— Закрой дверь, мальчик, и жди вызова! — строго сказал ему санитар.
Павлик пошёл дальше по коридору. В следующем кабинете молодой врач выстригал шерсть на спине лайки и выражал удивление по поводу того, что он обнаружил у сибирской лайки простудный фурункул. Тут врач увидел Павлика и спросил хозяйку:
— Этот мальчик с вами?
— Нет, — ответила хозяйка.
— Тогда выйди и подожди со своей собакой в коридоре, — сказал врач Павлику. — А если у неё жар, пойди к ветсанитару. Пусть смерит ей температуру.
Павлик прикрыл дверь и сразу столкнулся с высоким, широкоплечим мужчиной в больничном халате.
— Ты что во все двери заглядываешь? — спросил он. — Потерял кого?
— Нет, — ответил Павлик, — я тут один.
— Зачем же ты сюда пришёл? — поинтересовался мужчина.
Павлик объяснил. Мужчина заулыбался и сказал:
— Экскурсию в ветлечебницу проводить не стоит. Малыши наверняка будут шуметь, а нашим больным пациентам нужен покой. И ветврачам вы помешаете. Так что экскурсию к нам отмени. А владельцам здоровых животных непременно помогайте.
Тут он позвал Павлика в свой кабинет, на двери которого была табличка с надписью «Главный ветврач», и заставил его вымыть руки какой‑то особой жидкостью.
— До сих пор хлоркой пахнут, — похвастался Павлик. — Вместо экскурсии в ветлечебницу мы проведём сбор у нас во дворе. Я уже придумал план сбора. Прежде всего нам надо заразить ребят…
— Заразить? — испугался я. Уж не собирается ли Павлик проводить на октябрятах какие‑нибудь эксперименты! От будущего доктора всего можно ожидать. — Ведь тебе же сказали…
— Что у тебя за манера! Не дослушаешь до конца и уже возражаешь, — накинулся на меня Павлик.
Я замолчал.
— На этом сборе мы должны с тобой вызвать у октябрят интерес к животным, — поправился Павлик, — а то никакого «Синего креста» мы не организуем. Поэтому сбор во дворе мы проведём под девизом: «Всем собакам, кошкам, птицам предлагаем веселиться!»
Я уже был учёный насчёт девизов Павлика. (Помните, как мне пришлось выручать его в зоопарке?) И потому возразил:
— Как же у тебя собаки с кошками будут веселиться? Их надо сначала целый год приручать друг к другу.
— Не в этом дело, — поморщился Павлик, точно так же, как его отец. — Девиз надо понимать шире. Когда животные веселятся, они здоровы. А мы в первую очередь будем заботиться об их здоровье. Ведь мы же «Синий крест». — И Павлик зачитал придуманный им план сбора.
На этот раз план мне понравился. Но я всё‑таки сделал кое‑какие замечания. Во‑первых, отменил девиз. Потом потребовал, чтобы сбор был не во дворе, возле трёх тополей, а в одном из дровяных сараев, которые, после того как нам провели водяное отопление, стоят без присмотра. А раз уж мы стали тайными шефами, то и позвать на сбор ребят нужно секретно: разослать всем конверты с паролем. Кто пароль не скажет, в сарай не пройдёт.
Павлик согласился со мной, и мы стали придумывать пароль сбора и вообще готовиться к нему.
Сбор в дровяном сарае
В назначенный час сбора пошёл дождь. Да какой! Павлик только двор перебежал, чтоб ко мне зайти, а уже весь вымок.
— Никто не придёт, — огорчённо сказал он, развешивая пад газовой плитой свою рубашку, — зря только готовились…
Мы сели в кухне у окна, чтобы видеть, но побежит ли кто из октябрят к сараю.
Прошло пять минут после назначенного времени, но никто не показывался. И вдруг — вот вам, пожалуйста, — выскочила из своего подъезда Светка с маминым зонтиком, а за ней Антон. Они схватились за руки и, размахивая зонтиком, который больше лил им на головы, чем закрывал от дождя, припустились к сараю.
— Безобразие! Сбор секретный, а она детский сад за собой тащит! — возмутился Павлик, натягивая на себя ещё не просохшую рубашку.
Я взял книгу «Рассказы о животных», и мы побежали в сарай. На лестнице нас опередили Бориска с Олей, а во дворе догнали Вадик и Гоша. Из‑за дождя мы сразу вбежали в сарай все вместе. Спрашивать пароль было уже ни к чему. Но Светка зашушукалась с ребятами и вдруг, точно дирижёр, взмахнула руками. Все пять октябрят дружно и громко прокричали:
— «Конь летит — земля дрожит!»
Тут ударил гром, и задрожала не земля, а наш сарай. Маленький Антон засмеялся:
— Сейчас конь влетит!
Павлик бросил в его сторону свирепый взгляд.
— Не конь влетит, а тебе влетит, — заметил Вадик.
Антон притих. Воспользовавшись паузой, я сказал:
— Сейчас гром и дождь, поэтому ничего особенного, что вы сказали пароль громко. А вообще запомните: пароль надо говорить тихо и только тому, кому он адресован.
— Если пароль кричать, его могут услышать враги, и тогда вся операция сорвётся, — сказал Павлик.