– Новая разработка, – поделился со мной мистер Кристиан. – Ставится при помощи артефакта прямо на ауру, поэтому отследить ее без магического сканирования практически невозможно. Если специально не искать… – он развел руками.
Понятно. Мне бы и в голову не пришло искать что-то на себе.
– Вы знаете, о чем мистер Сноу будет со мной разговаривать? – осторожно спросила я. Мы уже вошли под своды академии. В огромном холле, на полу которого была красивая мозаика, оказалось на удивление пустынно. Куда делись все те адепты, что набились в дилижанс? Еще не долетели? Или уже рассосались по кабинетам?
– Знаю, – мистер Кристиан Саргон бросил на меня косой взгляд. – Думаю, вам понравится.
Я, наконец, смогла немного расслабиться.
Понравится?
Значит, убивать меня не станут? Это вселяло некоторый оптимизм.
Профессор провел меня через холл к парадной лестнице, но вместо того, чтобы подняться по ней, мы свернули в какой-то неприметный коридорчик, и уже там начали восхождение по старым, потертым ступенькам.
– Это потайной ход? – почему-то шепотом спросила я.
– Перед кабинетом ректора сейчас толпа адептов, – так же вполголоса пояснил мне мистер Кристиан Саргон. Пространство было довольно узкое, и он прижался ко мне так тесно, что я чувствовала жар его тела. Я невольно подалась к нему в бессознательной попытке согреться. – А мы пройдем другим путем, минуя всех ненужных свидетелей.
С одной стороны, это было логично. С другой – меня снова охватило беспокойство. На площадке я убрала свою руку с локтя профессора и отстранилась от него.
– Как я могу вам верить? – спросила я.
Саргон холодно усмехнулся.
– Об этом надо было думать до того, как вы согласились прилететь в Скайхолл, – заметил он. Но от его слов мой инстинкт самосохранения даже не дернулся. Да, от этого мужчины определенно исходила угроза, но вовсе не для моей жизни, а скорее для девичьей чести. Даже при скудном освещении я могла оценить, насколько красив был этот дракон, а в его взгляде была та самая самоуверенная дерзость, которая способна была взять даже самую неприступную крепость.
– Вы правы, – кивнула я и жестом предложила мистеру Саргону показать мне дорогу. Смелость, как говорится, берет города, и глупо было отступать у самого порога ректорского кабинета.
Понимающе хмыкнув, мистер Кристиан прошел в очередной коридорчик, где горел всего один светильник, и нажал на один из камней в стене. Та плавно и бесшумно отъехала в сторону, и нас окутало теплым мягким светом, что лился из расположенного напротив входа камина. Мы точно попали в кабинет ректора Сноу, а не в его спальню?
Но, шагнув вслед за профессором в узкий проем, я смогла убедиться, что мы точно попали по адресу, потому что справа от нас, за широким деревянным столом, действительно сидел не кто иной, как мистер Северин Сноу. Я узнала в нем того самого мужчину, которого пытался убить обманутый муж, хоть мне и не называли его имени в полиции. А напротив него, развалившись в удобных креслах для посетителей, сидели уже знакомые мне керри.
– Да вы издеваетесь, – пробормотала я и попыталась свалить обратно в дверной проем, пока он не закрылся. Но предусмотрительный мистер Саргон ловко перекрыл мне путь к отступлению. Судя по выражению его лица, он никак не ожидал встретить посторонних в кабинете ректора, но довольно быстро сориентировался в ситуации.
Сделав вывод, что просто уйти не получится, я с хмурым видом повернулась к присутствующим в кабинете.
– Доброго дня, – пожелала я.
– Мисс Ле Скар, – керри с белой шерстью дернул ушами. – Вы сказали это таким тоном, будто пожелали нам провалиться.
Так оно и было.
Каким образом эти прохвосты оказались в академии раньше меня? И что они тут забыли?
Но ответ на этот вопрос получить мне было не суждено, потому что мистер Северин Сноу поднялся из-за своего стола и кивнул котам.
– Будем считать, что мы договорились, – будто бы неохотно произнес он. – На этом предлагаю попрощаться.
Керри идиотами не были и намек поняли. Поднявшись из кресел, они направились к двери, но у самого выхода тот, что с белыми ушами, обернулся.
– Мистер Сноу, – сказал он с нажимом. – Я очень надеюсь, что мы действительно договорились.
И что бы это могло значить?
Проводив их задумчивым взглядом, ректор медленно опустился на свое место и, наконец, обратил внимание на меня.
– Мисс Ле Скар, – он изобразил на лице радушную улыбку, которая больше напоминала оскал. – Очень рад вас видеть.