Пока она слушала очередную лекцию матери о том, что пора бы найти мужа и завести семью, вернулся Лукас. Он поставил ароматный напиток на стол рядом с диваном и устроился в кресле со второй чашкой в руках.
Его присутствие мешало Кэтрин говорить с матерью. Пришлось закончить разговор, дав такой ответ:
— Послушай, мама, если бы я хотела выйти замуж, я бы уже давно так и поступила. — Она перевела взгляд на Лукаса. — Я и так вполне счастлива. Моя жизнь устроена, и мне не нужны дети, чтобы реализовать себя как личность. Поверь мне.
Она успокоила мать еще несколькими банальными фразами и попрощалась с ней.
— Какие все-таки родители странные люди, — заметил Лукас, не отводя взгляда от окна.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Кэтрин.
— Они считают, что лучше своих детей знают, как тем поступить, неважно, сколько лет детям пять, двадцать или тридцать пять. — Он отвернулся от окна и посмотрел на Кэтрин. — Просто удивительно, что они не понимают, как неправы.
— Верно, — ответила Кэтрин, гадая, случайной ли была произнесенная цифра. — Так тебе тридцать пять?
Лукас кивнул.
— Моя мама полагает, что нормальная жизнь возможна только в браке, — пожаловалась она.
— А разве нет?
Замечание Лукаса выбило Кэтрин из равновесия. Она смешалась и запнулась.
— Но ты сам не женат, — наконец нашлась она.
— Пока еще не женат, — уточнил он, а потом наклонился вперед и заглянул в лицо Кэтрин. — Мне кажется, что ты обманываешь саму себя. Ты заявила, что счастлива в одиночестве, но на самом деле предназначена для семейной жизни.
— По-моему, ты плотник, а не психоаналитик.
— Ты уже второй раз напоминаешь мне, кто я.
Ну и что? Если он так здорово разбирается в человеческих взаимоотношениях, то почему до сих пор не женат? Кэтрин взяла свою чашку и принялась усердно глотать горячую жидкость.
— Спасибо за чай.
— Пожалуйста. — Лукас глубоко вздохнул и поднялся на ноги. — Я, пожалуй, пойду. Кстати, я договорился с водопроводчиком, он придет завтра. Я прослежу, чтобы он попал в дом, и все ему покажу.
Теперь он говорил серьезно, по-деловому.
— Спасибо.
Он явно расстроился, но Кэтрин не могла извиниться, даже если бы захотела. Это разрушило бы ее защиту, с таким трудом возведенную. С каждым днем Лукас становился ей все ближе, а у нее оставалось все меньше сил, чтобы решительно оттолкнуть его.
Он вышел из комнаты, и Кэтрин закрыла глаза. Она знала, что поступила жестоко; Лукас так много сделал для нее, а она за последние несколько часов, никак не выказала своей признательности. В конце концов, он имеет право на собственное мнение… даже если оно ошибочно.
Хлопнула задняя дверь, и Кэтрин приготовилась услышать шум отъезжающей машины. Но все было тихо. Наконец любопытство взяло верх, и она открыла дверь. Лукас стоял во дворе, склонившись над открытым капотом.
— Что-то случилось? — окликнула его Кэтрин.
Он бросил на нее короткий взгляд, потом снова занялся мотором.
Кэтрин подождала, пока Лукас наконец не захлопнул крышку капота. Он поднялся на крыльцо, тяжело и сердито топая по ступенькам.
— Можно воспользоваться твоим телефоном?
Лицо у него выражало озабоченность, а в голосе проскальзывало раздражение. Кэтрин отодвинулась, и Лукас прошел мимо нее.
Она услышала, как он говорит по телефону на кухне. Потом он хлопнул трубкой о рычаг и прошагал обратно в гостиную.
— Похоже, неполадки с коробкой передач. Она и до того барахлила, но пока что все обходилось. Я вызвал техслужбу.
Кэтрин вглядывалась в его лицо в надежде, что вот-вот увидит его обычную добродушную улыбку.
— Лукас, извини, что была груба с тобой. Иногда я веду себя…
— … как сноб, — закончил он. — Совсем как мой отец.
— Сноб? Ты так думаешь?
— Да, временами, — подтвердил он. — Ты понимаешь, что у нас тут большая проблема?
Сердце Кэтрин упало. Неужели он откажется закончить работу?
— Проблема? Какая?
— Если мой пикап сломался, то у меня возникают проблемы с завершением работы. Конечно, я могу позвонить своему брату или нанять машину, договориться о перевозке, но…
— Мы что-нибудь придумаем, Лукас.
У Кэтрин сжалось сердце. Сколько еще проблем ей придется решить? Лекции матери, бабушкина операция, дом, засыпанный пылью и строительным мусором, и… это постоянное чувственное напряжение… Последнее было для нее тяжелее всего.
— Придумаем что? — переспросил Лукас, разведя руками.
— Пусть забирают пикап в автомастерскую. Я все равно хотела взять на завтра выходной, чтобы побыть с бабушкой. И тогда мы разберемся с машиной.