- Ты перестала дышать. Я не знал, как тебе помочь, ведь мой белый дар сейчас не работает. И… я надел на тебя артефакт. Потом ты очнулась.
- Почему ты сделал это? Откуда ты знал, что он поможет?
- Я не знал.
- Тогда почему?
- Ну, Эли, – взмолился я. У меня уже голова шла кругом от всего случившегося, а тут еще эти вопросы. – Сам не знаю! От отчаяния, наверное.
- Или догадался, что он мне поможет, - мягко улыбнулась мне девушка, выпустила, наконец, из руки тэшшев кулон и дернула плечом, словно прогоняя ненужные мысли.
- Ну что, может, мы уже отправимся в путь? А то с некроманта станется послать своих созданий за нами. Шори, ты как? Идти сможешь?
- Что?! Со мной все в порядке! – тут же возмутился покрасневший шатен. – Подумаешь яд. Все уже прошло. Ты вон вообще… м-м-м…
Молодец все-таки Род! Вовремя вмешался. Шоренн за языком иногда вообще не следит. А как действенно! Зажать брату рот рукой, и ничего идиотского тот ляпнуть уже не сможет.
- Ну, значит пошли? – отвернулась, давя улыбку Элия. – За тем холмом уже будет видно замок.
Я оглянулся назад. Со стороны так спешно покинутого нами леса все было спокойно, опасности не ощущалось, а вокруг набирало силу прозрачное осеннее утро. Осталось совсем немного, и мы будем в безопасности.
Но как только мы перевалили через указанный Элией холм, мы банально остолбенели. Дружно замерев на самой вершине, наша четверка неверяще рассматривали открывшуюся перед нами картину.
Замок фо Мейнов был окружен непонятно откуда взявшейся здесь армией.
Причем определить принадлежность этих людей было совершенно невозможно. И дело вовсе не в расстоянии, с которого мы пока не могли различить многие детали. Налицо был один факт: эта многотысячная толпа народа, осаждавшая крепость, никак себя не идентифицировала. У них не было никаких флагов, стягов, знамен. Ничего, что могло бы дать представление о принадлежности к какой-либо стране и группе. Глаз продолжал цепляться за вновь и вновь обнаруживаемые странности: отсутствие походных палаток и шатров, какая-либо организация в расположении лагеря… А еще у них не было лошадей. Нигде. Ни одной. Зато прямо среди людей, тут и там, группами расположились волки!
- Это что… - начал как-то недоуменно и возмущенно говорить Родерик.
Но его перебила Элия. И прижав ладошки ко рту, неверяще выдохнула:
- Дикари!
- Племена? Они что собрались вместе? – обалдело переспросил я. – Разве они так делают?
- Похоже, уже делают, - невозмутимо прокомментировал Родерик.
- И как мы теперь попадем в замок? – озадаченно вопросил Шоренн.
- Будем думать, - ответил брату Род.
А мне вдруг будто ожег спину чей-то ненавидящий взгляд. И я, чуть не подпрыгнув, быстро обернулся и посмотрел в небо.
Что за тэшш… здесь опять творится?!
- Ребята, - произнес я несколько деревянным голосом. – А думать нам некогда. Валить надо!
Прямо на нас с неба, со стороны леса шла огромная живая черная туча. Туча птиц! И что-то мне подсказывало, что вступать в бой с пикирующими с небес созданиями некроманта (не живые, зуб даю, не живые птички огромной стаей летели сейчас на нас!) в данной ситуации смерти подобно.
Я-то, предположим, весь в щитах, и могу медленно и верно поджарить всю эту крылато-пернатую тучу. Продержусь, сколько надо долго. Но ребята… Вот если бы я мог растянуть свою защиту и на них! Но увы. Это невозможно. По законам магии Срединного мира. В Призрачном я мог бы все, что угодно. Гипотетически. Но здесь… Нет. И поэтому… надо валить!
Вот сейчас бы и открыть телепорт, как мы и планировали на крайний случай. Но Элия не сможет. Не после того, что с ней случилось. Тэшш! Что же делать? Все-таки пытаться прорваться сквозь вражескую армию, воспользовавшись эффектом неожиданности? А толку от него? Мы – маги, но сколько нас, а сколько их? Нереально! К тому же нас уже, кажется, заметили – какие-никакие дозорные у дикарей все-таки были, и сейчас они усиленно ставили на уши половину своего лагеря, крича и указывая на незваных гостей, то бишь на нас. А нечего было торчать на самой вершине! Тут и слепой бы заметил.
Вторая наша проблема тоже не теряла времени – птицы приближались, и надо было что-то решать. Мы оказались между молотом и наковальней. И нет смысла бежать, прорываться, делать еще какие-нибудь глупости. На это попросту нет времени. Проклятый упертый черный маг! Он и не собирался от нас отставать. Но как быстро он сработал! И как удачно снова загонял нас в ловушку. Он что, знал про осаду?