Рис. 11. Альберт Великий
Альберт фон Больштедт (1193–1280), прозванный Великим, ученый доминиканский монах, богослов и естествоиспытатель, в воспоминаниях современников предстает как волшебник. Например, в январе 1249 г. он принимал в саду доминиканского монастыря нидерландского короля Вильгельма. Невзирая на зимний холод, весь сад цвел. Но лишь только была прочтена послеобеденная молитва, цветы и листья исчезли. По мнению современников, это свидетельствовало о вмешательстве нечистой силы. Известный философ и теолог Фома Аквинский в молодости был учеником Альберта в кельнской доминиканской школе. Однажды Альберт пригласил его в тайную мастерскую, где занимался научными экспериментами и строил движущиеся и звучащие автоматы. Фома увидел фигуру женщины, приветствовавшую его поднятием руки и восклицанием. Сочтя ее дьявольским наваждением и стараясь избавиться от этого зрелища, он бросился на «женщину» с палкой. Фигура рухнула. Вошел Альберт и в гневе закричал: «Фома, Фома, что ты наделал? Ты уничтожил мою тридцатилетнюю работу!». За свои эксперименты Альберт был объявлен магом. Ему пришлось сложить с себя епископскую мантию. Сама церковь достаточно широко использовала фокусы различного порядка. С незапамятных времен в некоторых католических храмах происходит «чудо» — растворение серебряного креста в «святой воде». Металлический предмет дают целовать верующим, а потом опускают в сосуд, наполненный чистой водой. Вода действительно чистая, но горячая, и тонкий крест из легкоплавкого металла расплавляется в ней. Неаполитанский собор со дня своего основания славился «великим чудом». Там с VI в. в двух сосудах хранится кровь святого великомученика Януария, казненного за верность христианству. Эта кровь, оказывается, не только не иссохла, но даже самопроизвольно закипает раз в год, во время богослужения в честь святого. Позже это «чудо» было разоблачено. Красная жидкость в священных сосудах состояла из особых веществ. Достаточно того, чтобы при большом скоплении молящихся и обилии зажженных свечей температура воздуха в соборе достигла 25–30 °C, как жидкость начинала кипеть. Обладатели «чуда» извлекали из этого спектакля политическую и экономическую выгоду. С этим чудом приключилась интересная вещь. В 1799 г. французские революционные войска захватили Неаполь и объявили его республикой. Командующий французской армией, генерал Шампионне, пожелал увидеть знаменитое «чудо». Оно было показано и даже в неположенный день. Когда же революционные порядки стали не устраивать церковнослужителей, они приняли решение немного «поспекулировать» на этом представлении. Церковная служба шла как обычно, архиепископ, кардинал Дзурло, все никак не мог умолить святого Януария снова явить чудо для другого генерала Макдональ-да, который сменил Шампионне. Характер у Макдональда был твердый, посему он послал штабного офицера сообщить священникам, что если чуда не произойдет, то кардинал будет расстрелян… за контрреволюционную пропаганду. Поскольку секрет чуда был достаточно простой, естественно, что оно тотчас же свершилось. Кардинал взял один из сосудов в руки (согревая сосуд). После «горячей молитвы» кровь в сосуде закипела. После этого кардинал обратился к верующей пастве и сообщил, что святой Януарий благословляет новый порядок. Создание в европейских городах цеховых организаций ремесленного сословия, куда входил и цех фокусников, спасло иллюзионное искусство. Помогло и то, что начался великий прогрессивный переворот в истории человечества — эпоха Возрождения. На смену догматизму, который насаждали церковники, постепенно приходило свободомыслие. Людьми овладел беспокойный дух пытливости, поисков, их увлекала страсть к путешествиям, изобретениям и открытиям. Идею ничтожности земных созданий вытеснил интерес к окружающему миру, прежде всего к человеку. Из вновь открытых сокровищ античной литературы возникал благородный облик гармоничного человека. Эпоха Возрождения оставила неизгладимый след во всех сферах человеческой деятельности. Под влиянием идей гуманизма произошло обновление содержания и выразительности всех видов искусства, в том числе и иллюзионного.