Хотя евреи не имели права закупать оружие открыто, как арабские страны, но и люди Бен-Гуриона тоже могли похвастаться немалыми достижениями. В римских отелях и ангарах Панамы ожидали указаний сто пилотов, готовых ринуться в бой, — идеалистов, сионистов, наемников, авантюристов, евреев и неевреев, выходцев из США, Европы, Южной Африки, из азиатских стран.
Посланцы Бен-Гуриона закупали во всех странах света бронированные автомобили и артиллерию, легкое стрелковое оружие и боеприпасы. Однако все это могло иметь ценность, только будучи доставленным в Палестину. А англичане, несмотря на близкое окончание срока мандата, надзирали за палестинским побережьем также зорко, как и прежде…
Арабы возлагали большие надежды на успешное завершение миссии полковника Мардама в итальянском порту Бари. После долгих трудов он привел в порядок часть винтовок, поднятых со дна. Вычищенные и смазанные, они лежали на складе, но Мардаму не удавалось найти судно для отправки груза на Ближний Восток.
Наконец ему посчастливилось связаться с судовым агентством «Менара» в Риме, которое за миллион лир зафрахтовало судно для сирийского полковника — 250-тонный корвет «Аргиро». Мардам погрузил свои винтовки на это судно и протелеграфировал в Дамаск, что груз отправлен.
Груз действительно был отправлен… Но не в Александрию. Агентство «Менара», куда обратился Мардам, действительно занималось фрахтом судов. Но оно, кроме того, сотрудничало с «Моссад ле-алия бет». В результате, когда корвет «Аргиро» вышел в море, на его борту находились два новых члена команды, принятых перед самым отплытием взамен якобы заболевших. Это были агенты Авигура.
В море корабль догнали быстроходные катера, команда была захвачена, а груз доставлен в Хайфу. Операция «Кража» была успешно завершена. Причем агенты «Моссад ле-алия бет» нигде не оставили никаких следов…
В Сирии полковника Мардама приговорили к расстрелу — за сотрудничество с врагом. Вот тут израильтяне проявили то, что можно определить как своеобразное щегольство. Через французское посольство они передали сирийцам послание, в котором содержались все (I) подробности операции «Кража», которые доказывали невиновность сирийского офицера. Но тот уже был расстрелян…
Операция «Сусанна»
Первые разведывательные операции против Египта были проведены еще в 1951 г. и несли во многом ознакомительный характер. В Египет были направлены агент Авраам Дар и независимо от него, с другим заданием, Макс Беннет.
Дар в совершенстве владел английским языком и имел опыт оперативной работы. С точки зрения спецслужб, он был вполне надежным человеком. Но, как оказалось, он не выделялся ни тактическим разведывательным мастерством, ни аналитическими способностями и не обладал качествами лидера.
В Египте он выступал под именем Джона Дарлинга, представителя английской электротехнической компании. Для работы под этой легендой у него был серьезный недостаток: внук еврея, родившегося в Йемене, он был довольно смуглым, что, мягко говоря, не совсем вязалось с его английским паспортом.
«Имя Дарлинга, — вспоминал впоследствии Дар, — было выбрано неслучайно. В Египте был английский офицер с такой же фамилией, и мои “семейные связи” могли оказаться полезными».
На первом этапе работа у Дара шла на удивление хорошо. Даже иногда складывалось впечатление, что ему кто-то подыгрывал.
После того как Дар обосновался в Египте под своей новой фамилией, — даже настоящий англичанин, майор Дарлинг, вроде бы поверил в то, что они являются родственниками, — он начал заниматься тем, ради чего его сюда направили: создавать агентурную сеть, которая в нужный момент будет выполнять секретные задания. Впрочем, этим задание агентуре, набранной из молодых каирских и александрийских евреев, не ограничивалось. Они должны были составлять костяк отрядов самообороны.
Дару удалось создать две агентурные группы из молодых сионистов. В 1952 г. их тайно вывозили в Израиль для специальной подготовки. Но она прошла плохо: инструкторам «подразделения 131» с большим трудом удалось обучить парней из Египта элементарным вещам вроде тайнописи, осуществления шифрованных радиопередач, которые оказались для них чем-то вроде ядерной физики. Одним из немногих исключений среди них оказался Эли Коэн, самородок, который спустя десятилетие стал «лучшим шпионом» Израиля.
Также следует отметить, что и Дар, и руководство оперативного отдела сработало плохо — нельзя было не обратить внимание на то, что агенты подобраны, за единичным исключением, плохо и перспективы работы их в Египте крайне сомнительны. Тем не менее все они были возвращены в Каир и Александрию. Связь между группами и резидентом (им был назначен Франк, он же Аври Эль-Ад, он же Авраам Зайденверг) осуществляла любовница Дара, агент-женщина по имени Марсель Ниньо, которая на полученные от Израиля деньги открыла туристское агентство.