Глава 4. Подарок учителя
Следующая неделя пронеслась для меня в сумасшедшем ритме. Я несколько раз перечитывала последние письма Ваки, написанные перед исчезновением. Было там всего два настораживающих момента - за неделю до пропажи Ваки уверяла, что нашла потрясающе спокойное место для учебы и тихого времяпровождения ("там так светло и уютно, не поверишь! На стенах куча разных рун, я распознала только руны, поддерживающие комнатку в чистоте..."), и хвасталась новыми заказами, посыпавшимися на нее из черной лавки Грута. Обилие заказов могло быть следствием таланта Ваки, но она упоминала о том, что ей заказали три одинаковых невероятных артефакта, и сокрушалась, что понятия не имеет, как именно их делать, но обязательно выяснит. Напрямую Ваки название лавки не указывала, ведь если ее письмо бы кто-то прочел, ее бы отчислили безо всяких вопросов. Мы только там брали работенку, потому что это было единственным местом, где хозяина будет трудно расколоть, даже за деньги. Грут не выдавал ни заказчиков, ни исполнителей, только передавал заказы и деньги, часть оставляя себе, разумеется.
На этом информация из писем заканчивалась. Кроме писем у меня была еще шкатулка Ваки с дневником, но я понятия не имела как ее открыть. На шкатулке не было замков, она была словно сплетена из металлических лент, удерживаемых силой. Краем глаза я видела пару раз, что Ваки проводила по каким-то линиям, вплетая немного магии и ленты раскрывались, выпуская наружу дневник. Удастся ли мне его открыть? И если да, то стоит ли мне читать его? Наверняка у Ваки были секреты. Возможно, даже от меня...
Так что я ночами искала любую зацепку, любую пометку в книгах по техномагии из запретной секции, чтобы суметь открыть шкатулку. Сразу после учебных часов я начинала бродить по тайным ходам и коридорам, пытаясь отыскать ту комнатку, что приглянулась Вакиле. Друзья помогали мне по мере возможностей, отчего наша компания все время была в пыли. Домашние задания я теперь выполняла впопыхах, ни о каких дополнительных баллах, разумеется, речи не шло. Но учеба не волновала меня больше подруги.
Долгое отсутствие Вакилы заметили и другие ученики. Сначала почти все подходили ко мне в перерывах между парами и спрашивали, где она и что с ней случилось, но потом слухи разлетелись по всей школе и нужды переспрашивать не было. Идея Несси напоминать преподавателям о случившемся повязанной бантиком ленточкой на мантии неожиданно многим пришлась по вкусу и даже парни ходили с бело-розовым атрибутом на пары. Но то были только нашли друзья, подавляющее большинство учеников не обращало на пропажу подруги внимания.
Крис написал родителям и, что даже более важно, дяде. Дядя Криса занимал какую-то высокую должность в разведывательном управлении. Более подробно говорить было запрещено, поэтому мы даже имени его не знали. Михаэль туманно обмолвился, что тоже кое-кому написал. Но и это не дало нужных плодов: академия закрыта для посещения даже стражей, поэтому пока совет попечителей не разрешит вход, расследования не будет. Дядя Криса намекнул ему, что это расследование блокируется кем-то сверху. Неожиданный и ужасающий намек.
В середине недели ко мне пришло неожиданное письмо от учителя, в котором он укорял меня за несдержанность со Стеллой. Сначала я подумала, что это она сама успела кому-то нажаловаться, но учитель сообщил, что слухи об этом происшествии гуляют по столице и даже до него докатились. Возможно, кто-то из ее свиты и распространяет сплетни. Стелла бы сразу отправилась к директору, а тот бы просто для вида наказал бы меня прополкой сада или еще как-нибудь. Кроме того учитель писал, что если расследование, которое мы пытаемся спровоцировать, все-таки случится, и к нам направят кого-то из десятки, то мне стоит тут же надеть специальный артефакт, приложенный к письму. Учитель предупреждал, что в королевской ложе есть опасный для меня человек.
Ответ у меня составился тут же. Учитель был единственной могущественной силой в моей жизни, поэтому я попросила его как-нибудь поспособствовать расследованию и клятвенно пообещала надеть кулон сразу же, как узнаю о новых людях в академии.
Ужасную неделю скрашивали задания учителя, которые он передал вместе с письмом. Собственно, по официальной версии, именно для пояснений заданий он мне и писал. Первым заданием было внушить кому-то какую-то мысль, управлять непрямым приказом, так, чтобы маг не догадался, что это было вмешательством извне. Сначала я хотела попросить друзей мне помочь и побыть жертвами, которым я внушу что-то безобидное. Но потом мне очень удачно подвернулся Кармак, с которым мы некоторое время перебрасывались оскорблениями. Я как раз получила возможность убедить его, что Стелла в восторге от колючих цветущих кактусов, и в этот же день в замок доставили огромную партию зеленых игольчатых цветов. Стелла забросала этими кактусами бедного парня, так что я была со всех сторон отомщена. Главное теперь, чтобы они не догадались, чьих это рук дело. Пользоваться магией без вреда здоровью было разрешено, так что правила академии я не нарушила, но наблюдать за забавными попытками Кармака извиниться и присоединиться к прежней компании было веселее, чем получать гневные взгляды и ждать мстительной шутки.