На протяжении многих десятилетий органы юстиции ФРГ уклонялись от ведения следствия по делу о злодеяниях нацистских преступников. Ужасающие подробности совершавшихся в концлагере убийств, массовые злодеяния, карьера эсэсовских палачей — от всего этого очень хотелось «избавить» читателей газет. Лишь в последние недели, когда выступали представители обвинения, зал судебного заседания вновь был полон.
Огорчало нас не только бесцельно затраченное время или то, что мы замерзли. Мы договорились о важной встрече и боялись опоздать. Надеялись, что сегодня нам впервые удастся побеседовать с представителями тщательно засекреченной организации, заинтересовавшей нас еще несколько лет назад. Ее главная задача заключалась в том, чтобы оказывать любую помощь нацистским убийцам, либо представшим перед судом, либо уже осужденным и находящимся в тюрьмах. Название этой законспирированной, активно действующей на протяжении тридцати лет организации было почти совсем неизвестно общественности до весны 1981 г.
Организация эта — «Тайная помощь».
На ее след мы напали случайно три года назад, перелистывая страницы газеты «Ди бауэрншафт», рупора «Союза гражданской и крестьянской инициативы». Ее редактор, старый фашист и неонацист Тиз Христоферзен, печально известен своими лживыми книгами об Освенциме, в которых отрицаются преступления эсэсовцев в концлагерях, массовые убийства мирных граждан нагло выдаются за вымысел. Тогда наше внимание привлекли шесть номеров текущих банковских счетов, составлявших главную часть скромного, почти незаметного объявления, опубликованного от имени «Союза тайной помощи военнопленным и интернированным».
Название этой организации три года не давало нам покоя. Перебирая в разных архивах кипы документов, мы всегда искали следы организации со странным названием «Тайная помощь». И лишь ранней весной 1981 г. представился удобный случай, когда можно было, не вызывая подозрений, как-то подступиться к этой тщательно засекреченной организации.
«Один из обвиняемых скрылся!», «Обвиняемый по делу о преступлениях в Майданеке исчез!», «Одно место на скамье подсудимых пустует!», «Подписан ордер на арест!» — гласили многочисленные крупные заголовки газет от 19 февраля 1981 г.
Бежал и скрылся в неизвестном направлении Хайнц Филлен, бывший унтершарфюрер СС, обвиняемый по делу о совершенных в Майданеке злодеяниях.
Как и все другие обвиняемые, накануне слушания дела он был отпущен домой. Хотя Филлену инкриминировали то, что 3 ноября 1943 г. он лично участвовал в расстреле 17 тысяч заключенных, для суда это не было достаточным основанием, чтобы содержать его под арестом.
Теперь он исчез, и назревал открытый скандал. Не помогла ли ему скрыться чья-то таинственная рука?
Я набрал номер указанного телефона.
— Да? — спросил мужской голос.
— Я не ошибся, это господин Эрнст Майер из «Тайной помощи»?
— Да, я.
И тогда я преподнес господину Майеру историю, выдуманную от начала до конца.
— Моя фамилия Шрёдер, — говорю ему, — дело касается господина Филлена, обвиняемого на процессе в преступлениях в Майданеке. Филлен — старый знакомый моего отца. Он скрылся. Отец хотел бы оказать ему материальную помощь. Могли бы вы нам в этом посодействовать?
— О, это не так просто, — слышу в трубке хриплый голос, — мы осуществляем социальную помощь, это…
Некоторое время он молчит.
— Я не очень в курсе дела, — говорит наконец Майер. — Хорошо… если вы поговорите по этому поводу с нашей уполномоченной фрау Клюг из Роттенбурга…
— Большое спасибо. До свидания.
Через два дня мне удается связаться по телефону с фрау Клюг.
— Да, да, господин Шрёдер. Господин Майер говорил мне о вашем звонке. Речь идет о деньгах для господина Филлена, не так ли?
— Совершенно верно. Видите ли, мой отец с давних времен хорошо знает господина Филлена. До сих пор отец не давал о себе знать, но теперь, когда господин Филлен в беде и стеснен в деньгах, у отца, так сказать, заговорила совесть, и сейчас он хотел бы ему помочь.
— Очень мило, — доносится до меня грубоватый голос. — Я уже беседовала об этом с нашим председателем господином Ашенауэром. Конечно, вы в любое время можете передать для господина Филлена деньги. Но смотрите, чтобы это не квалифицировалось как пособничество в бегстве обвиняемого, это уголовно наказуемо. Поэтому мы и от нашего имени не можем передать ему эти деньги.