Она заметила как резко исказилось лицо Дельфины, и осеклась на полуслове.
— Что с тобой?
— Кажется… — Дельфина с трудом облизала внезапно пересохшие губы схватилась рукой за живот, — …кажется, у меня начались схватки. Ради Бога, — испуганно вскричала она, заметив стремительное движение Марии Алехандры, — не оставляй меня одну!
— Ну что ты, — успокоила ее сестра, — просто, мне кажется, надо позвонить Мартину.
— Сейчас, сейчас ты это сделаешь, — прошептала Дельфина, — только сначала пообещай мне одну вещь.
— Я слушаю.
— Если… если мне все же суждено угодить в тюрьму, обещай мне, что ты позаботишься о моем ребенке, так же, как я заботилась о твоей Алехандре, и… — она сделала над собой усилие, чтобы договорить до конца, — …и не будешь скрывать от него, кто является его матерью!
— Дельфина!! — возмущенно воскликнула Мария Алехандра, но, заметив состояние сестры, не стала продолжать. — Подожди меня, я сейчас вызову "скорую", чтобы тебя отвезли в родильное отделение…
Через три часа, Дельфина благополучно произвела на свет девочку.
— Хорошо, что ты пришла, дорогая, — радостно произнес Эстевес, как только Алехандра появилась на пороге дома. — Нам с тобой нужно срочно поговорить.
— Я знаю, — озабоченно кивнула Алехандра, — Пача уже сказала мне, что ты хочешь сегодня же увезти меня в Европу.
— Вот скверная девчонка! — недовольно крякнул Эстевес. — Испортила мне весь сюрприз.
— Ничего себе сюрприз! — мгновенно возмутилась Алехандра. — Мы, кажется, договаривались о тобой, что будем говорить друг другу правду. Я-то держу свое слово, а вот ты, похоже, нет.
— Иногда все оказывается намного сложнее, чем мы думаем, — уклончиво ответил Эстевес, досадуя на то, что Алехандра так легко почувствовала фальшь в его голосе.
— Да, конечно, — упрямо кивнула дочь, — особенно, если постоянно скрывать правду.
— Ну, хорошо, — Эстевес прекратил бесцельно мотаться по гостиной и присел на диван. — Что именно ты хочешь узнать?
— Почему мы уезжаем из страны именно тогда, когда у мамы неприятности с полицией? Ведь это же просто бегство!
"Лишь для того, чтобы неприятностей с полицией не было у твоего папы, упрямица," — подумал про себя Эстевес, любуясь взволнованным лицом дочери.
— Ну, что же ты молчишь?
Но ответить Эстевесу так и не удалось, поскольку в гостиной появилась растерянная Бенита, за которой шел спокойный и серьезный лейтенант Маркес. При одном только взгляде на его лицо, Эстевес вдруг понял, что опоздал. Это было его последнее и решающее поражение и теперь оставалось спасать только немногое, но самое дорогое — хоть какое-то уважение дочери.
— Извините, дон Самуэль, — проговорила Бенита, кивая в сторону лейтенанта, — но вас тут спрашивают.
— В чем дело?
— Я вынужден задержать вас по подозрению в убийстве Луиса Альфонсо Медины, — твердо произнес полицейский.
Алехандра ахнула и с ужасом взглянула на отца, но, поскольку он стоял молча и ничего не отвечал, перевела взгляд на лейтенанта Маркеса.
— Вы… что вы такое говорите?
— Будьте так любезны пройти со мной, сеньор Эстевес.
— Как вы смеете!.. Здесь какое-то недоразумение…
— Успокойся, Алехандра, — наконец, заговорил Эстевес и, кивнув в сторону дочери, просительным тоном обратился к лейтенанту. — Вы не могли бы оставить нас на минутку одних? Очень вас прошу.
Потрясение дочери и спокойное мужество Эстевеса, произвели должное впечатление на Маркеса, и он, секунду поколебавшись, кивнул головой.
— Только недолго.
— Разумеется.
Лейтенант вышел и, повинуясь властному кивку Эстевеса, вслед за ним вышла и ничего не соображающая Бенита.
— Папа, ты и в самом деле убил этого человека?
— Да, — каким-то, сразу угасшим голосом, подтвердил Эстевес. — Я его убил.
— Но этого не может быть, папа! — плачущим голосом вскричала Алехандра. — Ну, скажи мне, что это ложь, что ты просто хочешь спасти маму!
"Значит, она любит меня больше, чем Дельфину, — растроганно подумал Эстевес, — эх, девочка, как бы мне хотелось сказать, что это ложь, да теперь уже поздно…"
— Знаешь, Алехандра, эту тайну я хранил целых пятнадцать лет и уже было думал, что она никогда не раскроется…
— Но зачем, зачем ты это сделал?
— Из любви к Дельфине, — таким безнадежно-усталым голосом произнес Эстевес, что у Алехандры защемило сердце. — И, самое главное, девочка, как это ни страшно прозвучит, но я совсем не раскаиваюсь в этом. Я бы снова и снова убивал этого негодяя, пытавшегося надругаться над твоей матерью, имей он не одну, а несколько жизней.