Без артефакта я могла улавливать поверхностные раздумья, не нарушая личного пространства. Мой партнер думал о том, как мне угодить и не слишком надавить, а в голове соперницы крутились мысли о том, как могли меня пропустить на этот бал и не вылить ли мне на платье случайно вина. Стеллу я решила твердо обходить стороной.
К моему удивлению, молодой лорд попросил у меня обещание станцевать с ним один из следующих вальсов. До этого я думала, что он пригласил меня из жалости, все-таки симпатию я чувствовала без глубокого чтения. Но это приглашение заставило меня по-новому взглянуть на партнера.
Он был не слишком красив, но приятен. Умный взгляд, небрежная прическа, располагающая улыбка… Зачем ему именно я? Хотя я спешу впереди событий, пока он просто пригласил меня на танец. Возможно, все еще ограничится этим.
Лорд Эль Рейниль по окончании танца отвел меня под руку обратно, к учителю. На следующий танец меня никто пригласить не успел, и я решила отдохнуть на мягких диванах рядом с учителем.
Казимир передал мне тарелку с закусками, и я начала медленно и аккуратно их есть. Хорошо все равно не наемся. Когда я посмотрела в ту сторону, где встречала до этого сильный ментальный щит, то увидела только светловолосого незнакомца, лениво осматривающего зал.
- Магистр Эль Уридаль, - послышался холодный и чуть раздраженный голос небезызвестного практика.
Я чуть не поперхнулась. Эвану опять удалось приблизиться ко мне незаметно, но на этот раз я лучше разглядела его завесу эмоций – это тоже был ментальный щит! Теперь мне стало интересно, его это щит или просто артефакт.
Учитель напряженно кивнул.
- Я хотел попросить у вас дозволения станцевать с Сабиной следующий танец, - все так же, даже не взглянув в мою сторону, попросил он.
Магистр Эль Уридаль посмотрел на меня и вопросительно приподнял брови. Я задумалась, но кивнула. Явно же не просто так он меня приглашает. Интересно, что рассказать хочет?
Учитель высказал свое согласие, и Эван на время удалился, а я отставила в сторону тарелку. Это отличная возможность задать ему вопросы о расследовании, о ментальном щите и о близком знакомстве со Стеллой…
Как всегда с этим невозможным человеком – много вопросов и мало ответов.
Когда пришло время следующей композиции, Эван за руку повел меня к танцующим. И едва раздались первые аккорды, я покраснела. Музыканты начали играть карменсио – танец любви и страсти. Это танец на грани приличий, как мне объясняла Люция, и играют его всегда неожиданно, когда взбредет в голову исполнителям. За вечер могут сыграть несколько раз.
Руки Эвана чуть дрогнули, будто он тоже удивился. Конечно, мы ожидали подвижную смутьянку – парный танец, а получили это. Но делать было нечего – пришлось танцевать его. И именно практик собрался раньше меня – он уверенно переместил одну ладонь на талию, прижав меня ближе, а другой охватил мою дрожащую от волнения руку.
Мелодия была переливчатая и временами резкая, движения танца были сложными, его я больше всего боялась. Но руки Эвана жили своей жизнью – он разворачивал меня спиной к себе, прижимал к груди и отталкивал, а мое тело только и вспоминало подходящие шаги, подстраиваясь.
Все мысли о вопросах вылетели из головы. Такая близость была неловкой и смущающей. Слишком часто мы прижимались друг к другу по велению танца, слишком часто оказывались непозволительно близко. И самое ужасное было в том, что я не могла оценить его настроение привычным способом – уловить эмоции. Приходилось угадывать по лицу, а в него я решилась заглянуть всего несколько раз и то ненадолго.
Взгляд Эвана точно нельзя было назвать холодным. Только что это были за эмоции – раздражение, злость или что-то другое? Чаще всего я его бесила, поэтому глупо надеяться на что-то другое.
Я смогла вздохнуть с облегчением, только когда мелодия завершилась. Щеки пылали, а голова уже с трудом соображала. Я чувствовала внимание вокруг себя и насмешку. Никогда еще мне не было так сложно вернуть себе спокойствие.
Эван против всех правил не повел меня обратно к учителю, а остановился на полпути возле одной из резных мраморных колонн. Людей поблизости не было, и я могла понять, почему он выбрал именно это место.
- Давайте поговорим здесь, если вы не против, - предложил он, придержав меня за локоть. – Магистр Эль Уридаль видит вас и наблюдает, поэтому можете не переживать.