- Во всем этом идеальном плане оказалась маленькая деталь, которую они не учли – Стелла. Когда она приехала к нам в первый раз, я ошибочно подумал, что такую кроткую и славную леди вижу впервые. Потом за ужином уловил ее мрачные мысли под внешней ласковой улыбкой и понял глубину своих заблуждений.
Я знала, что Стелла была очень умной и коварной. Но чем ее не устраивал младший брат Роберта?
- Всего за месяц она сумела привести доказательства несерьезности намерений Эдварда, поймав его на измене, и отменила наречение, - продолжил Роберт. – И только после этого открыла истинное лицо. А мой брат именно тогда в нее влюбился и с тех пор как помешался. Постоянно ищет с ней встречи, приглашает на прогулки, выставки и театры.
- Когда вы говорили про синицу в руке, вы его имели в виду? – уточнила я.
- Именно так, - кивнул Роберт. – Я пытался поговорить со Стеллой и переменить ее мнение, склонить принять чувства Эда. Но она и слушать не хочет.
- А почему вы назвали Криса журавлем? Почему Стелла его добивалась? Вы ведь наверняка знаете.
Роберт посмотрел на меня немного разочарованно.
- А ты еще не догадалась?
- Нет, - раздраженно выдохнула я. – Я подслушала разговор Стеллы и отца в одной лавке магических ингредиентов и подозреваю, что Стелла хочет что-то найти, и для этого нужен Крис. Но зачем ей…
Договорить мне не дал приглушенный смех Роберта, как будто он изо всех сил пытался сдержаться, но не смог.
- Прости, что перебил, - выдохнул Роберт и снова засмеялся. – Просто таких выводов я не ожидал. Если бы правой руке короля потребовалось бы что-то от отца Кристиана, он бы не отправил для этого свою единственную дочь. Он бы честно или нечестно достал эту вещь сам.
Звучало логично, но откуда мне знать, как себя бы повел отец Стеллы. Только если Стелле от Криса была нужна не какая-то вещь, то что?
- А зачем тогда Стелле понадобилось наречение с Крисом?
- Ну, это просто, - уже совсем успокоился Роберт и снова стал серьезным. – Стелла в него влюбилась.
- Что? – не поверила я. – И это говорите вы, ментальный маг? Да нет у нее чувств к Крису.
И тут мне вспомнился маленький ручеек симпатии, который я когда-то уже чувствовала у Стеллы. Но он же настолько маленький, что никак не может быть любовью.
- В последнее время ее чувства изрядно затуманивались злостью и ненавистью, но в начале года я чувствовал ее сильную любовь к нему, и читал поверхностные мысли, наполненные завистью к тебе.
Это известие меня настолько оглушило, что я так и замерла с открытым ртом, не зная, что сказать. Роберт тоже немного помолчал.
- Это оправдывает ее попытку убить меня? – вспомнила я о главном. – Вы так считаете?
- Нет, Сабина, - Роберт провел рукой по моему лбу и волосам. – Я так не считаю. Убийство – чересчур резкий шаг, недостойный, - в его голосе зазвенела сталь, и мне стало легче.
- Значит, вы не оправдывать ее пришли, - подытожила я.
Роберт вздохнул.
- Я уже говорил тебе, что пришел, потому что беспокоился о тебе.
- Но почему? – что-то не давало мне покоя. – Почему т… вы беспокоились? – Именно в этот момент я почему-то едва не сбилась на близкое ты.
Роберт задержал руку на моей голове. В его глазах отражались отблески лунного света, который падал на мою кровать сквозь окно. В них, словно в зеркале, отражались сильные чувства. Только какие? Я не могла их понять, потому что он как всегда был скрыт щитами.
- Эван? – вдруг прервал нас голос Равенны. Рука практика скользнула с моей головы. – Что вы тут делаете?
- Рассказываю пострадавшей о ходе расследования, - соврал Роберт. Я надулась, как раз об этом он и слова не сказал, а мне было интересно, что происходит и где сейчас Стелла. Не проберется ли она ко мне ночью, чтобы завершить начатое?
- Девочке сейчас нужен покой и отдых, а не волнения, - строго сказала Равенна. – И как вы вообще сюда пробрались без моего ведома?
Я почувствовала горькое разочарование. Он сейчас уйдет, и я нескоро смогу узнать новости.
- У вас брешь в защите, - улыбнулся Роберт, - в третьем круге рун защита стерлась, и можно пробраться, сплетя маскировку.
Губы старшей целительницы сурово поджались.
- Я пойду исправлять защиту, - холодно сказала она. В халате и ночнушке женщина смотрелась забавно. – У вас несколько минут.
- Что сейчас со Стеллой? – выпалила я, как только целительница удалилась.
- Она ни слова не говорит, - нахмурился Роберт, - согласилась на ментальный слепок для следователей. Ее пока поместили по приказу директора в запертую комнату. Насколько я знаю, она там уставилась в окно и плачет.