– О, это ты, – остановил меня в переходе парень, который утром вроде как должен был провести мне экскурсию. – Крис вроде, да?
– Да, привет, – я отошла чуть в сторону, чтобы не преграждать дорогу проходящим мимо людям.
– Слушай, прости, что так быстро ушёл утром. Возникли срочные дела… ну… ты понимаешь.
Я не понимала, но кивнула. Мне лично показалось, что ему было просто лень со мной возиться, да и времени у нас было не так много.
– Ничего страшного, – ответила я. – У меня есть карта острова и язык, которым можно спросить дорогу в случае чего.
– Слушай, это… Спасибо. Правда. Ты меня очень выручила.
– Не за что, – просто ответила я и собралась было уже идти дальше, но Стивен поймал меня за руку.
– Постой. Ты ведь новенькая, и у тебя здесь ещё нет друзей, я угадал?
Снова кивнула, но на этот раз менее уверенно.
– Как насчёт пропустить пару бокалов сегодня вечером?
– Сегодня вечером бал, – произнёс другой мужской голос, заставивший меня обернуться. – И эта прекрасная леди обещала быть моей парой.
– Мистер Кристиан, – выдохнула я вместо приветствия.
– Вас можно поздравить с первым учебным днём, мисс Ле Скар? – обаятельно улыбнулся профессор, заставив меня одним взглядом улыбнуться в ответ.
– У меня не было сомнений, что такую девушку кто-то уже пригласил, – заметил Стивен. – Но мы всё ещё можем встретиться на балу, где я бы познакомил тебя с друзьями.
– С удовольствием, – ответила я. – А сейчас, если можно, я бы хотела поговорить с профессором.
Стивен усмехнулся и, коротко попрощавшись, скрылся среди потоков проходящих мимо людей.
– Вы делаете успехи, – заметил профессор, подбородком указывая вслед Стивену. – Так быстро обзаводитесь знакомствами.
Вместо ответа я немного нахмурилась и спросила:
– Мистер Кристиан, скажите, это точно нормально, что вы пригласили на бал адептку? У нас ведь разный статус и могут начаться разговоры…
– Вы боитесь разговоров? – лукаво улыбнулся он.
Конечно, из всех встреченных мною профессоров Кристиан Саргон был самым молодым и простым: его одежда состояла всего лишь из кожаных брюк и просторной белой рубашки, поверх которой на руки были насажены разнообразные артефакты. Никаких сюртуков, жилетов, шляп, усов или бороды, стильных причёсок. Даже волосы его чаще всего были распущены и лежали свободно, в небольшом беспорядке. Было в его облике что-то располагающе-простое, и от этого он воспринимался почти на равных с адептами.
Но он всё же был профессором, а обо мне и так пошли уже какие-то толки, которые только подтвердятся, когда нас увидят вместе.
– Хуже уже не будет, – я пожала плечами. – Скажите, что вы знаете о древней магии?
– Боюсь, что мне о ней известно меньше, чем вам. Ведь это вы относитесь к теневым драконам.
– Да, но мне никогда не рассказывали об этом. Если честно, я вообще только сегодня узнала о том, что теневые драконы не владеют стихийной магией.
– Потому что ваши линии силы не расщепляют её на составные части. Стихийная магия доступна вам в той же мере, что и всем остальным.
– Профессор Шон Артас, который преподаёт у нас общую магию, сказал, что мне необходимо посещать спецкурс по древней магии, потому как подобных мне слишком мало, чтобы выделять в отдельную группу…
– И что вас смущает?
Мистер Кристиан в расслабленной позе опирался о перила ограды перехода между корпусами. Его алые волосы едва заметно шевелились при порывах тёплого ветра, а в изумрудных глазах отражалось яркое синее небо.
Я сбилась с мысли и перевела взгляд на парковую дорожку, которая проходила под переходом. На ней сейчас почти никого не было, и лишь высокая трава колосилась на ветру. Я втянула носом аромат моря и усмехнулась:
– Даже не знаю, почему заговорила об этом. Мне никогда не доводилось общаться с кем-то на тему магии. Родители всегда говорили, что придёт ещё время с ней познакомиться, и незачем спешить взрослеть. А когда стало уже поздно, оказалось, что мне не с кем поговорить.
– Если хотите, мы можем поговорить с вами о магии. Хотя, признаюсь, я мало знаю о выходцах из Шигару и вряд ли чем смогу помочь.
– Простите, я отвлекла вас… У вас, наверное, сейчас начнётся занятие, и пора уже идти.