Ну, Кармак! Теперь у меня даже малейших угрызений совести не осталось. Надо было тебя надоумить еще больше кактусов привезти.
- Я просто… - я поставила на место ладью, которой собиралась сделать ход, откинулась на спинку диванчика и сцепила руки. Вспомнила тот день, всепоглощающее чувство отчаяния, на котором Стелла так некстати потопталась. – Она сказала, что Ваки бесполезна. Что поэтому ее не будут искать. – Горло стиснуло, как в тисках. – Сказала, что даже ее смерть никого не расстроит.
Мое зрение затуманилось, и я начала плакать. Стиснула предплечья, как в детстве. Еще бы уткнуться лицом в колени, но тогда директор точно прервет меня и будет успокаивать.
- Но ведь она важна, - выдохнула я, сглатывая, - она очень нужна мне. Ваки всегда меня поддерживает, хоть часто и считает, что я сама придумываю проблемы там, где их нет. Как бы она не любила свою техномагию, она в любой момент прервется и начнет меня успокаивать.
Директор перегнулся через стол и погладил меня по голове.
- Мне Вакила тоже важна, как и все вы. – Грустно сказал он, убрав руку. – Больше всего меня пугает то, что такое может произойти еще с кем-то. Или то происшествие с Артуром.
Я внезапно разозлилась.
- Эти маги в совете – глупы? Почему они отправили к нам таких следователей? Им безразлично, найдут ли Ваки. Они глупы, надменны и не замечают мелочей. Им нельзя довериться.
Директор мрачно кивал на каждое мое утверждение.
- Именно поэтому их и отправили сюда, Сабина. Но теперь, после возможной смерти одного из аристократов, они должны передумать. А если нет, то Вериас Эль Драйвель уж точно их заставит.
- Отец Стеллы? – удивилась я. – Разве он имеет какое-то отношение к Артуру?
- Вам стоит разок прочесть гербовую книгу нашего королевства вместо очередного техномагического трактата. Там упоминаются все родственные связи между различными семьями, - улыбнулся директор. Я похолодела: родственная связь между отцом Стеллы и Артуром? – Артур и Стелла приходятся друг другу двоюродными братом и сестрой.
Это открытие настолько шокировало меня, что я вернулась в реальность только, когда директор поставил возле меня чашку чая с травами. Я сконфуженно сделала ход ладьей и глотнула горячего ароматного напитка.
- Ты очень уж удивилась, - пробормотал Эль Миваль, - учитывая, как часто вы общаетесь, я считал, что ты более осведомлена.
- Да нет, мы мало разговариваем, - ответила я, - особенно в последнее время. Так значит, теперь должны прислать более компетентных следователей? – попробовала я сменить тему. О неожиданном открытии подумаю потом.
- Не уверен, - директор тоже сделал свой ход, открыв мне превосходный шанс победить. – Но шансы выше, чем были раньше. Сабина, ты тоже будь осторожнее. Еще не ясно, на кого была направлена печать.
Я сделала ответный ход, стараясь не показывать на лице предвкушение: вот-вот ловушка захлопнется, и я объявлю и шах, и мат.
- Но я бываю возле той аудитории часто, почему она тогда раньше не сработала?
- Потому что ее могли поставить накануне.
Директор сказал это как-то тихо и зловеще.
- Но ведь в школу никто проникнуть не может!
- Да, - кивнул директор, - либо это сделал кто-то из уже находящихся здесь людей, либо кому-то удалось сделать невозможное. Я склоняюсь к первому варианту.
Мне не верилось, что среди нас может быть убийца. Но в то, что можно сломать защиту замка, мне не верилось еще больше. Особенно сделать это так, чтобы директор не заметил.
А если в следующий раз ему удастся завершить начатое, и я буду мертва? Кто будет искать Вакилу? Наверное, мои вещи обыщут и найдут ее дневник. Но таинственную комнату и торговца черной лавки они найти не смогут!
- Директор, я хочу с вами кое-чем поделиться, - встрепенулась я. Оставалось всего три хода до моей победы. – вы правильно заметили, что я увлеклась техномагией. Это неспроста. Я все это время пыталась взломать шкатулку, в которой Ваки хранила свой дневник. И мне это удалось.
- Следователи должны были обыскать ваши вещи. Странно, что они ничего не нашли. – Только и ответил директор.
- Да, конечно, - я закатила глаза, - мы же не дуры. Шкатулка не выглядит, как техномагическое изобретение, а дневник я замаскировала. Судя по поверхностному бардаку в нашей комнате после обыска, глубоко эти горе-следователи не заглядывали.
Аристарх хмыкнул и кивнул.
- Так вот, в письмах, которые Вакила писала мне перед исчезновением, она говорила, что получила три странных заказа и нашла какую-то странную комнату.