Кроме того, почему совершенно незнакомым ему «зенитчикам» он сообщил о том, что вновь на длительное время уезжает в Южную Америку? Не было ли это намеком на то, о чем в свое время свидетельствовала целая, а не урезанная сейчас фотография: на бегство Эйхмана в Аргентину в сопровождении двух надежных охранников?
Во всяком случае ответное письмо Руделя не было опровержением. Бесспорным было и другое: в Кесфельде Рудель занимался не только транспортировкой «стекольной продукции». Мы узнали об этом позже, когда после обсуждения с читателями первого издания книги «Тайные каналы» зашли в ресторан. К нам обратилась молодая женщина:
— О Руделе мне еще кое-что известно…
— Каким образом?
— Очень просто, — она улыбнулась, — мой дядя служил в эскадрилье «Иммельман». Он еще и сегодня рассказывает о своих «героических» подвигах.
— Не могла бы ты его кое о чем расспросить?
Она кивнула:
— Охотно. Надеюсь, он ничего не заподозрит, когда я вдруг проявлю интерес к его бывшему шефу.
Так мы узнали, что в 1947 г., соблюдая все меры предосторожности, Рудель собрал «иммельманцев» на встречу в Дюссельдорфе. Приглашения рассылались не по почте, контролируемой западными оккупационными властями, а передавались от одного к другому, по всем правилам конспирации. Рудель прибыл в длинном, до пят, пальто, темных очках, поля шляпы наполовину закрывали его лицо. Весь этот маскарад должен был скрыть его от глаз англичан, которые охотились за ним, впрочем не очень усердно.
Рудель предложил уцелевшим асам вместе удрать в Латинскую Америку, обещая «златые горы». Огромнейшие связи, убеждал он, гарантируют семьям и им самим обеспеченность и надежность. Многим из присутствовавших казалось тогда, что им обещают рай.
В те годы аргентинской диктатуре для упрочения своей власти требовался мощный, боеспособный воздушный флот. Кроме того, полковник Рудель полагал, что в Аргентине ему кое-чем обязаны. Как сообщала 13 октября 1953 г. газета «Лё популэр де Пари», «в 1944 г. Рудель совершил поездку в Буэнос-Айрес, чтобы дополнительно разместить там капиталы».
В 1948 г. часть «иммельманцев» направилась по «монастырскому пути». Однако щедро раздаваемые Руделем обещания коснулись далеко не всех. В числе других не уехала жена Руделя, уроженка Кесфельда. О ней, как и о двух сыновьях, он мало заботился и не поддерживал их сколько-нибудь существенно в материальном отношении. Когда об этом стало широко известно в Кесфельде, героический ореол, который так охотно и умело создавал вокруг своего имени Рудель, потускнел.
1951 год. Аргентинские ВВС укреплялись наци-конструкторами, пилотами, современным оружием. Были совершены первые испытательные полеты новейших истребителей. Немецкая колония в Кордове к тому времени разрослась. У Руделя работали 62 специалиста заводов Фокке-Вульфа, Мессершмитта, Дорнье и «Даймлер-Бенц».
Чем еще занимался Рудель в Аргентине? В мемуарах он писал об этом весьма туманно: «теннисом», «альпинизмом». Мемуары издал в Альбрехт Дюрер-Ферлаг, с которым вскоре заключил договор и фон Офен.
В действительности Рудель оказывал широкую помощь «ни в чем не повинным» нацистам, которым по законам о военных преступлениях угрожала тюрьма. В ФРГ был организован поток продовольственных посылок.
Из рассказов племянницы бывшего «иммельманца» мы поняли, что это были за посылки. В 1954 г. ее дядя тоже получил «благотворительный дар» не то из Аргентины, не то из Чили. Но не продукты, а нацистскую стряпню — брошюры, листовки, которые отправитель настойчиво требовал широко распространять среди населения.
Рудель — в начале 50-х годов представитель заводов «Мерсе дес-Бенц» в Аргентине — курсировал по всей Южной Америке. Вольготно и уверенно он чувствовал себя в Чили, где, особенно на юге, были сильные немецкие колонии. На различных собраниях немецких переселенцев он упивался воспоминаниями о собственных героических подвигах, стремясь возбудить в колонистах дух нацизма.
В Чили Руделя осыпали почестями. Его принял президент, он выступил по радио на немецком языке, установил важные контакты с чилийской армией, посещал казармы, аэродромы, встречался с командирами частей и комендантами. Рудель вновь стал заметной фигурой. Подоплека всего этого раскрылась лишь несколько лет спустя, в 1951 г., то есть через три года после его тайного бегства в Аргентину.