Скоро, очень скоро такие генералы могут понадобиться в решающей схватке за главенство в партии и государстве…
Уже взявшись за ручку двери, генерал обернулся:
— Прошу прощения, Юрий Владимирович, — Карпов не мог упустить такой шанс, — в центральном аппарате циркулирует масса диаметрально противоположных версий о самоубийстве вашего первого зама, Семена Цвигуна…
Андропов с готовностью отреагировал:
— Поговори на эту тему с моим бывшим секретарем-оруженосцем, да-да, с нынешним начальником Первого главка (внешняя разведка Союза), Крючковым, он сейчас дожидается в приемной…
«Оруженосец» охотно изложил то, что, по его мнению, произошло с Цвигуном на самом деле.
Во время плановой диспансеризации руководящего состава КГБ СССР врачи обнаружили у Цвигуна злокачественную опухоль в правом легком. На его удачу, она была еще операбельной.
Ведущий хирург высших сановных клиник Марк Перельман провел блестящую операцию, удалив пораженную раком часть больного органа. Казалось, что все обошлось, как вдруг по прошествии нескольких лет Цвигуна начали мучить кошмарные головные боли, у него стала развиваться глубочайшая парамнезия — нарушение памяти, временами он терял ориентацию в пространстве и времени. Все чаще он оказывался прикованным к постели в специализированных кремлевских клиниках. Каждый раз по выходе из лазарета Цвигун устремлялся на Лубянку в свой кабинет.
Однако там он запирался и ничего не делал, пребывая в глубочайшей депрессии.
Болезненное состояние усугублялось тем, что, некогда лощеный и самодовольный, генерал, окруженный свитой подхалимов, вдруг оказался в полном одиночестве: никто не хотел признавать в нем еще недавно могущественного свояка Генерального секретаря…
— За две недели до его кончины, — невозмутимо продолжал «оруженосец», — у меня был с ним короткий разговор по телефону, по ходу которого этот конвойный пес Юрия Владимировича уже путал свое имя и отчество!
Без устали смаковал подробности Крючков, найдя в лице Карпова заинтересованного слушателя.
— 19 января Семен Кузьмич почувствовал себя настолько хорошо, что вызвал машину для поездки на дачу.
Со слов водителя, по совместительству выполнявшего роль телохранителя, в отличие от прежних дней Цвигун вел спокойный, вполне осмысленный разговор…
Прогуливаясь на даче по дорожке, вдруг проявил интерес к личному оружию охранника. Поинтересовался, пользуется ли он им и в каком состоянии содержится пистолет, потому что, по уставу, мол, оружие всегда должно быть в полной готовности, а затем попросил показать его. Подержал пистолет на ладони, словно взвешивая, и неожиданно положил его в карман.
Телохранитель удивился, но ничего не сказал.
Повалил снег, и охранник принялся расчищать дорожку.
Цвигун спросил, куда она ведет.
— А никуда, упирается в забор…
— Вот и хорошо, что никуда, — сказал генерал и, приблизившись к насыпанной охранником куче снега, вынул «Макарова» и выстрелил себе в висок.
«Оруженосец» вынул из портфеля лист бумаги и подал его Карпову.
Усово, дача 43, «Скорая помощь». 19 января 1982 года 16.55. Пациент лежит лицом вниз, около головы обледенелая лужа крови. Больной перевернут на спину, зрачки широкие, реакции на свет нет, пульсации нет, самостоятельное дыхание отсутствует. В области правого виска огнестрельная рана с гематомой, кровотечения от раны нет. Выраженный цианоз лица.
Реанимация, непрямой массаж сердца, интубация. В 17.00 прибыла реанимационная бригада. Мероприятия 20 минут не дали эффекта, прекращены. Констатирована смерть.
В 16.15 пациент, гуляя по территории дачи с шофером, выстрелил себе в висок из пистолета Макарова.
Подписи пяти врачей.
Молча Карпов вернул документ улыбающемуся Крючкову.
«Черт побери, какой-то сеанс садомазохизма! Это ж как надо ненавидеть Цвигуна, чтоб таскать в портфеле заключение о его смерти!»
— Вы, конечно, Леонтий Алексеевич, обратили внимание, что Генеральный не подписал некролог, — как ни в чем не бывало продолжал «оруженосец». — Что бы там ни говорили, а сделал он это по одной лишь причине: Леонид Ильич суеверно боялся самоубийц!..
Не попрощавшись, Карпов покинул приемную.
После инцидента с морскими пехотинцами Карпов стал встречаться с Банзаем на конспиративной квартире: береженого бог бережет. На первой же явке генерал разыграл психологический этюд, преследовавший две основные цели.