Но несмотря на указанные трудности, служба безопасности точно предсказала начало движения. Однако, когда вспыхнуло восстание, службу безопасности обвинили в «неподготовленности» и расформировали. Ее роль взял на себя отдел специальных расследований, входивший в состав управления криминальных расследований. Руководитель операций против коммунистов подполковник Бриггз стремился усилить этот отдел, и для осуществления намеченных изменений из Индии ему в помощь был переведен Хью Дженкинс. Натянутые отношения с политическими властями вынудили Дженкинса через год уйти в отставку. Бриггз, отличавшийся слабым здоровьем, вскоре последовал за ним. Его преемником стал бывший начальник военной разведки генерал Джеральд Темплер, опыт работы которого в данной должности позволил ему сделать следующее заключение: «Борьба с коммунистами в Малайе выиграна нашей разведывательной системой — нашим отделом специальных расследований».
Для реорганизации отдела специальных расследований в Малайю был командирован заместитель начальника английской контрразведки МИ-5 Джек Мортон. Его основная рекомендация состояла в том, чтобы выделить этот отдел из управления криминальных расследований. Главное внимание Темплер уделял набору персонала и получению необходимых ассигнований. Начальником нового отдела стал офицер малайской полиции Гай Мэдок.
Между тем была усилена пропагандистская кампания, проводившаяся военными отрядами психологических операций, в поддержку которой МИ-6 и Информационно-исследовательский департамент осуществляли с территории Сингапура широкие пропагандистские акции. Психолог Ф. X. Лейкин опросил 430 взятых в плен повстанцев и выяснил, что психологические операции должны быть направлены на тех, кто надеется улучшить свое материальное положение в результате участия в антибританском движении. Для оживления пропагандистской работы в Малайю был переведен Хью Карлтон-Грин, ставший впоследствии генеральным директором Би-би-си. Грин поставил перед информационной службой ряд задач, в частности:
1) Поднять моральный дух гражданского населения, поддерживать у него доверие к правительству, «усилить сопротивление коммунистическому влиянию». С этой целью расширить объем информации, поступавшей от населения в полицейские органы.
2) Подрывать моральный дух повстанцев и их сторонников, вбивать клин между руководителями антибританского движения и рядовыми членами с целью поощрения дезертирства и снижения готовности продолжать борьбу.
3) Помогать глубже уяснять ценности демократического [53] образа жизни, которому «угрожает международный коммунизм». Грин в два раза увеличил число кинопроекторов и громкоговорителей для ведения официальной пропаганды, организовал в деревнях 500 радиоприемных пунктов и назначил контролера за ведением радиопередач в чрезвычайных условиях. При поддержке руководства радио Малайи контролер имел возможность увеличивать объем пропагандистских радиопередач. Для поощрения дезертирства награды за переход на сторону правительственных войск были увеличены на 30%, отделу специальных операций выделялись большие суммы денег для оплаты информаторов и выпуска листовок, направленных на подрыв морального духа повстанцев.
Контакты между отдельными повстанческими группами были эпизодическими, так как они располагались в джунглях. Их единственным источником информации являлись гражданские служащие, большое число которых было завербовано отделом специальных расследований. Отдел использовал стандартную процедуру для осуществления вербовки: как только объект был подобран, начинался сбор информации о его участии в нелегальной деятельности. Затем будущий агент подвергался аресту и ему предъявлялись собранные отделом компрометирующие материалы. Редко требовался небольшой дополнительный нажим для достижения успешной вербовки. Для отдела наиболее полезной информацией были сведения о размещении пунктов связи, тайников, складов для хранения продовольствия и вооружений, сведения об источниках снабжения, финансах, а также характеристики на лидеров повстанцев.