Я улыбнулась ему. Вряд ли эта муштра надолго во мне задержится без тренировок.
- А вы кладите по одному прибору, и я буду знать, что вы соскучились, - предложила я, - буду естественной.
Учитель хмыкнул и продолжил завтрак. А потом снова пришла леди Эль Ниркеваль, и мучения мои начались вновь.
Мы повторяли вчерашнее, а потом учили новый танец. На этот раз это был подвижный и порывистый туррот, но взаимодействий с партнером почти не было.
После обеда, на котором меня учили вести застольные беседы, мы с наставницей пошли в магазины одежды, чтобы заказать бальное платье и еще два повседневных. Я еле уговорила женщину купить еще рубашек и штанов, моих любимых. Не буду же я по академии в платьях разгуливать. Там важнее удобство.
К вечеру я уже с трудом стояла на ногах, и Люция отпустила меня пораньше, дав на следующий день выходной.
Но выходному было не суждено оставаться таковым. Мне пришлось долго разминать ноющие мышцы с утра, потом я кряхтя спустилась вниз к завтраку.
Учитель сидел за столом не один. Накрыто было на три персоны.
- Доброе утро, - лукаво улыбнулся мне Артур, успешно делая вид, что не замечает моего приоткрытого в шоке рта и общего состояния удивления.
Учитель покачал головой, неодобрительно глядя на моего однокурсника.
- Проходи, Сабина, - пригласил он меня за стол и воздухом чуть отодвинул один из стульев, - этот молодой человек уже третий день обивает порог моего дома, прося разрешения на прогулку с тобой. Два дня ты была занята, но сегодня только тебе решать, составишь ли ты ему компанию.
- Я решу после завтрака, если ты не против, - сказала я Артуру, - сначала хотела бы с тобой побеседовать.
- Всегда к твоим услугам, - двусмысленно сказал он, но учитель воспринял его игру равнодушно.
Если уж я почувствовала, что у Артура нет ко мне чувств, то магистр Эль Уридаль подавно.
Артур завел беседу, и я даже порадовалась вчерашним урокам. Я вела себя подчеркнуто высокомерно, чем изрядно позабавила гостя. Да что там мой однокурсник, даже учитель посмеивался, но маскировал смех под натужный кашель. А его я очень давно не видела смеющимся.
Как только десерт был съеден, я отошла вместе с Артуром с гостиную. Учитель остался в столовой, создав нам иллюзию уединенности.
- Зачем ты здесь? – сразу спросила его я. – Ты действительно три дня тут гуляешь?
- На этот раз меня с подачи Стеллы отправил к тебе сам дядя, - фыркнул зеленоглазый брюнет. – Надо последить за тобой, их очень напрягает ваше появление в столице. Слышал, для Эль Уридаля это не свойственно.
- Это так, - согласилась я, - так ты следить будешь?
Артур чуть поморщился.
- Я не обязан рассказывать им все. Просто скажу, что не особо много разузнал. Погуляем по городу?
- Давай, - пожала я плечами.
Мы быстро собрались и вышли наружу. Вчера ударил морозец, покрывший окна причудливыми узорами, поэтому мы с Артуром решили поменьше гулять и побольше бывать в помещениях.
Первым делом решено было посетить тот самый музей близ дома учителя. Артур пояснил, что в нем есть постоянные выставки и временные. Сейчас вот разместили выставку, посвященную моде: как отличались наряды два века назад от нынешних.
Я подумала, что постоянные еще успею посетить, а вот временная скоро уедет. Артур немного скривился.
- Половина нашего с тобой совместного времени будет потрачена на глупые наряды, - шепнул он и наклонился ближе, - ты должна оценить мою жертву.
Я ткнула его в бок. Пусть соблюдает дистанцию, а то после нравоучений леди Эль Ниркеваль я стала замечать направленные на нас взгляды.
- Моя жертва была несоизмеримо выше, - шепнула ему в ответ, - я хотела уделить время занятиям с учителем.
На нас строго глянула стоящая рядом женщина, и я отстранилась. А потом нас подозвала к себе экскурсовод.
Прошло не более половины времени, когда Артуру пришлось вытащить позеленевшую меня наружу.
- Металлические корсеты, колодки для ног… - бормотала я, изо всех сил пытаясь забыть увиденное. – Платье весом тяжелее брони…
- Сумасшедшие, - сдавленно согласился Артур, чуть покашливая.
Я закатила глаза, потому что сдавленные смешки все равно прекрасно разбирала.
Напоследок Артур заявил, что мне надо прийти в себя, и мы просто гуляли под руку по улицам. Он показал мне самые известные места и ресторации, а потом проводил до дома.
- Не так все плохо было, правда? – чуть сжал он мою ладонь и сощурился, как довольный кот.
- Было интересно, - улыбнулась ему я. – Что расскажешь Стелле и ее отцу?