В том же 1866 году в самой Ирландии вслед за уже упомянутым Пирсом Нейглом англичане получили ценного агента в лице Джона Джозефа Коридона, вошедшего в руководство ИРБ после арестов осени 1865 года, проредивших верхушку подпольной организации. Именно Коридон дал знать британцам о прибытии в Великобританию из США отставного полковника армии северян-федералистов Томаса Келли, назначенного первым заместителем бежавшего «генерала» Стивенса и планировавшего поднять новое восстание не только в Ирландии, но и в самой Англии.
По плану Келли, выступления ИРБ, в котором состояло тогда до 80 тысяч человек, должны были начаться в один день 13 февраля 1867 года по всей Англии и Ирландии. Планировалось, что повстанцы сразу же захватят арсенал британской армии в замке Честер, откуда переправят оружие по железной дороге до ближайшего порта Холихед и далее морем в Дублин. Чтобы отвлечь внимание британских властей, тогда же предполагалось поднять беспорядки в самом Дублине и в одном из центров британской промышленности Манчестере, на заводах которого трудилось много ирландских рабочих.
Однако британские власти, предупрежденные Коридоном, предприняли контрмеры. 11 февраля к замку Корк, в окрестностях которого накануне расположились на ночлег полторы тысячи «ирландских бродяг», была переброшена рота солдат 54-го британского пехотного полка. На следующий день охрана арсенала была усилена батальоном шотландской гвардии, после чего «бродяги» убрались восвояси.
Срыв нападения на арсенал заставил полковника Томаса Келли перенести начало восстания на 5 марта. Однако накануне этой даты на Англию и Ирландию обрушилась небывалая для начала весны снежная метель, завалившая все дороги и лишившая заговорщиков возможности маневра. Келли успел дать своим людям сигнал о переносе выступлений на 15 марта, но эта команда не дошла до одной из групп боевиков в Ирландии, напавших 5 марта на пикет британской береговой стражи «Таллад» в графстве Керри. Это дало британцам формальный повод для начала новой охоты за активистами ИРБ. В итоге 11 сентября 1867 года Келли и его помощник «капитан» Джим Дизи были арестованы в одном из пригородов Манчестера и помещены в камеры местного полицейского участка.
Через несколько дней Келли и Дизи, имевшие при себе документы на чужие фамилии, были опознаны тайно приехавшим в участок предателем Коридоном. Лидеров ИРБ должны были этапировать в «Бельвю» — городскую тюрьму Манчестера для пристрастного следствия, грозившего провалом их оставшимся на свободе сподвижникам. В этой ситуации вожак фениев Манчестера Эдвард О’Ме-гер Кондон принял решение отбить Келли и Дизи у стражников. Ирландцы узнали, что арестантов должны были отправить в «Бельвю» в тюремной карете под конвоем дюжины полицейских 18 сентября. В тот день 30 фениев-добровольцев устроили засаду вблизи тюрьмы под аркой железнодорожного моста, которую конвой никак не мог объехать стороной.
Фениям удалось оттеснить конвоиров от кареты с арестантами, но ехавший внутри экипажа полицейский сержант Бретт наотрез отказался отпереть фургон. И тогда из группы боевиков прозвучал один-единственный выстрел. Пуля пробила замок на двери кареты и попала прямо в сердце охранника, уложив его наповал. Келли и Дизи были освобождены и благополучно скрылись в Соединенных Штатах. Но британцы всерьез расквитались с заговорщиками за смерть полисмена.
Показания Коридона, которому удалось избежать разоблачения, помогли полиции Манчестера всего за несколько дней арестовать 50 человек, подозреваемых в причастности к нападению на тюремный фургон. 26 из них были преданы суду, состоявшемуся в ноябре того же 1867 года. 17 боевиков были приговорены к разным срокам каторги, а пятеро их вожаков — к смертной казни. Под нажимом британской общественности самый юный из смертников Томас Магвайер был помилован из-за зыбкости улик по предъявленным ему обвинениям. Кондону, как гражданину США, чье посольство в Лондоне заявило протест на вынесенный ему приговор, смертная казнь была заменена на пожизненное заключение. А вот три других участника освобождения Келли и Дизи — Уильям Филипп Эллин, Марк Ларкин и Майкл О’Брайен — были повешены в Манчестерской тюрьме 23 ноября 1867 года.
Их казнь вызвала у фениев бурю возмущения. Само преступление, за которое были преданы смерти трое активистов, вряд ли можно было считать преднамеренным убийством. К тому же, как удалось позже установить дотошным экспертам-баллистам, пуля, сразившая сержанта Бретта, была выпущена из револьвера, принадлежавшего второстепенному участнику акции — некоему боевику по фамилии Райс. Таким образом, троица была казнена за несовершенное ими убийство — и вошла в мартиролог ирландских националистов под общим прозвищем «Манчестерские мученики».
Однако следующая громкая акция, организованная фениями в самой Англии, лишила их сочувствия даже британских либералов, прежде симпатизировавших ирландцам. Речь идет о взрыве стены лондонской тюрьмы «Клеркенвил», прогремевшем в «черную пятницу» 13 декабря 1867 года. С ноября того года в «Клеркенвиле» содержались двое вожаков ИРБ Ричард Бурк и Теобальд Кези, арестованные в Бирмингеме при попытке нелегально купить для фениев у местного фабриканта партию в 2000 винтовок «Ли-Энфильд». По совокупности предъявленных обвинений 29-летнему Бурку, успевшему повоевать в британской армии под Севастополем в Крымскую войну в 1854–1855 и за северян в Штатах в 1863–1864 годах, грозила виселица. Товарищи-фении решили устроить ему и Кези побег во время их прогулки в тюремном дворе между тремя и четырьмя часами дня.
Следуя плану, разработанному руководителем лондонской группы ИРБ «капитаном» Джеймсом Мерфи, его подручный Иеремия Салливан в день побега оставил у тюремной стены запряженную повозку, в которой лежала бочка с баррелем[1] пороха. Запалив фитиль, Салливан успел отбежать на безопасное расстояние, когда ровно в 15.45 грянул взрыв, пробивший в стене большую брешь. При этом ударная волна, обрушившаяся вместе с кирпичами тюремной ограды на улицу, произвела там настоящую бойню. В результате взрыва 12 прохожих погибли на месте либо позже умерли в больницах, еще 120 человек были ранены, в том числе 30 — тяжело.
Пробежав мимо окровавленных тел случайных жертв взрыва, Бурк и Кези скрылись с места трагедии. Однако через несколько недель с подачи все того же Коридона они были арестованы в Глазго вместе с укрывавшим их 26-летним активистом ИРБ Майклом Барретом. Несмотря на показания многочисленных свидетелей о том, что Баррет в день убийства не покидал Глазго, британский суд счел его главным виновником взрыва, повлекшего многочисленные жертвы, — и приговорил в апреле 1868 года к смертной казни через повешение. Примечательно, что судимый на том же процессе Бурк получил «всего лишь» 15 лет тюрьмы, а его помощник Кези вообще был оправдан.
Как и в случае с «Мучениками Манчестера», некоторые британцы, включая знаменитого писателя Чарльза Диккенса, выступили за смягчение вынесенного Баррету смертного приговора. Но в тот момент общественное мнение было явно не на стороне либералов — 26 мая 1868 года знаменитый палач Вильям Калкрафт на глазах тысяч британцев, собравшихся во дворе лондонской Ньюгейтской тюрьмы, привел приговор Баррету в исполнение. Это была последняя публичная казнь, совершенная в Британии — три дня спустя, 29 мая 1868 года, в силу вступил особый закон, делавший экзекуции закрытыми от посторонних глаз. Следует отметить, что в период между 1830 и 1900 годами в Великобритании по судебным приговорам было повешено порядка 1200 человек, в том числе около 300 ирландцев-фениев. Что касается подлинного исполнителя взрыва тюрьмы «Клеркенвел» Иеремии Салливана, то он уже много лет спустя добровольно признался в этом деянии, за которое так и не был наказан…
Убийственная «Молли»
Казнь Баррета подвела черту под «бурными шестидесятыми» годами активности фениев в самой Ирландии. На последующие десять лет центр их деятельности переместился в Штаты. К концу 1860-х годов основатель американского «Братства фениев» Джон О’Махони был оттеснен от руководства созданной им организацией и умер в 1877 году полузабытый былыми поклонниками. К тому времени на первые роли в движении американских ирландцев, выступавших за независимость «Зеленого острова», вышли более решительные командиры новой волны. Именно они объявили в Нью-Йорке 20 июня 1867 года о создании новой боевой организации «Клан-на-Гаел», «призванной содействовать борцам за освобождение Ирландии людьми, деньгами и оружием». Учредители «Клана» заявили, что признают единственным законным правительством Ирландии «Ирландское революционное братство».