– Но ты так забавно плавала, ну вылитая жабка, – но он тут же нахмурился, вспомнив, как она чуть не утонула. – Надеюсь, ты больше не плаваешь одна?
– Только когда сильно хочется.
– Пусть это случается не часто, – буркнул он, на что Аня залилась звонким смехом. Она, конечно же, никогда не признается, что притворилась утопающей, чтоб он спас ее.
Пока Артур и Анна болтали, время пролетело незаметно, воздух был напоен сладостью лета и природы.
– Как ты познакомился с Николаем? – спросила Аня.
– Мы учились вместе, потом открыли маленькое дело, но прогорели, а потом я получил наследство и открыл свою фирму, а его позвал к себе на работу.
– О, так он работает в «Транснешеналгрупп»? Здорово, я не знала.
– Тогда ты не знаешь, что он возглавляет один из отделов?
Анна попыталась, что–то сказать, но от удивления слова застревали в горле. Как же она могла быть такой наивной.
– Вот черт! – Аня с такой силой стукнула себя по лбу, что пошатнулась, а Артур упал на подушки и начал дико хохотать.
– Ох, лягушонок, я уже и забыл какая ты смешная.
– Что же мне теперь делать? Почему он мне ничего не сказал?
Артур с удивлением посмотрел на нее и резко перестал смеяться. Она была так искренне расстроена, что ему захотелось ее успокоить.
– Как он к тебе относится? – серьезно спросил Артур. – Хочешь, я поговорю с ним?
– Зачем? – запаниковала Аня. – Не стоит ничего говорить. Я даже не знаю, как определить наши отношения, но тебе вмешиваться запрещаю.
– Ты не можешь мне запретить, я как старший брат…– но Аня его перебила, эти слова задели ее за живое.
Ей хотелось крикнуть, что он ей не брат и сейчас… А что собственно сейчас? Она не видела его целых десять лет, он изменился, стал взрослым мужчиной. Ведь не могла же она по-прежнему быть влюбленной в него?
Все что кипело у нее в душе так и осталось там не озвученным вслух. Аня слабо ему улыбнулась и попросила не вмешиваться, а потом сказав, что немного устала пошла к себе в комнату, оставив его одного в уютной беседке.
Глава 4.
Анна поднималась к себе, когда услышала, как ее позвали по имени. Это был Коля.
– Аня, тебя что–то расстроило?
– Нет, – натянуто, проговорила она. – Просто мы с Артуром были знакомы в прошлом, и для меня эта встреча стала потрясением.
– Вы встречались?
– Нет, что ты. Он до сих пор считает меня своей младшей сестричкой, – и к недовольству Анны ее подбородок задрожал.
Как она не пыталась сдержать слезы, но они стекали по ее щекам, оставляя влажный след. Анна наконец-то поняла, что никогда его не забывала. С начало это было детское обожание, но с годами он превратился в мечту, которую Аня заперла в своем сердце. Только с ним она могла стать счастливой, его одного она любила столько лет и искала его глаза в своих кавалерах, а главное лишь его прикосновения могли принести ей наслаждение.
Николай подхватил ее под руку и увел в комнату. Как маленькому ребенку приказал высморкаться, и она сквозь слезы улыбнулась, вспомнив, что только пару часов назад тоже самое, сделал Артур.
– Почему все считают меня ребенком?
– Потому что когда ты плачешь, твои глаза омытые слезами становятся невинными как у ребенка, – ответил Коля, ласково привлекая ее к себе.
– Прости, я обычно не реву, – в его объятиях было хорошо, тепло, уютно, но ничего похожего на объятия Артура.
– А теперь, когда мой лучший друг, отбил у меня девушку, я должен убедиться, что она будет счастлива с ним, – серьезно сказал он.
– Он вовсе не отбивал меня, правда, – но посмотрев ему в глаза, она увидела в них только дружелюбие и понимание. – Ты такой хороший.
– Значит, для начала мы сделаем так, чтоб он увидел тебя как женщину, притом очень красивую женщину. А если еще ты будешь с таким привлекательным кавалером как я, он просто не сможет устоять. И сегодня самый удачный момент показать тебя во всей красе: в вечернем платье ты будешь ослепительна. Но запомни, ты должна быть с ним вежливой и дружелюбной, а со мной игривой и обаятельной, и естественно я тебе подыграю. По-моему замечательный план.
– Ты настоящий интриган, – усмехнулась Петрова, но вдруг с грустной улыбкой добавила. – Даже разденься я перед ним, он ничего не почувствует.