У меня от злости потемнело в глазах.
Ну все, ему точно конец.
– А в чем, по-твоему, выражается мужественность? – спокойно поинтересовался Черныш. – В том, чтобы красить волосы во все цвета радуги? Ты похож на петуха. Или в том, чтобы оскорблять и запугивать девушек, которые заведомо слабее тебя?
– Так ты признаешь, что она слабее? – уцепился за соломинку Салливан. – Вот и я так считаю. Ей не место в состязании.
– А зачем, скажи на милость, мне доказывать свою силу для участия в турнире? – спросила я. Глядя на невозмутимого керри я тоже успокоилась. Этот разноцветный петух мог беситься сколько угодно, но нашу броню ему не пробить. – Это же просто состязание на должность старосты. Что там может понадобиться, кроме теоретических знаний?
Сойер вытаращился на меня так, будто я ляпнула какую-то несусветную глупость. Щеки сразу начали покрываться румянцем.
– Знаешь что, Ле Скар, – Салливан покачал головой, продолжая глядеть на меня с изумлением. – Продолжай нянчиться со своими извращенцами, но не лезь во взрослые игры с такими наивными взглядами. Самое важное для старосты – владение магией. Желательно, в совершенстве. И если на турнире ты этого не покажешь, у нас не будет и шанса.
– Покажу, – я упрямо вздернула подбородок.
Ну и что, что у меня пока не получается контролировать свою магию. Есть время потренироваться.
– Что-то сомневаюсь, – покачал головой Сойер. – Лучше просто откажись от состязания и оставь шанс на выигрыш тем, кто способен завоевать победу.
– Тебе нужны доказательства? – прищурилась я.
Пальцы Рона сжали мое запястье, будто он хотел предупредить меня о чем-то, но я не собиралась отступать.
– Нужны, – усмехнулся Салливан. – Только я уверен, что у тебя их нет. В противном случае, встретимся завтра на учебном полигоне. Всего один бой. Ты и я. Но если выиграешь, я перестану добиваться того, чтобы ты выбыла и, более того, помогу тебе подготовиться к турниру.
– По рукам, – согласилась я, дав себе немного времени подумать. Можно было потребовать, чтобы в случае выигрыша Сойер отказался от участия, но на такую роскошь можно было не рассчитывать.
– По рукам, – ухмыльнулся Сойер и, развернувшись, направился прочь. Но перед тем, как завернуть за угол, обернулся и прокричал: – До встречи на полигоне!
Мне хотелось выругаться, но кругом было слишком много свидетелей, которые, однако, постепенно начали расходиться, мгновенно потеряв ко мне интерес.
Я бросила беспомощный взгляд на Рона.
– И что мне теперь делать?
Мы оба прекрасно знали мой уровень владения магией. Он был чуть больше, чем никакой.
– Учиться, – продолжая хмуриться, ответил керри. – И тренироваться.
Учиться? Времени на это практически не осталось. Впору было схватиться за голову. Кто меня за язык тянул? Зачем я согласилась.
– Позволите добрый совет, госпожа? – тихо спросил Рон.
– Я не хочу шоколадку, – капризно отмахнулась я. Настроение было таким паршивым, что мне в любом случае кусок бы в горло не полез.
– Я не предлагаю шоколадку, – усмехнулся керри. – Но смею напомнить, что вы имеете полное право не участвовать в сомнительных предприятиях, не одобренных администрацией академии.
О как завернул.
А дуэль теперь считается сомнительным предприятием?
Я посмотрела на Рона. Ему, похоже, совсем не нравилась моя идея помериться силами с Салливаном. Настолько, что кошак позволил себе раздавать непрошенные советы. А я ведь знала, что он мог пойти гораздо дальше. Подкараулить Сойера чуть позже, пока я буду в ванной, например, и убедительно попросить его не провоцировать меня на поединки и тому подобное. Настолько убедительно, что дракон после этого станет обходить меня по широкой дуге, а при одном упоминании моего имени у него будет дергаться глаз. С другой стороны, зачем бы ему это делать? Кто знает, с какой целью ко мне подослали агентов с Эллона?
Но, в любом случае, я не собиралась прятаться за спинами своих керри. К тому же, у меня в рукаве был прекрасный козырь в виде прекрасного преподавателя, который совсем недавно показал мне свои навыки ведения дуэли. Получилось у него, надо признать, просто блестяще. Поэтому решение обратиться к Кристиану показалось мне наиболее удачным.
Впереди у меня была еще одна пара, а потом большая перемена, во время которой я могла бы наведаться в кабинет профессора и очень убедительно попросить его научить меня чему-то полезному. Но вспомнив, что именно мне предстояло, я протяжно вздохнула. Взаимодействие со второй ипостасью, которая у меня еще даже не проклюнулась. На прошлом занятии меня едва не разорвало из-за спонтанного частичного оборота, и мне бы точно не хотелось повторения. В голову закралась трусливая мысль просто прогулять занятие, но Черныш будто предвидел это.