Нора встала и подошла к зеркальной стене, за которой обнаружился большой шкаф, где висела дорогая, элегантная одежда ее любимых цветов.
— Это мое? — ахнула она.
— Разумеется, — кивнул Кайл.
Она вытащила шелковый костюм цвета лилового вереска.
— Какая прелесть!
— «Ченнел» предлагает тебе все, что только захочешь, Нора, — сообщил Кайл.
— Этот костюм явно куплен не в «Толботс», как большинство моих вещей, — заметила она.
— Твой здешний гардероб немного более элегантен и моден.
Нора нагнулась, подняла короткий халатик и накинула на плечи.
— Мне действительно нужно идти, — пробормотала она.
— Когда ты, вернешься?
Нора покачала головой:
— Не знаю. Пока сын в доме, нужно быть осторожной.
— Я буду ждать, — пообещал он.
— Правда?
Кайл снова кивнул.
— Но как я окажусь дома, если «Ченнел» еще не закрылся?
— Коснись экрана плазменного телевизора в гостиной. Когда он включится, увидишь свою комнату. Спокойной ночи, Нора, любимая.
Она послала ему воздушный поцелуй и поспешила в гостиную. Когда экран осветился, она увидела свою комнату. Очень не хотелось возвращаться. Но нужно, если она хочет победить Джеффа. И как бы судьба ни била ее, Нора уже решила, что муж на этот раз не возьмет верх.
Глава 5
С того вечера, когда муж попросил ее о разводе, Нора ничего о нем не слышала. Его адвокат позвонил Рику и сказал, что все соберутся вместе после выпускного вечера Джей-Джея.
— Не стоит портить парню радостный день, — добавил он.
— Он уже испорчен, но по крайней мере за эти несколько дней Джефф может одуматься, — пояснил Рик. — Не может же он оставить ни с чем женщину, на которой был женат двадцать шесть лет.
— Еще как может, — рассмеялся Крамер. — Созвонимся через две недели.
Рик повесил трубку и покачал головой.
— Чем расстроен? — спросил его партнер Джо Пьетро д'Анджело, заходя в офис Рика. — Сейчас угадаю. Развод Бакли?
— Джо, необходимо что-то делать, Джефф и его адвокат не сдвинутся ни на дюйм. Что будет с Норой и ее детьми?
— Чего хочет Крамер?
— Ничего не будет обсуждать до выпускного вечера Джей-Джея.
— Ясно, — кивнул Джо. — Надеются, что, если потянут время, ты откажешься от своих требований. Это игра, Рик. Они не отступят. Мы не отступим, Джеффу Бакли есть что терять. Гораздо больше, чем Норе.
— Это еще почему?
— Да пойми же, он разводится с прежней женой ради новой молодой любовницы. Они хотят свить уютное гнездышко. Он, очевидно, нашел таковое и поэтому хочет продать дом. Денег, отложенных на учебу детей, не хватает. Он хочет жить без долгов. Никаких кредитов. Последний, за дом в Энсли-Корт, выплачен пару лет назад. Если он продаст его, получит чистую прибыль, если не считать комиссионных агенту. И готов побиться об заклад, он попытается продать дом напрямую, без агента. Ни один судья не позволит ему обездолить жену и детей. Мы все изложим судье, и тот непременно решит, что Нора останется в доме, пока не будет достигнуто соглашение. Мы можем бесконечно тянуть это дело, и Рауль Крамер все понимает. Они захотят быстрее добиться соглашения, но мы не сдвинемся с места, пока Джефф не придет в себя.
— Нора хочет дом.
— Сомневаюсь, что мы сможем оставить его в ее единоличном владении, — покачал головой Джо. — Самое большее, что она получит, — половину стоимости дома, потому что ее отец дал деньги на задаток. И это предел. Крамер хочет доказать, что она ни цента не заплатила за дом. Мы же заявим, что она вложила в обустройство и ведение дома свой труд, поскольку все это время была идеальной женой. Нора никогда не была расточительна. Тифф утверждает, что она годами не покупала новой одежды. Иными словами, ее моральные качества помогли Джеффу накопить целое состояние, которое он теперь хочет потратить на новую молодую жену.
— Ну, ты просто молодец! — ухмыльнулся Рик.
— Я многому научился, когда работал в большом городе. В подобных ситуациях богачи боятся расстаться с каждой монетой. Что, по-твоему, станет делать Нора, когда все закончится?
— Хочет пойти в колледж, научиться работать на компьютере, закончить какие-нибудь курсы и получить работу.
— Нелегко в ее возрасте и при отсутствии всякого опыта, — заметил Джо. — Но если Нора постарается, у нее все получится. К чему у нее способности?
— Не знаю. Но ты все верно сказал. Интересно, приедет ли Джефф на выпускной вечер? Морин дружит с Лили Грэм, девушкой Джей-Джея. Она сказала Карле, что Джей-Джей не желает видеть отца. Ужасно зол на Джеффа, особенно потому, что тот не желает платить за его учебу.
— Да уж, — покачал головой Джо. — Хотя бы это мы обязаны сделать для Норы. Тифф говорила со мной об этом. Парень получил спортивную стипендию на обучение в университете. Почему бы нам не сложиться и не оплатить его проживание и питание? Это всего полторы тысячи на брата. Джей-Джей устроился на лето работать в питомнике и уже ищет работу в кампусе. Заработает себе на карманные деньги. Меня совесть замучает, если он потеряет стипендию только потому, что его отец — похотливый ублюдок.
— Пусть девушки все организуют. Я поговорю с Карлом Улриком, а ты — с Сэмом Зелигманом, — предложил Рик. — Господи, надеюсь, что Джеффа на церемонии не будет.
— Нужно его спросить, иначе Крамер скажет, что мы настраиваем сына против отца. Судьи не любят родителей, которые придерживаются тактики «разделяй и властвуй», — предупредил Джо.
— Я посоветуюсь с Карлой. Но, зная Нору, она обязательно спросит его, потому что ее порядочность распространяется даже на Джеффа, — пообещал Рик.
И конечно, Нора, пригласила мужа на церемонию вручения дипломов. Она едва не силой заставила Джей-Джея адресовать приглашение в отцовский офис, поскольку они понятия не имели, где он живет. Не получив ответа, Нора позвонила мужу за два дня до церемонии, но, если верить Кэрол, его преданной секретарше, он не пожелал говорить с женой.
— Я только хотела знать, приедет ли он на церемонию выпуска, — пояснила Нора. — Мы прислали приглашение в офис. Может, оно не получено? Но церемония будет через два дня. В этот уик-энд.
— О, приглашение он получил, миссис Бакли, — заверила Кэрол. — Я сама распечатала конверт и отдала ему. Подумать только, Джей-Джей уже заканчивает школу! Я стала работать у мистера Бакли как раз в то лето, когда Джей-Джей пошел в садик. Как быстро летит время! Уверена, что мистер Бакли приедет, несмотря ни на что.
— Не хотелось бы ставить вас в неловкое положение, Кэрол, — рассмеялась Нора, — но удовлетворите мое любопытство. Достаточно простого «нет» или «да». Она работает в офисе?
— Д-да, — пробормотала Кэрол после долгой паузы и, понизив голос, добавила: — Сожалею, миссис Бакли.
— Спасибо. Передайте Джеффу, что я заходила и хотела бы точно знать, приедет ли он.
— Обязательно, миссис Бакли. До свидания.
— До свидания, Кэрол, — кивнула Нора.
— Надеюсь, он не приедет, — процедила Джил Бакли, только сегодня вернувшаяся домой. — Джей-Джей не желает его видеть, а я впервые в жизни согласна с братом.
— Он ваш отец, — спокойно напомнила Нора.
— Он негодяй! — парировала Джил. — Отвратительно уже то, что он бросает тебя ради другой женщины, но пытаться отнять у тебя все и пустить по миру? Просто слов нет!
— Это тактика ведения переговоров. Ничего больше. Ты сама узнаешь об этом на юридическом факультете. Ты записалась на летний курс?
— Да. Если бы в моем колледже не требовалось сдавать чертов экзамен по гимнастике, я бы уже была свободна, — раздраженно проворчала Джил. — Хорошо еще работу официантки не потеряла!
— Если бы ты занималась гимнастикой в первые два года, вместо того чтобы ждать до последней минуты, не пришлось бы заниматься ею в этом году и пропускать другие лекции, которые теперь нужно наверстывать, — пожала плечами Нора.
— Ненавижу физкультуру. Я не спортсменка в отличие от Джей-Джея! — фыркнула Джил.