Следуя сценарию розыгрыша, далее шутник произносил «веселую» фразу: «Спасибо! Это был мой первый глоток с того дня, как меня убили при Шилохе!» (в этом местечке под Питтсбургом в штате Теннесси в жестоких встречных боях 6–7 апреля 1862 года две равные по силам 40-тысячные армии северян и южан потеряли только убитыми соответственно 13 тысяч и 10,5 тысячи человек). И на прощание клановец протягивал остолбеневшему негру для рукопожатия извлеченные из-под балахона… кости человеческой руки, незаметно связанные проволокой. Такие «приколы» для ночных розыгрышей загодя готовили клановцы, разбиравшиеся в медицине, но доставали кости не у убитых Кланом негров, а из моргов при местных больницах.
Что до реальных масштабов террора, развязанного Ку-клукс-кланом в послевоенных Штатах, то, по разным подсчетам, в период с 1867 до 1870 год. клановцы совершили от 13 до 15 тысяч убийств — примерно треть от их общего количества, зафиксированного на территориях, где действовал Клан. Всадники в белых балахонах отстреливали либо топили своих жертв, но их «фирменным» приемом считалось повешение. Темнокожая журналистка Ида Уэллс-Барнетт писала в памфлете «Южные ужасы», изданном в 1895 году: «Далеко не все преступления, совершенные белыми за последние тридцать лет, стали достоянием общественности, но ясно, что за эти годы более чем десять тысяч негров были хладнокровно убиты, повешены без законного приговора или разбирательства…»[45].
Чаще всего Ютан прибегал к насилию накануне выборов в местные органы власти в тех южных штатах, где в конце 1860-х годов вовсю шел передел собственности. Так, в апреле 1868 года перед выборами в штате Джорджия было убито около 500 человек, в большинстве — негров, впервые получивших право голоса. Тем не менее в Законодательное собрание этого штата тогда был избран 49-летний мулат, парикмахер Абрахам Колби. Полтора года спустя, 27 октября 1869 года в столице штата Атланте «клавалеры» выволокли Колби из дому, избили до полусмерти и оставили на ночь привязанным к дереву, на суку которого перед лицом законодателя свисала петля. После этого Колби резко сократил законодательную активность.
Клану приписывали и внезапную смерть единственного темнокожего члена правительства штата Флорида Джонатана Гиббса, внезапно скончавшегося в августе 1874 года в возрасте 47 лет. Незадолго до этого Гиббс, всерьез боявшийся покушения, нанял нескольких частных охранников и превратил свой дом в настоящий арсенал. Однако скоропостижная кончина прежде не болевшего общественного деятеля вызвала вполне убедительную гипотезу о его отравлении.
Следует подчеркнуть, что сами куклуксклановцы не признавали и до наших дней не признают вины своей организации в тех деяниях, которые учиняли их собратья из группировок, формально не принадлежавших к Клану, но полностью разделявших его идеологию, например, вроде уже упомянутой «Белой Камелии», особенно многочисленной в штате Луизиана. Апологеты Клана всегда пытались и до сих пор стараются отмежеваться и от тех откровенно преступных субъектов, для которых балахоны и маски «клавалеров» служили лишь хорошим прикрытием явной уголовщины, не отягощенной никакими идейными обоснованиями.
Согласно официальной истории Ку-клукс-клана, написанной его сторонниками, в 1869 году Великий Маг «Невидимой империи» Натаниэль Форрест получил тайную аудиенцию у избранного тогда президентом США генерала армии северян Утисса Симпсона Гранта и обещал тому прекратить организованную деятельность Клана. В ответ Грант обязался вывести федеральные войска из южных штатов и полностью восстановить урезанные после войны политические права южан, сражавшихся в армии Конфедерации.
Формально оба эти обязательства были выполнены. В феврале 1869 года Форрест издал прокламацию, обращенную ко всем членам «Невидимой империи», где говорилось, что организация в целом справилась с задачей, ради которой была создана: «Нам уже нечего опасаться за свою собственность, жизнь и порядок». Но практически «Титаны» и «Гиганты» в регионах после этого занялись кровавой «самодеятельностью». Одни из них пытались тайно бороться с «негритянской преступностью», другие запугивали поддерживавших негров чиновников, среди которых хватало нечистых на руку корыстолюбцев. Но все без исключения «клавале-ры» сгоняли темнокожих американцев с полученных ими земель, пресекали любые их попытки к объединению, а также «ставили на место» эмигрантов из Европы, прибывших в Штаты уже после Гражданской войны.
Поскольку формально Ку-клукс-клан прекратил свое существование в 1869 году, позднее его организации на местах маскировались под политические клубы и ассоциации ветеранов Гражданской войны. Еще одной особенностью тактики Клана в те годы стал перенос его деятельности из городов, где ему препятствовали окрепшие новые власти, в сельские районы Юга — подальше от главных политических противников клансменов — радикальных республиканцев. Тем не менее республиканский лидер в Конгрессе США Бенджамин Батлер в 1870 году добился создания двух специальных комиссий (Сената и Палаты представителей) по расследованию незаконной деятельности Клана.
Поначалу члены обеих комиссий Конгресса представили в Вашингтон доклады, свидетельствовавшие, с одной стороны, о «наличии на Юге политического тайного общества, враждебно настроенного против негров и новых законов», а с другой — о «росте в южных штатах стихийных народных возмущений дурным управлением и злоупотреблениями новых властей». Однако итоговый отчет Конгресса, принятый в 1871 году, основывался лишь на первой точке зрения: «Начиная с 1868 года, в ряде южных штатов существовала организация, известная как Ку-клукс-клан или «Невидимая империя Юга», членами которой являлись местные белые жители разных профессий и социального положения. Клан имеет свою конституцию и устав, предусматривающий, что каждый его участник должен быть вооружен, иметь особое одеяние и инструменты для подачи сигналов. Акции Клана происходят по ночам и неизменно направлены против сторонников Республиканской партии. Клан практикует массовое насилие против темнокожих граждан, вламываясь среди ночи в их дома, выволакивая их из постелей, мучая их самым жестоким образом, а зачастую и убивая»[43].
Руководствуясь этим документом, Конгресс принял законопроект «О Ку-клукс-клане», подписанный президентом США Улиссом Грантом 20 апреля 1871 года. Этот законодательный акт давал президенту право прямого административного вмешательства в дела тех штатов, где имели место насильственные нарушения прав темнокожего населения. На практике это право применялось несколько раз, когда федеральные войска направлялись для наведения порядка в «проблемные» штаты Алабама, Миссисипи и Луизиана, где активность клансменов сохранялась до осени 1873 года. Здесь уместно отметить, что благодаря четкой организованности и конспирации отрядов Клана, официальным властям в 1860—70-х годах не удалось задержать и предать суду лидеров крупных объединений Клана, в руки правосудия попали только члены его низовых подразделений — пещеры.
Так, когда бывший в 1865–1869 годах губернатором штата Теннесси видный борец за равноправие темнокожих американцев Уильям Браунлоу попытался внедрить в «Клоролевство Теннесси» трех своих агентов, те были раскрыты так и не выявленным осведомителем Клана из ближайшего окружения губернатора и жестоко покараны за «измену». Одного из «засланных казачков» нашли повешенным на дереве, другого раздели догола и высекли до полусмерти, третьего засунули в бочку и скинули вблизи города Нэшвилл в реку Камберленд, где он и утонул. Ни один из убийц так и не был пойман. Кстати сказать, менее удачливые «коллеги» по Клану, попадавшие с поличным в руки правосудия, обычно получали за убийства негров не более пяти лет тюрьмы.
Считается, что окончание деятельности Клана «первого созыва» совпало по времени с кончиной его лидера генерала Натаниэля Форреста осенью 1877 года. К тому времени большинство новых порядков, введенных в Штатах после Гражданской войны и существенно расширивших права темнокожего населения Америки, было отменено на формально законных основаниях. Так, с середины 1870-х годов законодательные собрания южных штатов стали ограничивать участие негритянского населения в выборах, вводя налоги, которые избиратели должны были платить за участие в голосовании, а также устанавливая требования об обязательной грамотности электората и прочие ограничения.