Зато с учителем мне повезло. В четырнадцать лет в период созревания, когда моя магия начала бесконтрольно пробуждаться, меня отправили из пансиона при храме богини Света в академию Местфиль.
Стихийная магия, целительство, техномагия и иллюзии были весьма распространены, поэтому с обучением им проблем не возникло.
А вот ментальная магия была очень редким направлением. Обучить меня ей могли всего три человека в королевстве. Двое из них были довольно молоды, но уже состояли в королевской ложе хранителей. А самым старшим и искусным был Казимир Эль Уридаль, известный отшельник.
До встречи с ним я знала о нем лишь общие факты. Он владел тремя направлениями: ментальной, портальной и стихийной магией. На пике своей карьеры был главнокомандующим войск, то есть первым после короля. А потом влюбился и оставил опасную службу ради семьи.
Но спустя несколько лет королю потребовались его услуги, потому что из живых менталистов остался тогда только он. Учитель исправно выполнял службу, жена и сын тоже поселились в столице.
Только от всего не убережешься. Я не знала всей истории целиком, но семью Эль Уридаль предали, когда учитель находился далеко от семьи. Жена его не была магом, а сыну тогда было всего десять – магия не пробудилась. Думаю, он оставлял амулеты связи с ним в экстренной ситуации, но в случае предательства можно не успеть.
Их убили. Обидчики попытались скрыться в соседнем королевстве, но далеко им уйти не удалось, учитель выследил их и мучительно убил. Да только склеит ли месть остатки разбитого сердца? С тех пор Казимир Эль Уридаль перестал появляться на светских приемах, заперся в своих самых дальних владениях и погрузился в исследования.
Я знала, что король приказал ему один день провести со мной и решить, будет ли он меня учить. Мне не хотелось, чтобы он делал что-то против своей воли. К тому же я тоже почти единовременно потеряла всю свою семью. Я его понимала.
Поэтому, когда жрицы в простых одеяниях привели ко мне этого уже стареющего мужчину, я тихо дождалась, пока нас оставят наедине, и прервала его вымученные слова о том, что он рад со мной познакомиться.
- Не надо, - покачала я головой. – Вы не хотите меня учить, не заставляйте себя. Лучше просто отдохните несколько часов. Тут есть удобный диван.
- С чего ты взяла, что я не хочу тебя учить? – прищурился он. – Почувствовала?
Магия моя тогда была еще слишком слаба. Если от жриц я привыкла чувствовать яркие эмоции, то этот незнакомец вообще воспринимался как пустое пространство, а не человек.
Но неужели нельзя было понять чего-то просто по его лицу? Осунувшееся и печальное, оно производило неизгладимое впечатление. Глаза мужчины были пусты и безразличны, а пальцы рук чуть подрагивали. У меня возникло чувство, что его оторвали от чего-то важного и заставили возиться со мной.
- Нет, - покачала я головой, - от вас ничего не чувствую. Но выглядите вы ужасно.
Детская непосредственность тогда время от времени выталкивала из меня прочь правила вежливости, поэтому я говорила то, что думала.
Мужчина скупо кивнул и действительно улегся на диван. Я вернулась к тому занятию, от которого меня отвлек его приход, - игре в шахматы. Самой с собой было не так интересно играть, но мне нравилось хотя бы такое времяпровождение. В храме детям дарили любой не очень дорогой подарок каждый день рождения, и я попросила набор этой развивающей игры.
Некоторое время в комнате раздавались только звуки ударов фигур о доску. Потом, когда дыхание мужчины выровнялось, и мне показалось, что он уснул, я тихонько запела себе под нос колыбельную, которую в детстве пела мне мама.
Родители умерли, когда мне было пять весен, поэтому я уже плохо помнила их лица, но эту колыбельную и папины объятия старалась держать в памяти.
Так и прошли несколько положенных часов. Я играла в шахматы, мужчина крепко спал. Когда я почувствовала приближающиеся эмоции жриц, то растолкала учителя.
Выглядеть он стал бодрее, сон всем на пользу идет. Я улыбнулась.
- Сейчас жрицы придут, вставайте.
Он кивнул, о чем-то задумался и сел. Я побежала собирать шахматы в коробку, потому что потом мне нужно было вернуться в свою комнату. На самом деле мне очень хотелось, чтобы меня учил кто-то настолько могущественный, но принуждать его к этому я не желала.
Жрицы коротко постучали и вошли в комнату. Она рассыпались перед мужчиной в благодарностях и пожеланиях всех благ, я же попросила его побольше отдыхать, а то так и умереть недолго. Одна из жриц мрачно глянула на меня и затолкала себе за спину. Ну и ладно, все равно особо больше сказать и нечего.