Мы нашли то, что искали. В «Бунте иллюстрирте» фрау Каплер назвала дату выдачи паспорта — «конец 1976 года». Правда, в ноябре 1976 г. возможность освобождения Каплера еще поддерживалась некоторыми итальянскими органами власти. Таким образом, в то время выдача паспорта не была чем-то необычным. Но если бы это было так! В действительности, согласно штемпелю, паспорт выдан 6 мая 1976 года, то есть почти три месяца спустя после перевода Каплера из крепости Гаэта, откуда побег был невозможен, в госпиталь в Челио. Но ведь — что интересно! — к этому времени об освобождении Каплера еще не было и речи! Ходатайств о помиловании было более чем достаточно. Но вопрос о паспорте возник почему-то именно в период «болезни» Каплера. Один-единственный шанс учуяли все: Каплер, его жена, друзья-эсэсовцы, а также органы власти ФРГ. Невзирая на распоряжение итальянского министра обороны Фарлани о том, что перерыв в отбытии наказания действителен только на время болезни Каплера, органы власти ФРГ были уверены, что в Гаэта Каплер не вернется, поэтому и решили выдать ему паспорт. На чем же основывалась их уверенность?
Листаем паспорт. Прямоугольный штемпель городского самоуправления Золтау, прописка, запись: «Проживает в Золтау 21.9.77». Это стоит запомнить.
В декабре 1977 г. в антифашистской «Тат» появилась статья, автор которой, корреспондент газеты, провел в Золтау много дней и в результате наблюдений и исследований установил:
«Даже сам вопрос о том, прописан ли Каплер в Золтау, находится под запретом. Бургомистр Ротард заявил: «Я не знаю, прописан ли он у нас. Обратитесь к моему помощнику Феннеру». Но Феннер отсутствует. Его секретарь связал меня с руководителем отдела прописки господином Маттисом, который заявил мне: «Я действительно знаю, прописан ли он у нас, но сказать вам это не могу. Позвоните главному комиссару полиции Майеру. Все справки, касающиеся господина Каплера, только через полицию». Главный комиссар полиции Майер: «Я не знаю, прописан ли у нас Каплер». Обещал к вечеру навести справки. На мой второй звонок комиссар сообщил, что Каплер «постоянно прописан с 15 августа» у своей жены, то есть «со следующего после побега дня».
Но и эта справка оказалась фальшивой. То, что Каплер с ведома властей почти неделю жил в ФРГ нелегально, должно было иметь серьезные основания. И таковые имелись! 21 сентября был тот день, когда федеральное правительство отклонило требование итальянского правительства о выдаче Каплера. Лишь тогда его присутствие в ФРГ было официально санкционировано. В течение шести дней федеральное правительство и органы власти, очевидно, не вполне были уверены, что теплый прием, оказанный ими Каплеру, не получит отрицательный политический резонанс па международной арене. Их опасения имели под собой почву, и это сразу проявилось в том, что планируемая заранее встреча глав правительств ФРГ и Италии была отменена итальянской стороной. По мнению федерального правительства, произошло нарушение лишь итальянского права!
Что касается нашей беседы с фрау Каплер, то целью ее было выдать за истину сочиненную легенду. Однако, заботясь о том, чтобы рассеять сомнения в достоверности сказанного, она предоставила доказательства обратного: наличие заграничного паспорта Каплера показало всю несостоятельность выдуманной ею истории.
После смерти мужа фрау Каплер не обязана была вернуть властям паспорт, поэтому, объясняет она, он до сих пор находится у нее.
— Вы видите, паспорт существует. Но для вашей статьи о майоре Редере это совершенно неважно. Это важно только для меня. Теперь извините, ко мне пришли…
Молчание — серебро, смерть — золото
«От имени многих и многих военнослужащих вермахта великой Германии… я могу сказать: дорогой Герберт Каплер, ты действовал, выполняя приказ. То, что сделал ты, сделал бы и я, как германский офицер». Человек в кожаном пальто и темных очках сделал два шага вперед и выбросил вперед в гитлеровском приветствии руку в черной перчатке. Восхваляя чудовищные злодеяния Каплера, он процитировал бывшего студента-нациста Альберта Лео Шлагетера, причисленного нацистами к лику святых мучеников: «То, что ты делаешь, делай целиком и полностью!»