Ментальное прикосновение Ирэ было ласковым и приятным. Я ожидала привычной иглы для передачи мыслей, как общались порой мы с учителем, поэтому удивилась. И открылась ему, конечно же.
Ирэ и в самом деле передал мне схему устройства артефакта, даже материалы для него и необходимые инструменты. Оказалось, что весь пьедестал нужен был только для общения Ирэ посредством голоса. Для воспроизведения были записаны различные звуки и в этот же кристалл с Ирэ помещено отдельное заклинание для перевода мыслей в слова. А дальше пьедесталом эти звуки воспроизводились. Поэтому голос был таким механическим. Подобные устройства несколько лет делали и у нас, так что в этом я ничего сложного не видела.
А дальше был сам Ирэ. Его заклинание я не поняла совсем. Тут были настолько сложные переплетения даже не рун – целых схем, абсолютно мне незнакомых, что я решила отложить вопрос с их изучением на потом.
Перенос был не так уж сложен: он мог осуществиться только потомком первых трех хозяев, причем только Эль Местфиль мог перенести его без особых ухищрений. Прочим же необходимо было нарисовать руны смешанной кровью потомков всех троих.
- Получается, мне нужна кровь? – задумчиво спросила я.
И поняла, зачем преступнику Вакила и Артур, причем живые и погруженные в стазис. И я, должно быть, нужна была для этих же целей.
- Нет, - ответил мне Ирэ. – Ты можешь сделать это без их крови.
До меня не сразу дошло, что именно он имел в виду. А потом я рассмеялась, потому что предложение Ирэ было слишком маловероятным.
- Я? – выдавила я, чуть успокоившись. – Потомок Эль Местфиля? Но его род прервался около полувека назад!
Об этом хорошо известно истории. Полвека назад немногочисленных потомков Эль Местфиля убили, отравив всю семью за праздничным ужином. Тогда они собрались всей семьей в составе девятерых человек.
Всем показалось странным, что такое удалось провернуть. Все же многие яды возможно опознать, и уже тогда создавались первые артефакты для распознавания ядов в еде и питье. Потом выяснилось, что яд был алхимической разработкой профессионального зельевара, то есть уникален. Поэтому и антидот подобрать не успели – слишком поздно заметили неладное.
Семья в тот праздничных вечер отпустила почти всех слуг. Остались только двое, наиболее долго служившие семье. Повар и экономка. Именно они и осуществили убийство.
Денег на яд у них бы не хватило, да и найденный зельевар упоминал, что покупал у него этот состав кто-то другой, но следствие так и не нашло этого человека. Жаль, ведь объективно именно он был тем кукловодом, который воспользовался давней злобой слуг, затаивших обиду на хозяев, и тщеславием зельевара, который клялся, что может сотворить яд, подобных которому еще никто не придумал.
- В этом я и мой хозяин уверены более чем на семьдесят процентов, - ответил на мою вспышку смеха Ирэ.
- Почему? – заинтересовалась я. – В смысле, как такое возможно?
- Ты уж наверняка догадалась, зачем вы нужны хозяину. Еще до этого перед ним встала настоящая проблема – официальных наследников Эль Местфиля нет. Но род его знатен и богат, и хозяин предположил, что у кого-то из мужчин вполне могли родиться бастарды. Осталось только найти возможных наследников. Твоя же история проста: Делвин Эль Местфиль, живший приблизительно два века назад, был охотником до женского пола, и ему полюбилась одна из служанок, что опять же не было редкостью. После нескольких ночей, проведенных ими вместе, девушка забеременела, но не сразу об этом узнала. Супруга неверного лорда успела выгнать ее из замка. Девушка решила оставить ребенка, так как успела влюбиться в лорда.
- А как вам про ребенка удалось узнать? – не поняла я. – Если, как вы говорите, девушка об этом узнала уже после увольнения?
- Хозяин получил записи городового с датой рождения ребенка. На всякий случай, у него было еще несколько подобных историй, но там все было еще запутанней. А тебя было легко проверить.
- Ну да, - криво ухмыльнулась я. – Похитить подругу и дать подсказку, где ее искать.
- Когда тебе удалось войти в проход, хозяин понял, что все просчитал верно. Только тебя все не удавалось поймать из-за артефакта. И систем слежения по замку.
- Погоди, - прервала я его. – Но ведь было еще покушение. На меня и Артура, еще перед тем, как я смогла открыть проход!
- Это было сиюминутное желание хозяина сделать все быстрее. Ты долго не могла найти ответа, потому что твоя подруга слишком сильно защитила от тебя свои секреты. А так можно было сразу проверить, твоя ли кровь нужна или нет.
Я задумалась, сопоставляя факты. Странно, что хозяин Ирэ решился на покушение, когда рядом был Артур, кровь которого была тоже нужна ему. Хотя может быть, он хотел убить сразу двух зайцев? Мы с Артуром вообще вместе оказались там случайно. Времени на долгие раздумья не было. Я решилась.