Никогда в этом не признаюсь, но мне в тот момент стало как-то легче дышать.
- Там дует. - Усмехнулся этот поганец, решивший, видимо, помочь Стелле и убрать меня руками ревнивой невесты. - Здесь отличное место.
- А в прошлые разы тебе места нравились? - с вызовом спросила я, надеясь спихнуть его в еще чью-то компанию.
- Да. - Он пожал плечами.
- Так, может, ты туда пересядешь? - С намеком спросила я и зло распахнула очередной талмуд по техномагии. В библиотеке я в последнее время занималась не домашней работой, а исключительно попытками открыть чертову шкатулку. Даже не в запретной секции.
- Нет, - покачал он головой и на некоторое время лишил меня дара речи, продолжив, - мне не нравится их компания.
Я едва не сказала ему, что мне не нравится его компания, но это было бы ложью. Артур до сих пор никогда не выказывал мне пренебрежения. Хоть он и начал вести себя подозрительно, может он и правда просто пытается подружиться? У нас настоящая дружба, а там настоящий клубок змей. В чем-то я его понимала.
Постепенно я даже привыкла к нему. Он порой спрашивал у меня что-то по программе, а я привыкла подтягивать Агнессу, поэтому помочь ему было несложно. К тому же в благодарность он угощал меня дорогими сладостями. В библиотеке мы засиживались допоздна.
Несмотря ни на что шкатулка мне не давалась. Ленты почти ни на что не реагировали, а если и реагировали, то отрицательно, всякий раз ударяя меня разрядами молний. Ваки определенно придумала восхитительную защиту своего дневника. В конце концов я сумела найти в двух книгах описания похожих приборов, но Вакила, насколько я поняла, объединила эти два прибора в один, более безопасный.
Говорят, что хорошее случается, когда его совсем не ждешь. Вот и в этом случае, когда я уже перестала надеяться, неожиданно прозвучали радостные новости.
Я как раз с трудом смогла понять, как Ваки собрала свою шкатулку, и вдумчиво перерисовывала схему из мыслей на лист бумаги. Странный Артур восседал напротив меня, привычно игнорируя недовольство своих бывших знакомых, и читал учебник по магическим растениям. Он уже уяснил, что отвлекать меня, когда я занята, чревато пинками, тычками и киданием стержневой чудо-палочкой.
Агнесса, как всегда, появилась как черт из табакерки.
- Саби, Саби, Саби, Саби! - слишком громко для тихой библиотеки воскликнула она и дернула меня за плечо. К сожалению, оно оказалось правым, поэтому прямая линия схемы кривовато укатилась за границу листа. Мой взгляд гарантировал Агнессе немедленную смерть, но подруга вообще не обратила на него внимания, как и на возмущенное шипение смотрительницы библиотеки. - Получилось! В академию приедут следователи!
Я от удивления аж приоткрыла рот. Смотрительница от негодования покраснела неровными пятнами. Артур сориентировался наиболее быстро и потянул Агнессу на соседний со мной стул, перегнувшись через стол. Агнесса возмущенно фыркнула, вырвала руку из его захвата и наконец уселась.
В библиотеке установилась абсолютная тишина. Я была уверена, что все сейчас прислушиваются к нашему столику.
- Следователи? - уточнила я. - Откуда тебе об этом известно?
Несси недовольно посмотрела на Артура. Она его недолюбливала (как впрочем и всех богатых детишек, даже Крис и Михаэль не сразу заслужили ее хорошее отношение), но поделиться со мной новостью ей хотелось сильнее, поэтому она попробовала его прогнать:
- Извини, ты не мог бы пересесть подальше? Нам с Саби надо кое-что обсудить.
Артур только пожал плечами.
- Это мое место. Я здесь был даже раньше Сабины.
Что, кстати, было правдой. Я настолько привыкла к нему в последнее время, что когда не заметила в библиотеке свободных столов, то уселась рядом почти не раздумывая. Агнесса посмотрела на меня, как на немного сумасшедшую.
- Ты сама села рядом с ним? - последнее слово она произнесла так, словно хуже Артура никого и быть не может. - Я думаю, тебе стоит отдохнуть от библиотеки.
Я улыбнулась. Несси прекрасно знала, зачем я тут тратила время, но продолжать действительно можно и в комнате.
- Возможно, я к тебе прислушаюсь. - Я наклонилась к ней поближе и нетерпеливо схватила ее за руки. - Откуда новости?
- Крис сказал. - С намеком произнесла она, и я догадалась, что Крису дядя написал. - По-моему, твой учитель тоже приложил к этому руку.