— Если полиция тебя не смущает, проходи, — отозвался я, пройдя на кухню.
— А чего мне ее смущаться, я ж не красна девица? Просто хороший друг, который пришел поддержать своего друга, на которого напал неизвестный снайпер.
Я предложил ему выпить, он согласился, так что пришлось доставать второй стакан.
— Ну, за встречу, — произнес тост Артем.
Блин, умеет он сбивать с мысли.
— Эх, неплохой напиток, — улыбнулся он, отпив из своего стакана. — У Добриных заработал хорошенько, чтобы пить такое?
— Друг подарил на день рожденье, — сухо ответил я. — Артем, к делу. Я, как ты понял, немного не в духе.
— Понял-понял, — поднял он обе руки. — Расскажешь, как смерти избежал? Ни за что не поверю, что ты дома под «Крепостью» ходишь, амулеты заколебешься менять и от потери крови помрешь. В тебя же дома стреляли?
— Да, — кивнул я и задумался, как много можно ему рассказать.
Пусть мы и были близкими друзьями, но за последние восемь лет у меня развилась привычка не говорить о себе много. В разговоре с Леонидом и Михаилом я изменил этой привычке, но вышло только хуже.
— В общем, повезло, — решившись, ответил я. — Джек помог. И мне, хочется верить, удалось обмануть снайпера.
— Это ненадолго. Раз уж ты вызвал полицию.
— Но пока мне этого достаточно.
— Согласен. Я на твоем месте поступил бы так же. Пусть государство отрабатывает налоги. Все-таки покушение с привлечением снайпера на обычного гражданского — дело серьезное. Да и может вывести тех, кто будет искать, в интересное русло.
Я нахмурился. Такие же мысли были и у меня, но то, что их озвучил Артем, говорит о том, что мой друг внимательно следил и за мной, и за конфликтом Добриных с «Багряными псами», и за последствиями этого конфликта.
— Не хмурься, — усмехнулся он. — Мне же интересно, чем живет оживший мертвец. Скажи, у тебя ведь есть догадки, кто тебя заказал.
— Власова, — буркнул я. — Слышал, она была сильно привязана к своему сыну.
— Которого ты без зазрения совести лишил головы, — кивнул Артем. — Хорошая догадка. Очень.
— Я слышу сарказм в твоем голосе, — покачал я головой.
— Тебе кажется, — отмахнулся Николаев. — Я действительно восхищаюсь твоей версией и теми перспективами, которые она открывает. Хотя… — он задумался. — На самом деле мало что она открывает.
— Ты специально мое терпение испытываешь, Тём? В меня совсем недавно стреляли, и я не в духе.
— А, прости-прости! — вновь поднял руки мой давний друг. — Просто думаю, ты не знаешь, что официально и Власова и Рыков мертвы.
— То есть как? — нахмурился я.
— Их сожрали граймы в одном из отелей Воронежа, — пожал плечами Артем и улыбнулся. Заметив, что я начал хмуриться еще сильнее, он прекратил лыбиться и поспешил пояснить: — Они заселились в номер вечером в субботу. По словам персонала отеля, женщина выглядела очень подавленной — вот тебе небольшой кирпичик в пользу версии пика негатива и вызова грайма. В номере обнаружили пустые бутылки из-под алкоголя — второй кирпичик, как известно, не всегда алкоголь веселит, бывает и наоборот. В самом номере видны следы борьбы, там же остались все их вещи, а один из граймов вылетал в коридор, где и попал на камеру. Потом, правда, исчез — по официальной версии, наелся и вернулся домой.
— Это бред, — резюмировал я. Невольно вспомнив, что по камерам цвет глаз граймов не определить.
— Угу, — кивнул Артем. — Но официально Рыкова и Власовой больше нет в нашем мире. Правда, думаю, спецслужбы продолжают расследование. А может быть, и другие заинтересованные лица.
— А вы? — серьезно спросил я.
Артем улыбнулся:
— Постольку-поскольку, — неопределенно повел он рукой. — Нет причин тратить ресурсы и лезть глубоко.
— Если они живы, — задумчиво проговорил я, глядя в потолок, — стало быть, имеют подвязки в этом отеле, иначе по камерам бы отследили их уход.
— Вполне может быть. А может что-то другое. Неважно.
Я задумался, насколько же в отчаяние эта женщина, которая, несмотря на хорошо спланированный побег, рискнула и наняла киллера, чтобы убить меня. Обезумела от горя и помешалась на мести?
Если стрелка найдут, на нее выйдут.
Или нет?
— Как думаешь, стрелка найдут? — подняв глаза на своего друга, спросил я.
— Есть такая вероятность… Но не слишком большая. Пожалуй, я тоже поучаствую в поисках, — произнес он и с любопытством уставился на меня.
— Зачем тебе это?
— Просто, чтобы помочь другу, — отозвался он, разливая виски по пустым стаканам. — И это, я бы советовал тебе окна поменять. На бронированные. И машину тоже. С контактами могу помочь.