«Ах, девочка, если бы ты только знала! — подумала Мария Алехандра. — Как жаль, что я сама не знала тебя ребенком, а узнала лишь вот такой — сердитой и милой, с очаровательно надутыми губками, заявляющей, что уже взрослая. Ты на самом деле сразу бы повзрослела, если бы я рассказала тебе всю правду».
— Ты даже не представляешь, как я хочу тебе помочь, сказала она вслух, придвигая свой стул поближе к дочери, — и как я хочу стать тебе другом…
— Я помню, вы говорили… — нетерпеливо перебила ее девочка, встряхнув пышными волосами, — но докажите теперь это на деле. Расскажите мне, что творится у нас дома, почему все стало так сложно с тех пор, как вы появились. Кто вы такая и что вам нужно?
«Ну вот, опять этот вопрос! — Мария Алехандра, пытаясь выиграть время для ответа, взяла в рот соломинку и стала потягивать коктейль. — Мне не удастся оправдаться перед ней, если я не расскажу всю правду от начала и до конца… Но именно этого я и не могу сделать».
— Я жду, Мария Алехандра, — раздался взволнованный голос девочки.
— Что я могу тебе сказать? — Мария Алехандра внимательно посмотрела на дочь.
Та, не выдержав, отвела взгляд, делая вид, что рассматривает публику за столиками.
— Правду о ваших отношениях с моей матерью! — воскликнула она.
И вновь Мария Алехандра неимоверным усилием воли заставила себя сдержаться и не крикнуть: «Да я же и есть твоя мать, дурочка!» Глубоко вздохнув, она заговорила медленно, тщательно подбирая слова:
— Когда-то у нас с Дельфиной были очень теплые отношения, но потом все, к сожалению, изменилось.
— И что между вами произошло?
— Ну… — смущенно улыбнулась Мария Алехандра, — это довольно давняя история, и незачем теперь ее ворошить.
Но дочь не приняла ее улыбки и порывисто вскочила с места. От волнения она перешла на «ты»:
— По-моему, ты мне просто не доверяешь! Вообще, мне никто не доверяет! Теперь понятно, почему вам всем вдруг захотелось отправить меня за границу!
— Что?! — удивленно воскликнула Мария Алехандра, но дочь уже не сдерживалась и, глядя на мать своими широко раскрытыми глазами, кричала:
— Это все из-за тебя! Иначе, как это объяснить?
— Замолчи! На нас уже и так оглядываются! Кто тебе сказал, что ты должна уехать?
— Отец, кто же еще… — удивленная резким тоном Марии Алехандры, ответила девочка.
«Этого и следовало ожидать, — в ярости подумала Мария Алехандра, — наш достопочтенный сенатор, как всегда, готов на любую подлость. Только уж нет, на этот раз я не дам себя обмануть!»
— Нет, нет… — произнесла она вслух, смягчая тон и ласково глядя на свою раскрасневшуюся и похорошевшую дочь. — Ты никуда не уедешь. Ты останешься здесь. Я сделаю все ради этого и, если понадобится, расскажу всю правду.
— Если понадобится рассказать всю правду, это сделаю я!
При звуке этого голоса и Алехандра, и Мария Алехандра вздрогнули. Увлеченные разговором, они не заметили, как возле их столика появилась Дельфина. Вдоволь насладившись их замешательством, она продолжила:
— Впрочем, правда эта касается только нас с Марией Алехандрой! К тебе, Алехандра, она не имеет отношения.
— Но, мама, я тоже должна знать, что происходит… — попыталась возразить девочка, однако Дельфина жестом руки остановила ее.
— Это не твое дело! И вообще, что ты здесь делаешь? Кто позволил тебе являться сюда? — Глядя в упор на Алехандру, она заставила ее опустить глаза.
— Но, мама…
— Дельфина, я… — попыталась было вмешаться Мария Алехандра, чувствуя неловкость и за себя, и за дочь, но сестра была неумолима:
— Помолчи, Мария Алехандра! А ты, — она вновь повернулась к растерянной девочке, — немедленно убирайся домой! Ты и так достаточно натворила сегодня! Вот тебе деньги, возьми такси и жди меня дома. Нам с тобой еще предстоит серьезный разговор.
Девочка вопросительно посмотрела на Марию Алехандру, но та молча кусала губы и в ответ на ее взгляд только пожала плечами. Ей было больно видеть, как Дельфина обращается с Алехандрой, но еще больнее было сознавать, что она, Мария Алехандра не может даже вступиться за дочь. Поэтому она молчала, пока обиженная девочка не вышла из ресторана. Проводив ее взглядом, она хотела заговорить, но Дельфина, опередила ее:
— Что тебе нужно, Мария Алехандра? Ты позвала меня сюда ради этой сцены с участием моей дочери?
— Я не ожидала, что она тоже придет, — резко отозвалась Мария Алехандра, ошеломленная тем, что даже наедине с ней Дельфина осмеливается называть Алехандру своей дочерью.