Другой серьезный довод против метеоритной гипотезы - это отсутствие фигур Видманштеттена. Эти фигуры присущи не всем разновидностям метеоритов - так называемые атакситы их лишены Но атакситы содержат много никеля - до 30%, тогда как Гурльт сообщает о незначительном содержании никеля в параллелепипеде. Столь же показательна и высокая твердость металла метеоритное железо весьма хрупко. Вместе с тем наличие регмаглиптов на поверхности предмета не позволяет отбросить метеоритную гипотезу о происхождении этого НПО. Решить вопрос о его природе может только полный химический анализ, который, однако, так и не был проведен.
Известный исследователь подобных случаев, Чарльз Форт, спустя 40 лет после находки выдвинул свою гипотезу относительно происхождения Зальцбургского НИО. Он считал, что предмет обработан внеземными разумными существами. Тогда, в 1919 году, никто не придал этой версии значения. Понадобилось 36 лет, пока американский астроном и историк Моррис Джессуп (см. ТМ 6 за 1967 г.) вновь поставил вопрос об ископаемых артефактах - предметах искусственного происхождения, находимых внутри геологических пластов (причем ненарушенных пластов) геологического возраста. Джессуп не сомневался в метеоритной природе Зальцбургского НИО, но предполагал, что он обработан либо до, либо после падения.
Кем же? Существование древней цивилизации выглядело тогда весьма проблематичным , то, по-видимому, космическими пришельцами. Но в настоящее время эта гипотеза выглядит спорной. Нет, вероятнее всего, тот, кто обработал таинственный параллелепипед, тот и оставил следы в прошлом Земли, в виде раненого пулей бизона, "камней Ики", глиняных фигурок и отпечатков ног в древних слоях. Причем пришельцы, даже если их стопа точно совпадает с нашей, вряд ли будут разгуливать по Земле босиком. К сожалению, чудовищная смерть Мориса Джессупа (в апреле 1960 года он был найден в своем автомобиле мертвым, причина его гибели так и осталась загадкой) помешала провести более тщательное исследование НИО. Но само существование "параллелепипеда" заставляет задуматься - а единственный ли он?
На этот вопрос можем достаточно тверда ответить: нет! В 1973 году на острове Булла недалеко от Баку были найдены непонятные шаровидные образования в количестве 21 штуки. На острове, образованном грязевым вулканом их обнаружил геолог Ю.Мамедов. Шары примечательны тем, что как и Зальцбургское НИО состоит из из двух половинок, между которыми помешается такой же поясок или шов. Шары легко раскалываются по этапу шву. Состоят они на 80 % из чечевице и каплеподобных светлых частиц окиси алюминия, а на 20 % из темных, по-видимому магнетитовых частиц. Частицы довольно крепко сцементированы между собой.[32]
Внешний вид, симметричность и подозрительно одинаковый размер шары имеют диаметр 60...70 мм, - создают впечатление об их искусственном происхождении. После консультации с археологами и историками, эти предметы были отнесены к "предметам, имеющим археологическое значение".
В 1844 году английский естествоиспытатель Дэвид Брюстер объявил о находке в Кингудском карьере (Минфильд, Сев. Британия) стального гвоздя, примерно на дюйм внедренного вместе со шляпкой в твердый песчаник. Острие этого гвоздя, почти полностью съеденное ржавчиной, выходило наружу, в слой валунной глины. К сожалению, ничего неизвестно ни о точном месте, ни о глубине, где был добыт кусок камня с гвоздем. Сообщение это было опубликовано в "Обзорах сообщений, сделанных на сентябрьском, 1845 года собрании Британской ассоциации содействия развитию науки", Лондон, 1845 с.51. Брюстер - признанный ученый, автор десятка научных трудов. Его свидетельство весьма серьезно.[32]
В 1859 году в штате Невада в куске твердого полевого шпата, добытого на значительной глубине, якобы обнаружили металлический винт длиной около 5 см. Восемнадцатью годами раньше золотоискатель Хайрэм Уитт привез в родной город Спрингфилд кусок золотоносного кварца "размером с мужской кулак". При случайном падении этот кусок раскололся, и внутри оказался чуть тронутый ржавчиной... гвоздь.[32]
В 16 веке испанский вице-король Перу дон Франциска де Толедо держал в своем кабинете стальной гвоздь длиной 18 см., плотно зацементированный в куске горной породы. Гвоздь был найден в перуанской горной выработке.[32]
Разумеется, принимать эти сообщения некритически весьма наивно и рискованно. Показательны, скажем, история "печати звездолетчиков", описанная советской прессой в 1955 году. За свидетельство палеаконтакта тогда приняли отпечаток головки болта, случайно попавшего в скважину. Не менее показательна находка в 1968 году в донбасской угольной шахте "металлического стержня", оказавшегося естественным пиритовым образованием.
Семейство НИО не исчерпывается "гвоздями" и телами, подобными зальцбургскому параллелепипеду. Как сообщает журнал "Труды общества древностей шотландских" (Эдинбург, 1854, т.1, с.121-122), в начале декабря 1852 года в куске угля, добытого неподалеку от Глазго, оказался железный инструмент странного вида. Джон Бьюкенен, приславший обществу эту находку, сопроводил ее письменными показаниями, данными под присягой, пяти рабочих, присутствовавших при открытии. Сообщал об .!ab.ob%+lab" e дела он не без некоторой растерянности. "Согласно с общепринятой в геологии точке зрения, уголь на нашей планете образовался задолго до появления человека. Однако это орудие, определенно вышедшее из человеческих рук, могло проникнуть в пласт угля, закрытый тяжелой массой горной породы. Члены общества, посовещавшись, решили, что инструмент является частью бура, сломавшегося при одной из предыдущих попыток поиска полезных ископаемых. К сожалению (для этой теории), НИО, как и в других случаях, находилось внутри куска горной породы, и, пока последний не был расколот, о существовании предмета никто не подозревал. Никаких следов бурения в этом районе не было.
Еще более странная находка явилась в июне 1851 года, близ американского города Дончестера. Журнал "Сайентифик Америкэн" так описывает этот случай:
"Несколько дней назад мощный взрыв разрушил скалу... в Дончестере. Этот взрыв разбросал во все стороны огромные камни весом до нескольких тонн и множество мелких фрагментов. Среди них были подобраны два обломка металлического предмета, разорванного при взрыве пополам. При соединении эти части образовали колоколоподобный сосуд 4,5 дюйма (11.4 см) высотой, 0,5 дюйма шириной (15.5 см) в основании а при вершине 2,5 дюйма (6.4 см)и толщиной стенок около 0,1 дюйма (0.3 см). Металл сосуда по виду напоминает цинк или же сплав со значительной добавкой серебра. На поверхности различались шесть изображений цветка или букета, покрытых чистым серебром а вокруг нижней части сосуда - лоза или венок, также покрытые серебром. Резьба и покрытие были превосходно выполнены неизвестным мастером. Этот странный сосуд загадочного происхождения извлечен из слоя породы, находившегося до взрыва на глубине 15 футов /4.5 м/... В подлинности находки нет сомнения, и поэтому она достойна изучения".[32]
Что же это такое? Обычно для объяснения НИО привлекают гипотезу о космических пришельцах, некогда посещавших нашу планету. Безусловно, такую возможность исключить нельзя. Но можно ли предположить, что некие космические пришельцы пользуются, скажем, гвоздями? Или даже использования железа и стали, которую уже в наши дни начинают вытеснять синтетические материалы и различные сплавы. Трудно предположить, что космические пришельцы будут стрелять пулями. Такое оружие приемлемо для нас, но не для существ, способных на межзвездный перелет. Нет, скорее всего мы имеем дело с древней высокоразвитой цивилизацией. Была ли это цивилизация Атлантиды? Разговор об этом впереди.