Второй пласт информации — это надписи, содержащиеся непосредственно на знаках лож. По содержанию их можно разделить на следующие виды.
1. Наименование ложи. Если такая надпись имеется, то легко установить принадлежность знака, что снимает необходимость поиска описания знака в документах лож для атрибуции. Наименование ложи может сообщать об одном из языков, на котором велись работы в ложе. В знаках встречаются наименования на русском, польском, французском и немецком языках. Наименование может быть нанесено полностью или сокращенно (т. е. приведены только начальные буквы слов, составляющих название, например P.Z.W. (Peter zur Wahrheit — Петра к истине) или РАЕ (Петра, Александра и Елизаветы, называвшейся также «Владимир к порядку»).
2. Союз, в который входила ложа. Надпись такого рода нанесена лишь на один знак — ложи Понта Евксинского — и обозначает, что она инсталлирована Великой Провинциальной ложей.
3. Дата. Из-за недостатка места на знаке и низкой техники исполнения обычно не обозначается, нанесена дата создания или инсталляции ложи. Пометка о том, что нанесена дата именно инсталляции, имеется лишь на одном из знаков: ложи Понта Евксинского. На одном знаке — ложи Ищущих манны — специально оставлено незаполненным место для числа и месяца. Это позволяет предположить, что на знак, изготавливаемый заранее, наносилась дата инсталляции ложи. На одном из знаков ложи Трех добродетелей дата открытия исправлена с 1815 на 1816 г. Дата может быть нанесена полностью: число, месяц и год; может стоять лишь год. Год и число открытия ложи в большинстве случаев наносился в «масонском» исчислении, т. е. вместо даты эры после Рождества Христова ставилось рассчитанное умозрительно «масонское» время, исчисляемое с момента появления «истинного света» — 5805 г., 5818 г. и т. д. Дата эта была определена одним архиепископом в Англии в XVIII веке. Изучив Библию, он установил, что акт творения имел место за 4000 лет до рождества Христова. Масоны приняли эту дату на вооружение, поскольку считали, что масонское знание было передано в мир самим Богом-Архитектором Вселенной [68. № 56–57]. В начале XIX века масонский год традиционно начинался с марта, названий месяцев не существовало, имелись лишь номера. Числа месяца совпадали с общепринятыми [56. С. 86, 16. С. 307]. Однако на некоторых из исследуемых нами знаках год нанесен в обычном летоисчислении: ложи Латоны —1775 г.; ложи Озириса —1776 г.; ложи Трех добродетелей —1816 г. Словами дата обозначалась на том же языке, что и наименование ложи.
4. Местонахождение ложи. Текст надписи обычно содержал название места открытия или инсталляции ложи, впоследствии местонахождение мастерской могло поменяться. Географическое обозначение также носило масонский характер: на Востоке Москвы, на Востоке Петербурга, на Востоке Одессы и т. д. Надпись выполнялась на том же языке, что и наименование. «Восток» в данном случае имеет чисто символическое значение, которое для масонов очень многопланово. Это и то место, где находится рай, и то, откуда явилась «премудрость» (высшее знание) сначала Египтянам, потом Моисею, а затем Соломону. На Востоке также восходит Солнце как символ Великого Архитектора Вселенной. Каждая «правильная» ложа находится на «умозрительном» Востоке, и в помещении каждой ложи есть своя восточная сторона, имеющая специфическую символику. Место Великого мастера ложи (т. е. управляющего) находится на «Востоке» ложи.
5. Девиз ложи. Наносился на том же языке, что и наименование, дата и место. Интересен случай, когда по небрежности мастера-исполнителя был нанесен вверх ногами текст девиза на один из знаков ложи Елизаветы к добродетели (ОМ ГИМ Мас 387); на всех остальных знаках текст девиза расположен правильно (см. ниже описание № 17 на с. 64).
6. Надпись, означающая, что знак принадлежит тому или иному брату. В нашем распоряжении имеются четыре одинаковых знака членов Великой директориальной ложи Астреи, и все они именные (принадлежали братьям С. Либу, Ф. де Тевесу, Р. Розену и Ж. Розенш-трауху). На всех знаках указано одинаковое масонское звание владельца: «Off-rd’hr» (Officer dehonneur, т. е. почетное должностное лицо). Все члены директориальной ложи, уходя с поста после 3 лет постоянной службы, получали звание почетного чиновника, офицера [сообщено А.И. Серковым]. Имеется также знак ложи Озириса к пламенеющей звезде, на котором написано, что он принадлежал князю М.П. Баратаеву. На знаке стоит дата 5820, вероятно обозначающая дату приема (сама ложа открылась в 1818 г.). Кроме того, существуют четыре серии знака ложи Соединенных друзей (различаются по технике исполнения). В одной из серий на знаки наносились надписи, указывающие владельца, его должность в ложе и дату принятия: один принадлежал Великому мастеру Длускому (?) (на знаке написано «Druski»), другой — брату Шувалову (Shouvaloff), третий — почетному члену (hommage civique) брату Hesketh.