Ожидания Египта оправдались. Даллес и Ллойд отказали в займе, мотивируя это тем, что объемы имеющихся гражданских и военных соглашений Египта с социалистическими странами Европы и Китаем будут затруднять его выплату.
В конце июля 1956 года король Ирака Фейсал прибыл в Лондон с государственным визитом. Американцы интерпретировали это как признак принятия окончательного решения по операции, названной «Разброд». Во время визита поступили сообщения о том, что армейские подразделения Египта оккупировали зону Суэцкого канала. Почти немедленно началась разработка планов по освобождению зоны англо-французскими войсками, а в это время Иден рассматривал различные предложения МИ-6 по устранению Насера. Был отвергнут план ликвидации Насера военнослужащими Специальной воздушно-десантной службы, однако было одобрено его устранение с помощью пробритански настроенных египетских армейских офицеров. Но и от этого плана пришлось отказаться, так как Селвин Ллойд, с которым до того не консультировались, высказал резкие возражения.
Разработка планов вторжения сдерживалась отсутствием ясных политических директив со стороны Идена и Ллойда, у которых не существовало четкого мнения в отношении будущего зоны канала после ее оккупации. Кроме того, появились трудности с французским военным персоналом и разные точки зрения о сроках вторжения. При таких обстоятельствах объявленное и широко разрекламированное намерение использовать силу рассматривалось за пределами Великобритании и Франции как блеф.
Англичане исходили из того, что любому военному вторжению должны предшествовать несколько месяцев «психологической войны». МИ-6 имела двух высокопоставленных агентов в арабском агентстве новостей, а также контролировала радиостанцию Шарк-эль-Адна на Кипре. Эту радиостанцию создали во время второй мировой войны; она должна была использоваться для ретрансляции передач «Голоса Великобритании». Однако почти весь арабский персонал уволился с [97] работы, чтобы не участвовать в ведении антиегипетских пропагандистских передач. В срочном порядке на Би-би-си был подобран и направлен на радиостанцию соответствующий специалист, которому вменялось в обязанность набрать новый штат и начать радиопередачи продолжительностью 10 часов в сутки. Однако «единственными арабами, которых удалось уговорить вести антинасеровские передачи, были наугад набранные палестинцы, которые говорили по-арабски с таким акцентом, что египтяне принимали их за евреев».
Через партизан, боровшихся на Кипре с английскими властями, египетской разведке «Мухабарат» удалось получить большое число подробных сведений о станции Шарк-эль-Адна, включая биографические данные ее дикторов и фотографии внутренних помещений. В обмен Египет снабжал их оружием и деньгами. Партизаны позднее передавали египтянам сведения о переброске британских войск через Кипр перед их вторжением в Суэц.
В арабском агентстве новостей в Каире со времени второй мировой войны работали два офицера английской разведки Уильям Стивенсон и Сефтон Дельмер. Дельмер действовал под прикрытием корреспондента газеты «Дейли экспресс». Арабское агентство новостей являлось центром разветвленной агентурной сети МИ-6, руководимой шефом агентства Джеймсом Свинбурном, который прожил в Египте 25 лет. В конце августа он должен был вернуться в Великобританию, но незадолго до отъезда его арестовали. Это произошло во время встречи Свинбурна с военнослужащим египетской армии, которого он должен был передать на связь заместителю управляющего местным филиалом компании «Маркони» Чарльзу Аиттаку. Египетской службой безопасности, которая якобы знала о шпионской сети в течение трех с половиной лет и приняла меры к ее ликвидации, были арестованы еще 15 человек, включая двух англичан и четырех местных сотрудников арабского агентства новостей.
Стивенсона и Дельмера выслали из страны. Одновременно были выдворены два журналиста и два первых секретаря английского посольства Дж. Б. Флакс и Дж. Т. Гоув. Для английской разведки это явилось оскорблением, нанесенным службой реорганизацию которой они только что совместно с ЦРУ закончили.