– Шикарной шевелюрой, – хихикнула Ида. – А если серьёзно, то тут одно из двух. Либо он на тебя запал, либо правы те, кто считает, что он надеется использовать твоё положение.
– У меня нет никакого положения, – возразила я.
– В самом деле? – Ида вскинула бровь, и я без труда догадалась, что она сомневалась в этом не меньше, чем все остальные.
– Да! – шёпотом воскликнула я и осеклась. В самом деле, чего это я? Пусть думают себе, что хотят. Поэтому я подобралась, сделав невозмутимое лицо и бесстрастно пожала плечами.
В это время котики вернулись, и Снежок поставил перед нами поднос с чайничком и чайной парой.
– Так что там насчёт клуба господ? – спросила я и начала разливать чай.
Разговор с Идой меня не особенно успокоил. Догадок становилось всё больше, и я должна была во что бы то ни стало разобраться в том, что происходит. Вернувшись домой, я первым делом приняла душ, потом просушила волосы с помощью ветряного артефакта и, достав небольшую косметичку, купленную взамен той, что испортили грабители, сделала лёгкий макияж.
Волновалась сильнее, чем перед первым свиданием. А когда спустилась из спальни в гостиную, котики смотрели на меня так, что стало немного неудобно. Я воспользовалась одним из платьев, которые местная портниха сделала из моей старой одежды. Перешитые и дополненные пышными подъюбниками, кожаным корсетом и медными украшениями, они смотрелись новенькими, буквально с иголочки, и подчёркивали мою фигуру.
Я наконец-то почувствовала себя настоящей драконицей.
В воздухе возник лёгкий аромат кошачьих гормонов. Я уже научилась его отличать, и теперь довольно улыбалась, осознавая, насколько привлекательна для своих керри. В тот момент я не сомневалась, что они тоже жалели о заключённом нами контракте.
– Госпожа, вы прекрасны, – выдохнул Снежок. Приблизившись ко мне, он сделал красивый поклон и прикоснулся губами к тыльной стороне моей ладони. Он умел быть по-настоящему галантным.
– Сейчас вы сопроводите меня до академии, а затем будете ожидать на крыльце, – сказала я. – Меня ждёт конфиденциальная встреча.
– Согласно договору, мы неотступно следуем за хозяйкой, выполняем все её поручения и изучаем жизнь чуждого нам народа, – возразил Снежок.
– Моё поручение – стоять на крыльце и считать, сколько человек покинуло академию, пока вы меня ждёте.
Губы Снежка напряглись, но спорить он не стал. Только поклонился и покорно ответил:
– Как скажете, госпожа. Слушаю и повинуюсь.
Вот что мне нравилось во всей этой ситуации: решающее слово всегда оставалось за мной, даже если они были со мной не согласны.
Я поправила серьги перед зеркалом, а потом с улыбкой обернулась к котикам.
– В таком случае, идём.
Спустя несколько минут я замерла перед кабинетом своего профессора. Мне казалось, что все смотрели на меня. Что каждый, проходящий мимо, думал, что я пришла сюда, чтобы позволить профессору повалить себя на стол. И хотя отчасти оно так и было, почему-то я отчаянно смущалась.
– Чего боишься, – прошептала я самой себе. – Давай!
И постучала. Быстро и решительно.
Дверь распахнулась почти сразу.
– Так и думал, что это ты, – улыбнулся профессор. – Заходи. В этом кабинете можно на ты и по имени, нас всё равно никто не услышит.
– Никто? – уточнила я.
– Да, во всех профессорских стоят шумоподавители, – мистер Кристиан переставил своё кресло так, чтобы между ним и креслом для посетителей не стоял стол. А потом жестом предложил мне сесть напротив.
Это не очень походило на романтическое свидание. Никаких свечей, страстного приветствия, намёков и подмигиваний. Даже одет он был в ту же одежду, что и утром на первой паре, и я могла ощутить аромат его тела, который странным образом заставлял сердце биться сильнее.
Я медленно втянула носом воздух, одновременно успокаиваясь и пытаясь уловить запах его настроения, но этот дракон словно умело скрывал всё, что думал и чувствовал.
– Мистер Кристиан, – решительно произнесла я, решив внести ясность для начала хотя бы в этот вопрос. – Вы ведь учились на боевого дракона.
– Безопасника, – вновь поправил он.
Я кивнула.
– Да, и вы служили в службе безопасности Виригии. Верно?
– Откуда тебе столько обо мне известно? – улыбнулся он.
– Про вас уже всё и всем известно в стенах этой академии, – заметила я. – Вы не особенно старались скрывать своё прошлое.