- Эл! – очнулся я и порывисто обнял ошарашено моргающую подругу. Но тут же отстранился и стал осматривать ее с ног до головы, попутно сканируя на предмет возможных повреждений и засыпая девушку вопросами.
- Как ты? Нигде не болит? Как ты себя чувствуешь?
- Хорошо… - удивленно протянула магичка. – А что вообще случилось? Я упала в обморок?
- А… Типа того, - быстро сориентировался я. «Нет, подруга, вообще-то ты воскресла!» - эту фразу я лучше отложу на более поздний срок. Вот придет в себя, доберемся до замка и, может быть, тогда, в спокойной обстановке…
- Со мной что, так же было? – прикрывая рот ладонью и стараясь приглушить голос, недоуменно вопросил брата вставший рядом с ним Шоренн.
- Нет, что ты, - с каким-то безграничным пофигизмом и жесткой кривой ухмылкой выдал Родерик. – И близко не стояло.
- А почему я отключился? – смущенно продолжал допытываться Шори. Его явно задевало, что, похоже, он так же, как и девушка, недавно свалился в «обморок».
- Потому что сразу говорить надо было, что тебя ранили! – рявкнул в ответ Род на брата – за его здоровье он уже не опасался – после лечения Элии от яда не могло остаться и следа. – Ты хоть в курсе, что умертвия ядовиты?!
- А ты сам-то знал? – закатал рукав и внимательно изучил недавно цапнутое умертвиями место Шоренн. Рука была полностью здорова.
- Тихо вы! – недовольно шикнул я на Кавиков. Элию сейчас нельзя беспокоить. Нашли время разбираться, балбесы! – Можешь встать?
Я подал девушке руку, и она с готовностью ухватилась за нее. Плавный рывок, и моя дорогая подруга уже, чуть покачнувшись, стоит рядом со мной. Жива! А я, кажется, глупо улыбаюсь во весь рот.
Я продолжаю поддерживать ее под локоть, даже не собираясь отпускать только что вернувшуюся с того света девушку. Тэшш, я же чуть было не потерял ее!
- Выпей воды, - протянул я подруге походную флягу.
Но меня игнорируют.
- Что это?
Свободной рукой Эли продолжала сжимать тот самый злополучный… хотя нет, теперь вполне благополучный и благословенный камень. Удивительно! Он перестал, наконец, переливаться всеми цветами радуги и приобрел вид обычного драгоценного кристалла. Правда, неординарного размера. Бриллиант.
- Тот самый артефакт? Почему он на мне?
Эли так и не прикоснулась к предложенной мной воде. Похоже на то, что ей просто не хочется выпускать из рук странный камень. И даже просто отводить от него взгляд.
Сейчас, когда потрясение от случившегося стало постепенно спадать, я задался вопросом. Правильно ли я поступил? Не навредит ли моей подруге подозрительный артефакт? Ведь я о нем ничего не знал! И все же по какому-то наитию, руководствуясь не даром, а, кажется, банальной интуицией, в момент, когда казалось все было кончено, я сделал то, что сделал. Вот только не пожалею ли я об этом позднее?
Но та же самая интуиция подсказывала мне сейчас одно.
- Думаю, тебе лучше его не снимать. Это он помог тебе.
Неожиданно девушка высвободилась из моих рук и решительно вскинула подбородок, твердо глядя мне в глаза.
- Леор фо Нойр! Если и дальше хочешь оставаться моим другом, немедленно прекрати увиливать и говори, что со мной случилось на самом деле.
Я несколько растерялся от подобного напора, а Элия тем временем, печально склонив голову, уже тише добавила:
- Я же перестаралась во время лечения, не так ли?
- Да, Эл, - тяжело вздохнул я. – Мне жаль. Я виноват, что не уследил… Ты умирала.
- Не говори глупостей! Я сама отвечаю за свои действия…
Вдруг Элия осеклась и испуганно прошептала:
- Умирала?
- Отдала все силы на лечение Шоренна.
- И что было дальше?
Раз она хочет, я должен сказать все как есть. И лучше сделать это одним махом, не затягивая. Эли и так уже достаточно напугана.