– А Дэн? Как он? – спросил Пьер, поднимаясь на бетонный блок.
Эмма остановилась и, погрустнев, наклонила голову.
– Я навещала его три или четыре раза в доме отдыха в Нью-Йорке… Там только наркоманы, маньяки видеоигр, интернет-зависимые. У Дэна там свой отдельный домик. Когда ему становится лучше, он любит разговаривать с этими людьми.
– Он узнал тебя? – спросил Пьер, подавая Эмме руку, чтобы она присоединилась к нему.
Эмма, не замечая, ответила тихо, словно сама себе.
– Меня да. Мне везет, он узнает меня. Кажется, потому, что я – часть его самых давних воспоминаний. Ну и родители, конечно. Амелию и детей он считает чужими, это ужасно… – И добавила еле слышно: – Я позвонила ему на прошлой неделе, чтобы сообщить, что проект Всемирной социальной безопасности будет представлен в октябре Европейской комиссии. Но Дэн, очевидно, просто не понял, о чем я говорила.
Эмма подняла глаза и увидела, что Пьер хочет, чтобы она поднялась к нему. На этот раз Эмма так и сделала.
– Болезнь стабилизировалась? – продолжил расспрашивать Пьер. – Не развивается?
– Более или менее, – вздохнула она. – Амелия считает, что это обратимо, но я так не думаю.
– А Гранье все так же? Он еще пишет?
– Меня это поразило. От него нет новостей уже несколько месяцев, но я думаю, что он живет под Ла Агом, в своем домике. О нем заботится медсестра.
– Месть Баретта, запрограммированная для Гранье…
– Не говори так!
– Я постоянно думаю о том, почему Баретт стрелял в Гранье, а не в меня. Думаешь, он хотел просто напугать нас? Он же не мог догадаться, что писатель был весь в долгах и хотел жениться на Ребекке, чтобы захватить его миллиарды. Ребекка же сама не знала, что она дочь Баретта!
– Может, интуиция, нет? У Дэна она была очень развита. Он даже думал, что когда-нибудь сможет алгоритмизировать свою интуицию…
Эмма улыбнулась и прижалась к Пьеру. Подул ветер, развевая ее волосы.
Пьер обнял Эмму: ему невероятно хотелось ласкать ее волосы, снять песчинку, прилипшую к ее щеке.
В начале любви всегда вспыхивает искра, вызывающая пламя. Пьер постоянно спрашивал себя, почему ни он, ни Эмма ничего не почувствовали, когда встретились в первый раз в «Супра Дата». И почему эта искра возникает каждый раз, как они встречаются? В их любви есть что-то необычное, непостижимое, тайное.
Уже полгода они общаются почти каждый день – веб-камера, SMS, MMS – электронная версия верности. Они не смогли даже встретиться в Бостоне. Эмма отправила ему по Интернету свое согласие, когда Пьер начал проект по восстановлению Центрального парка в Нью-Йорке. Ей понравилась идея: устроить в сердце Нью-Йорка этакий ремейк версальских садов. Латона, Аполлон, Нептун, бассейны времен года, украшенные ультрасовременными фонтанами, по проектам Дамьена Хиршта и Рэчел Уайтред.
Пьер поцеловал Эмму, в который раз поразившись нежности ее губ.
Он не в силах отказаться от встреч с Эммой, несмотря на Клару, счастливую с тех пор, как они переехали в Штаты с детьми. Сейчас у них прекрасный дом в Кейп Код: отлично оборудованный, все на голосовых командах. Клара мечтает, как однажды между эвкалиптами сада появится Скарлетт О'Хара. Гаранс, Сикстин и Гаэтан ходят во французский лицей. Отличные преподаватели, намного лучше, чем в Марселе. По средам Гаэтан учится ходить под парусом. Скоро Пьер купит ему тримаран.
– А что ты скажешь о других конкурентных проектах? – спросила Эмма и спрыгнула на песок.
– Есть еще пять проектов, – пояснил Пьер. – Кое-какие были представлены только на прошлой неделе. Я посмотрел их в Интернете. Честно говоря, меня удивит, если появится что-то лучше нашего!
Потрогав Пьера за руку, она улыбнулась:
– Занимаешься на тренажерах или я ошибаюсь?
Пьер хотел обнять ее за талию, но Эмма увернулась и побежала к холму. Он догнал ее, и они упали на песок. Над ними кружили чайки, издавая пронзительные крики.
– Сколько времени прошло…
Вздох Эммы заглушил страстный поцелуй Пьера. А затем он бесконечно повторял ее имя, говорил, какая она прекрасная, как он скучал… И Эмма тонула в его словах, наполненных нежностью и страстью.
Пьер гладит ее, лаская колени, бедра…
– Я могу провести целый день, просто глядя на тебя, – шепчет он.
– И так меня и не раздев? – улыбается Эмма.
Он снимает бретельки с ее плеч и, очарованный ее красотой, еле слышно стонет. Эмма притягивает его к себе. Ее спутанные волосы рассыпались по песку.
Между ее бедер – зыбь, в ее глазах поднимаются и падают волны.
Они занимаются любовью на бывшем поле сражения.
Эмма закрывает глаза, Пьера переполняет желание, и они сливаются в единое целое.
Внезапно чайки перестают кричать.
Пьер приподнимает голову и на этот раз успевает ухватить тот образ, который он унесет с собой в последний миг пребывания на этой земле…
Благодарность
Век XVIII и век XXI. Эпоха Люмьера и Интернета. Мир Людовика XIV и Ленотра, Билла Гейтса и Стива Джобса. Этот роман живет на слиянии двух вселенных. Чтобы разобраться в обеих, мы обратились за помощью ко многим людям, которым хотим сказать спасибо.
– Ландшафтному дизайнеру Мишелю Корражу, который, как никто, изучил сады Версаля и открыл в них золотую пропорцию;
– Даниэлю Суйо, профессору Политехнической школы;
– историкам Пьеру Боннору и Орелии Ростан, крупным специалистам по Ленотру, которые заставили нас разделить их страсть к потрясающему садовнику короля;
– Беатрикс Соль, главной хранительнице Версаля, посвятившей нас в тайну Аполлона и простившей нам несколько романтичных вольностей, которые мы позволили себе по отношению к исторической истине;
– Габриэлю Новелло, главному смотрителю фонтанов Версаля, Марли-ле-Руа и Сен-Клу, который провел нас в подземные лабиринты (спасибо Брис за знакомство с ним);
– экспертам по компьютерной безопасности Мауро Израэлю, Франсуа Паве, Николасу Раффу, Оливье Менаже, которые помогли нам выработать возможный сценарий всемирного срыва Интернета;
– Жану-Батисту Дюрану, наблюдателю за Интернетом, за с трудом сдерживаемую креативность;
– Даниэлю Темаму за рассуждения математика (и философа!);
– Элен Веккьяли за взгляд психоаналитика на характеры наших героев и постоянную поддержку;
– Мишелю Конену за размышления по истории и за то, что «предоставил» нам декор романа, – свою виллу «Трианон», старое владение Элси де Вульф;
Эта книга никогда бы не появилась на свет без:
– друзей, которые нам помогали или вдохновляли: Изабелль Сатик, Сони Бардет, Реми Деффарж, Доминика Матайе, Фабьола Флекс, Кристиана Боммелэ, Люк Файар, Аниты Дексмье, Этьена Демайи, Вильяма Куп, Кристин Родвелл, Кристин Балесдент (и ее безупречных глаз!), Жака Готран;
– Элен и Доминика Криз, которые сопровождали нас в интересном путешествии по большим водам Версаля;
– Тьерри и Софи Керделлян, внимательных критиков и первых читателей, с которыми мы «заново побывали» в Версале;
– Сильви Керделлян и большой семьи кузенов из Ферманвиля, чье одержимое лобби в пользу приключенческого романа в конце концов принесло свои плоды.
Особую благодарность мы приносим:
– Изабелль и Николя Мейерам, которые были первыми терпеливыми и внимательными читателями этой книги.
– Надетт и Мишелю Керделлян, Ивонне Дюфур и, разумеется, Жану-Максу, которые оказали нам поддержку и создали благоприятные условия для завершения романа.
Наконец, огромное спасибо нашим редакторам Николь Латте, Леонелло Брандолини и Стефану Барса-ку, который первым придумал идею этой книги.