На миг обычно невозмутимую физиономию Рода перекосило, отразив охватившее его возмущение и досаду на брата. Но мой друг быстро взял себя в руки и резко отвернулся, будто бы невзначай задев Шоренна плечом, проигнорировал возмущенный возглас покачнувшегося брата и обратился к нам с Элией:
- И что будем делать? Щиты стоят, твари не нападают, а нам всем необходим отдых.
- Нам необходимо, в первую очередь, поскорее убраться отсюда, - возразила другу по-прежнему решительно настроенная девушка.
- А может, подождем до утра, создания ночи ослабнут, и мы сами нападем на них? – азартно рубанул воздух рукой Шоренн.
- «Создания ночи», - передразнила парня Элия. – С чего ты взял, что они ослабнут, а не нападут, собравшись с силами или дождавшись своего хозяина? Их тут сотни, а нас только четверо. И только Леор может с ними более-менее эффективно бороться. Так что, нам надо поскорее отсюда убираться. И не спорьте! – воинственно закончила девушка. С эффективностью она, правда, хватила. Братья сталью уничтожали лишь немногим меньше умертвий, чем я огнем.
На минуту воцарилась тишина. Все думали о возможных планах отхода. Первой молчание нарушила молодая магичка:
- Я смогу открыть телепорт. Только до замка не дотяну. Но сразу за границей леса есть одно хорошо знакомое мне место. Так что не промахнусь. А дальше… Ну, думаю, пока они сообразят, куда мы делись, и кинутся в погоню, мы успеем добраться домой. В крайнем случае, телепортируемся еще раз.
- Можно, - переглянувшись с братьями, согласился я. И мягко добавил: – Но сначала тебе надо отдохнуть.
- Да, - с неудовольствием признала девушка. Сил на такие магические манипуляции у мастера телепортера было после прошедшего боя явно недостаточно.
Даже сама идея Элии была довольно рискованна. Во-первых, как я понял, перенос планировался в приметное, но порядком забытое место – все же семь лет подруга не навещала родные края. Вот если бы «прыгать» сразу в замок. В какое-нибудь знакомое с детства помещение. Тогда да. Ошибка практически исключена. Но тут и возникает «во-вторых». Расстояние из центра леса, где мы по моим прикидкам сейчас находились, и до замка превышает десять ле – предельное расстояние для мастера телепортера, открывающего портал из специально не предназначенного для этого места. Мощность стационарного портала в Отделениях башни, конечно, позволяет максимально телепортироваться на сотню ле. Ну так то в Отделении… А сейчас нам не остается ничего другого, как прыгать на возможное для Элии расстояние и оставшийся путь прошагать на своих двоих. Или, в крайнем случае, сразу прыгать снова. Но это лишь на случай крайней опасности. Такая нагрузка не рекомендована не одному работающему с пространством мастеру и может крайне неблагоприятно сказаться на его здоровье.
Но главная задача – безопасно выбраться из захлопнувшейся ловушки – так или иначе будет выполнена. А сейчас Элии надо поспать и набраться сил для предстоящего колдовства. И если до утра мы не придумаем иного выхода из сложившейся ситуации, то нам придется воспользоваться планом подруги.
Решение было принято. Время действовать еще не пришло, и нам оставалось лишь ждать.
Недолго думая, мы расположились прямо на грязном каменном полу, застелив его собственными походными плащами. Выбирать особо было не из чего. С частью вещей нам пришлось расстаться вместе с лошадями.
Я вызвался дежурить первым. Никто мне не возражал. Вымотавшиеся от свалившихся на нашу голову приключений друзья быстро заснули, а я в раздумьях принялся тихо бродить по заброшенному храму, время от времени подходя к окнам и всматриваясь в горящую алыми огнями ночь. Ничего не менялось – умертвия застывшими статуями караулили нас снаружи, – а меня одолевали невеселые мысли.
Только сейчас я начал осознавать все произошедшие с нами перемены. И я, и Рори с Шори, и Элия – все мы на самом деле изменились за эти прошедшие с окончания Академии несколько месяцев.
Слишком большие произошли с нами перемены. Вот, например, я. Обретение, а потом и потеря половины магии – это не шутки. Если почти всю жизнь я прожил, пользуясь белой стороной своего дара, то теперь мне была доступна лишь черная. И, пока сам не знаю как, но это меняло меня. А всему виной странная, неожиданная цепочка событий: известие о возрождении черных магов и наше с друзьями назначение в королевский дворец; покушения и спасательная операция, в ходе которой я почти умер и попал в загробное королевство, оказавшееся вотчиной моей пропавшей мамы; новость о том, что я отчасти бог и возвращение домой с толпой жаждущих моей крови жрецов Лунной богини на хвосте… Да много еще всего. Того, что заставило не только меня, но и моих друзей растерять половину былой беззаботности и веры в светлое будущее.