Отставной подполковник морской пехоты, ветеран Второй мировой войны и войны в Корее, кавалер ряда высоких боевых наград США, специалист по разведывательно-диверсионной работе Лемюэль Пенн как офицер запаса в 1960-х годах часто консультировал центры подготовки сил специальных операций США. В день убийства он возвращался домой из крупнейшего среди этих учебных центров «Форт-Беннинг», расположенного в штате Джорджия. Не удивительно, что, узнав о гибели Пенна, руководство центра добилось, чтобы поисками его убийц занялось ФБР. Причем первой версией военных, поддержанных и «гражданской» контрразведкой, стала гипотеза об… «убийстве Пенна агентами коммунистов»!
Однако уже на следующий день, 12 июля, работавший в столице округа Мэдисон агент ФБР Роберт Кейн получил от своего осведомителя из городской «пещеры» Клана точную информацию об убийцах Пенна. Ими оказались местные «клавале-ры» Говард Симс и Сесиль Майерс. Жара, выпитое виски и новости об активности борцов за расовое равноправие по всему Югу навели их на мысль «устроить охоту на обнаглевших черномазых». Их случайной жертвой и оказался подполковник Пенн. Его убийцы получили всего по шесть лет тюрьмы — опять-таки, «по соображениям политического характера». А дотошные сотрудники ФБР и военной контрразведки «Си-Ай-Си» узнали от убийц интересные сведения об их подготовке и тактике действий.
Как выяснилось, в 1964 году в южных штатах США независимо друг от друга действовали мобильные группы разных «клоролевств», имевшие сходную структуру и методы работы. Как правило, разведкой мишеней для этих групп и обеспечением их конспирации занимались клансмены из местных органов полиции. Кроме них, в группы входили так называемые «кнутобойцы» — физически сильные мужчины, действовавшие парами и тройками. Чаще всего, загодя обеспечив себе алиби, они где-нибудь в безлюдном месте подкарауливали белого или цветного сторонника расового равноправия, валили его с ног, связывали, запихивали в багажник машины и везли куда-нибудь на опушку леса. Там они «учили» свою жертву ремнями и резиновыми шлангами, а затем уезжали, оставив в глухом месте жестоко избитого человека.
Ступенью выше «кнутобойцев» стояли «подрывники», умевшие обращаться со взрывчаткой и горючими веществами — бывшие солдаты, горняки, строители. По подсчетам специалистов, в 1960-х годах подрывники Клана устроили около 70 взрывов бомб в штатах Джорджия и Алабама, 30 поджогов посещаемых неграми церквей в штате Миссисипи. В большинстве этих случаев подрывники стремились запугать, но не уничтожить своих противников, что привело к большому количеству учиненных ими разрушений при сравнительно небольшом количестве жертв. Взрывчатка как средство уничтожения конкретных противников Клана применялась подрывниками очень редко — к примеру, 27 февраля 1967 года в Натчезе, штат Миссисипи, где в своей машине был взорван темнокожий казначей местного отделения Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения. Варлест Джексон.
В мобильные группы Клана часто входили и «снайперы», к числу которых принадлежали убийцы подполковника Пенна — Симс и Майерс. В снайперы шли армейские ветераны, любители охоты и стрелкового спорта. Нередко они получали спецподготовку в стрельбе из автоматического оружия и снайперских винтовок по движущимся мишеням в тирах, арендованных на средства Клана. Характерный «очерк таких «специалистов» был отмечен при совершении клансменами следующих убийств.
12 июня 1963 года координатор указанной выше Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения штата Миссисипи Медгар Эверс был убит в собственном доме в городе Джексон. Эверса сразил через окно из винтовки с оптическим прицелом так и не пойманный снайпер.
23 марта 1964 года темнокожая уборщица Джоан Чэппел из Джексонвилла, штат Флорида, была убита автоматной очередью из проезжавшей машины в тот момент, когда шла по обочине шоссе. Как и в случае с Пенном, ее убили местные клансмены, выехавшие на «свободную охоту». Преступники остались безнаказанными.
25 марта 1965 года четверо «свободных охотников» из Клана штата Алабама расстреляли на дороге Селма-Монтгомери легковой автомобиль с участниками «Марша за расовое равноправие» (25 тысяч человек съехались в те дни в столицу штата Алабама Монтгомери, чтобы принять участие в его проведении). Управлявшая машиной белая 40-летняя жительница Чикаго, мать пятерых детей Виола Луиззо была убита на месте. Ее пассажир, 19-летний темнокожий электрик Лерой Мотон укрылся под сиденьем и остался жив. Его показания помогли уже на следующий день арестовать троих главных подозреваемых — Колли Уилкинса, Юджина Томаса и Уильяма Итона. Но 27 марта их отпустили на свободу под залог в 50 тысяч долларов за каждого, внесенный местным Кланом.
Лишь после личного вмешательства тогдашнего президента США Линдона Джонсона троица в декабре 1965 года была осуждена федеральным судом за… «нарушение гражданских прав» убитой ими Виолы Луиззо и получили максимально возможный по этому обвинению срок в 10 лет тюрьмы. Итон умер за решеткой от сердечного приступа, а Уилкинс и Томас полностью отбыли положенное им заключение. Выйдя на свободу, они заявили, что вместе с ними в Виолу стрелял бывший с ними в машине четвертый человек — некий Гэри Томас Роуи. Следствие, занявшееся им в 1976 году, установило, что с 1960 по 1965 год Роуи был платным осведомителем ФБР в Клане Алабамы.
Именно сведения, полученные от Роуи, помогли джименам в 1960-х годах быстро найти взорвавшего церковь в Бирмингеме Роберта Шамблисса и его склад боеприпасов, а также осудить всех убийц Виолы Луиззо. Сам Роуи, получивший в середине 1960-х годов от ФБР документы на новую фамилию и переехавший жить в Джорджию в рамках «Федеральной программы по защите свидетелей», оправдывался тем, что «работая в Клане, вынужден был делать все, что должен был делать каждый клансмен», в том числе и стрелять вместе с собра-тьями-«снайперами» по машине Луиззо. Попытки осудить Роуи за соучастие в ее убийстве, предпринятые в 1978 и 1983 годах, окончились ничем.
2 июня 1965 года в городке Богалуза штата Луизиана автоматной очередью из мчавшегося автомобиля был наповал сражен шедший по улице один из двух темнокожих депутатов тогдашнего конгресса Луизианы Онеал Мур. Его белый помощник Крид Роджерс был тяжело ранен.
30 июля 1966 года в том же городе Богалуза тем же способом — автоматной очередью из движуще — гося автомобиля был убит темнокожий активист движения за гражданское равноправие, каменщик Кларенс Тригге.
4 апреля 1968 года в городе Мемфис (штат Теннесси) выстрелом из винтовки с оптическим прицелом с расстояния в 70 метров был убит отдыхавший на балконе своего номера постоялец 306-й комнаты мотеля «Лоррейн». Это был всемирно известный лидер движения за расовое равноправие в США, лауреат Нобелевской премии мира, темнокожий священник и доктор философии, отец четырех детей, 39-летний Мартин Лютер Кинг. 20 апреля ФБР объявило, что по отпечаткам, оставленным стрелком-убийцей, удалось установить личность преступника. Им оказался 40-летний вор и налетчик, трижды судимый Джеймс Эрл Рэй. 8 июня 1968 года британские полицейские случайно задержали его в аэропорту Лондона, несмотря на искусно подделанные документы.
Выданный в США Рэй еще до суда признал себя виновным в убийстве Кинга и как убийца-одиночка был приговорен к 99 годам тюрьмы. Однако суд так и не установил, где и когда Рей научился владеть снайперской винтовкой. Вне внимания следствия, изначально придерживавшегося версии об «одиночном маньяке», остались и контакты старшего брата Эрла, Джона Рэя с одним из тогдашних лидеров Клана Стоунером, основавшим в 1970-х годах ультраправую Национальную партию защиты прав штатов.