Наши глаза встретились. Он стоял на стуле прямо под тем местом, где должна была висеть люстра. Миша снял ее и зацепил за крюк, предназначенный для люстры, веревку.
В его взгляде вспыхнул дичайший ужас. И он решился, ударив голой пяткой по спинке стула.
Я рванул вперед, одновременно с этим стул начал падать, веревка мгновенно натянулась…
Миша с грохотом рухнул на стул, приложившись раненой спиной о его спинку. Старый крюк, предназначенный для люстры, не выдержал веса несостоявшегося самоубийцы.
— Идиот! — выругался я, метнувшись за ножом, чтобы разрезать петлю, затянувшуюся на шее друга. — Дебил! Я ж вчера с тобой разговаривал! И Олег тоже! Проклятье! Ну Олежа…
Освободив шею этого придурка, я раздернул грязные шторы и распахнул окно, впуская в комнату свежий воздух. От перегара и запаха сигарет в комнате нечем было дышать.
Обернувшись, я впился гневным взглядом в Мишу. Он сидел на коленях, свесив голову, дрожал и всхлипывал.
— И долго ты на стуле-то стоял?
— Не знаю… может час…
— А дверь зачем открыл?
— Чтобы не сломали… когда меня хватятся… — он отвечал мертвым голосом, совершенно не глядя в мою сторону. Я сделал шаг вперед, Миша вскинулся и закричал:
— А-А-А-А!!! Даже это сделать не смог!!! Черт!!! Черт!!! Черт!!! Я слабак! Жалкий никчемный слабак!!! — его лицо исказила гримаса боли, из глаз безостановочно текли слезы.
От его голоса сжималось сердце. Едва я понял, насколько сейчас плохо моему другу, как мозг тут же выдал худший сценарий. Я уже почти бросился к нему, с мыслью вдарить по щам, чтобы вывести из пика негативных эмоций…
Но было поздно.
Над Мишей, словно из ниоткуда, возникла черная вертикальная полоса, края которой мгновенно разъехались в стороны. Разлом формой напоминал вертикальный глаз, на дне которого таилась темнота.
Перед разломом появилась черная округлая фигура, и в тот же миг сам разлом закрылся.
Голодный дух, он же грайм, выглядел так же как и сотни его собратьев — напоминал громадную, сотканную из непроглядной тьмы, тыкву-горлянку с тонкими линиями рук и ног. Верхняя часть «тыквы» разверзлась, обнажив бездонный огромный рот, над которым кроваво-красным цветом горели два глаза, каждый размером с блюдце.
— Это…это…это?.. — залепетал Миша, а затем в ужасе заорал: — ГРАЙМ!!!!
Мы с граймом одновременно сорвались с места. Я схватил Мишу за руку и дернул его вправо, чтобы убрать с линии атаки грайма. Полностью провести этот маневр я не успел, монстр все же задел моего друга, а заодно и меня. Он задел нас своим черным боком вскользь, не поранил, но придал обоим скорости.
Мы врезались в этажерку с книгами и альбомами, и вместе со всем этим добром рухнули вниз. Левый бок, который задел грайм, онемел. «Ледяное прикосновение». Ничего, скоро пройдет.
Схватив подвернувшуюся книгу, я поднялся на ноги. Злой дух, до этого по инерции пролетевший вперед, сейчас завис в воздухе перед распахнутым окном. Он изучал меня. Я знал, что это затишье ненадолго. Прежде чем он атаковал, я швырнул книгу.
— ГРАЙМ!!! — закричал я.
Разумеется, книга не нанесла темному духу никакого вреда и, пролетев сквозь его тело, вылетела в распахнутое окно. Ну хоть внимание привлечет.
Может быть, поблизости все-таки есть вайлорды!
Дух, взбудораженный криком, бросился на меня. Я отпрыгнул в сторону, увлекая его за собой, подальше от Мишки. Если повезет, я вытащу его на улицу, дверь все ещё открыта!
Главное, чтобы никакого страдальца не подвернулось, который своими негативными эмоциями перебил бы интерес грайма к моему запаху.
Однако я переоценил свои способности. Грайм настиг меня в коридоре квартиры, я видел его через плечо, поэтому заранее начал уклоняться.
— НЕ-Е-Е-ЕТ!!! — донесся Мишкин крик из гостиной. Ясно, очухался. Увидел, что происходит и своим безумным страхом соблазнил грайма.
Когда дух разворачивался, он толкнул меня своим телом, я припечатался головой о бетонный угол коридора и снова упал.
Идиот… бегать от грайма на своих двоих… получше ничего не мог придумать? Может быть, этот и было бы возможно, но не в такой физической форме… а в итоге так бездарно проиграл… и оставил друга одного… умирать…
Мысли промелькнули одна за одной с невероятной скоростью. Я слышал полный ужаса вопль Миши — грайм «готовит» себе еду, наверное, прижал к стенке и хлещет призрачными ручонками. А ведь хоть он и может проходить сквозь предметы, человек сквозь него не пробежит — грайм не упустит добычу!
В два стремительных прыжка я вернулся в комнату и схватил валяющийся на полу альбом. Вырвал страницу и провел правой рукой по затылку. Спасибо грайму — свежая рана от удара об угол кровоточит, а это то, что нужно.