- Вообще, Матвеюшка меня в салон отпустил. – Эйра продемонстрировала безупречный маникюр. – Вернее, он предложил, а я не смогла отказаться. Заодно сюда заскочила, проверить, что да как. Тебя вот встретила. И еще кое-кого жду.
- Кого?
- Да так, старого знакомого. Он попросил о встрече, а я решила не отказывать по телефону.
- Ага! – торжествующе воскликнула Марта. – Ага! Ты не хочешь изменять Матвею!
- Я не могу ему изменить, потому что он не мазохист. Марта, это другое…
- Это ты кому-нибудь другому расскажи, - отмахнулась она. – Ладно, мне пора. Рада была повидаться.
Борис никогда не опаздывал. И сегодня он явился вовремя, минута в минуту.
- Я сейчас не практикую, - сказала Эйра после обмена приветствиями. – Совсем.
- Да я не за этим… - Борис опустился в предложенное кресло и закинул ногу за ногу. – По телефону не хотел говорить. Эйра, ты знаешь, как я к тебе отношусь.
- Что-то случилось? – встревожилась она.
Борис работал в органах безопасности, и такое предисловие ничего хорошего не предвещало.
- Не знаю, - честно ответил он. – Надеюсь, что нет. Я случайно узнал, и сейчас нарушаю все мыслимые и немыслимые правила и инструкции. Касалось бы кого другого, промолчал…
- Борь, не томи, - попросила Эйра.
- За тобой следят. Заказ от некоего Сергея Васильевича Соколова. Знаешь его?
Соколов? Так-так, Матвей Сергеевич. А вот и подарочек!
- Лично не знакома. Но догадываюсь, кто это. Спасибо, Борис. Я разберусь.
18. Белый кролик
«Я опаздываю! Опаздываю!»
Голос Кролика из «Алисы в Стране Чудес» звенел в ушах в такт быстрым шагам. Бежать мешал дождь: тротуар превратился в бурлящую реку, и Матвей всерьез опасался упасть. Пару раз он уже поскользнулся, едва не сев в лужу.
Поход на молочную кухню в планах не значился. Эйра собиралась прогуляться туда сама, вместе с детьми, но начался дождь.
- Матвей, ты не мог бы перед работой…
Он не мог отказать Эйре. Слово «нет» напрочь исчезло из лексикона после переезда.
«Ты не мог бы вынести мусор… поиграть с детьми… подогреть суп… пропылесосить… сходить в магазин…»
Матвей соглашался на все, чтобы доказать серьезность намерений. Просьбы не напрягали, чаще он сам соображал, какая помощь нужна. Заботиться о своей семье ему нравилось. Но вот времени не всегда хватало, в сутках всего двадцать четыре часа.
Выручали молодость и выносливость, кофе и энергетики. Но это когда не надо выезжать на объект для консультаций с заказчиком. Например, как сегодня.
«Я опаздываю! Опаздываю!»
- Спасибо, Матюш. – Эйра чмокнула его в щеку, забирая сумку с молочкой. – Ты когда вернешься?
- Без понятия. Если меня уволят за опоздание, то скоро.
Матвей сбросил мокрые кроссовки. Надо переодеться, на светлых джинсах остались грязные разводы от луж.
- Ты не сказал, что опаздываешь...
- Не бери в голову. Успею. А дети где? Что-то тихо, - крикнул Матвей из комнаты.
- Рисуют в детской, - ответила Эйра из кухни. – Я дала им ватман и пальчиковые краски.
Брюки Матвей нашел быстро – на стуле, где он их и оставлял. А светлая рубашка исчезла без следа. Он даже пробежался до ванной комнаты, но и в грязном белье рубашку не обнаружил.
«Я опаздываю! Опаздываю!»
- Эйра, ты мою рубашку не видела?
- Какую из? – поинтересовалась она, выгружая молочку в холодильник.
- Рабочую.
- На кухне не валялась, в спальне – тоже. Может, ты ее в детской бросил?
Последняя фраза прозвучала с нескрываемым ехидством. Эйра постоянно пеняла ему на разбросанные по квартире вещи, но Матвей, привыкший жить один, никак не мог приучить себя к порядку.
В детскую он заглянул. И рубашку нашел. Вернее, едва опознал ее в тряпке, которую двойняшки разукрасили своими ладошками.
Блять! Как же не вовремя!
- Сам виноват, - заметила Эйра, останавливаясь в дверях. – Во-первых, это ты научил их рисовать на одежде. Во-вторых, убирал бы на место…
Слушать нравоучительную лекцию, возможно, полезно, но некогда. Матвей взял с собой мало вещей, все откладывал поездку на квартиру, и теперь поплатился за лень. Единственная приличная рубашка безнадежно испорчена, футболки в стирке.
- Больше нечего надеть? – нахмурилась Эйра, когда он натянул шерстяной пуловер. – Задохнешься же. Сейчас дождь закончится, парилка будет.
- Переживу.
- А с рубашкой что делать…
- Выброси.
Наскоро поцеловав Митю и Лису в макушки, Матвей выскочил из квартиры. Похоже, ехать придется на метро, а потом брать такси. Так есть шанс успеть к назначенному времени. Из-за дождя весь город стоит в пробках.
И ничего он не учил рисовать на одежде… Всего-то купил две белые футболочки, которые дети с удовольствием декорировали разноцветными красками.
На встречу Матвей все же опоздал, но ему повезло, заказчик приехал еще позже, из-за пробок.
Предсказание Эйры сбылось, после дождя выглянуло солнце и вдарило жару под тридцать градусов. В пуловере Матвей ощущал себя рыцарем в железных доспехах. В смысле, таким же потным и неповоротливым. Хотелось быстрее домой и в душ. Или хотя бы избавиться от этой тряпки.
Но не тут-то было… Где-то на полпути к Москве позвонил Алексей Германович и пригласил Матвея «побеседовать». Пришлось менять маршрут и мчаться в офис, гадая, где и когда успел накосячить.
Однако в кабинете начальства Матвея ждал не нагоняй.
- Знакомься, Матвей. Леонтий Иванович. Его холдинг объявил открытый конкурс на проект жилого комплекса в Подмосковье.
- Очень приятно, - вежливо поздоровался Матвей, смутно припоминая, что встречал этого Леонтия в доме отца. – «Дом мечты» будет участвовать в тендере?
- Нет, Матвей. Это авторский конкурс. Мы ищем молодых талантливых архитекторов с нестандартными взглядами, - сказал Леонтий Иванович. – Но будет предварительный этап, к участию допустят не всех соискателей. Алексей рекомендовал тебя, и если ты готов принять участие…
Как там в басне? «В зобу дыханье сперло». Вот-вот, именно так.
- Я готов, - поспешно произнес Матвей. – Что надо делать?
Еще бы он не ухватился за такое предложение! В бизнесе, где все давно поделено, а конкурсы проводятся между компаниями, новичку непросто проявить себя. А тут такой карт-бланш!
Домой Матвей возвращался, как на крыльях, позабыв и о «доспехах», и о тяжелом ноутбуке, оттягивающем плечо.
- Ты чего такой радостный? – спросила Эйра. – Зарплату дали?
- Лучше! Я буду участвовать в конкурсе. Ты сегодня в клуб идешь?
- Нет.
- Ма-а-атей!
Двойняшки спешили к нему наперегонки, подпрыгивая от нетерпения. Матвей по очереди подбросил обоих. Этот ритуал приветствия нравился и ему, и детям.
- Гу-ять! – сказал Митя.
- Да! Да! – присоединилась к брату Лиса.
- Да, сейчас, - согласился Матвей. – Я только переоденусь.
Вечерняя прогулка – его обязанность. После нее дети лучше засыпают. Правда, он позабыл, что переодеваться не во что. Если только выудить из грязного белья какую-нибудь футболку почище.
- Нет, - решительно сказала Эйра, обращаясь к детям. – Сначала Матвей пообедает. Потом вместе пойдем гулять.
Он уже отчаялся услышать, как она называет его папой. По молчаливой договоренности Матвей не напоминал Эйре об обещании. Ей одной решать, когда закончится испытательный срок. И если она считает, что он недостаточно старается…
«Эйра примет меня, если я выиграю тендер, - загадал Матвей. – И выйдет за меня замуж».
Несмотря на грозное предупреждение не обслуживать, еду Эйра готовила на двоих. Говорила, что ей несложно.
- Ты прости за рубашку, - неожиданно произнесла она, когда Матвей доел суп. – Это я не уследила за детьми.
- Да ерунда… - Он удивленно на нее посмотрел. – Я и не думал никого винить.