успею, а жаль. Метров двадцать отделяло меня от поворота, из-за которого неожиданно выскочила машина. Она неловко качнулась на вираже, но всё-таки успела завернуть, и теперь ехала прямо мне навстречу. Была всего пара секунд, чтобы что-то сделать.
Справа — густые кусты, съехав в которые, я вряд ли выеду обратно, тем более, что там, насколько я помню, небольшой овражек. Слева — откровенный резкий обрыв. А впереди — машина, которая несётся по ямам прямо на меня. Я видела отрешённое лицо водителя, его глаза, которые расширились, когда он заметил меня. Запаниковав, я не углядела большую яму, которую следовало объехать. Руль резко вывернулся, и велосипед стал совершенно неуправляемым.
Уже падая на землю прямо под колёса автомобиля, я вдруг заметила что-то большое справа. Неизвестный объект врезался в меня и столкнул в обрыв слева от дороги. Я попыталась ухватиться рукой хоть за что-то, но пальцы поймали лишь воздух. Краем глаза я увидела, как автомобиль врезается в кусты, проезжает сквозь них и переворачивается в овраге. Нечто массивное мелькнуло рядом со мной, но я не успела ничего понять. Голова, казалось, раскололась, и всё перед глазами померкло в душном чёрном тумане.
— Давай, очнись! Ты должна…
Незнакомый женский голос доносился до меня, словно сквозь вату. Голова жутко болела, каждая мысль, каждый стук сердца отдавался в ней резкой болью.
— …всё будет хорошо…
Оказывается, помимо далёкого голоса слышен был ещё и доводящий до безумия ровный гул. Причём гул звучал куда громче женщины.
— …она здесь, я сделала всё, что смогла…
Я старалась прислушаться к голосу, но всё равно слышала лишь отдельные фразы, которые не несли какого-либо определённого смысла. Перед закрытыми глазами возникла летящая на меня машина. Яма. Я падаю… а потом происходит что-то странное.