— Не могу знать.
Эпоха возрождения — где она? По всей видимости, в прошлом. Наступила эпоха разрушения — кругом ее следы. Коллективный разум болен серьезным недугом. Сто лет для истории планеты даже не мгновение.
— На концерт пойдешь? — спросил генерал. — Приезжает эта… как ее, ну, ты понял. Билеты принесли. Почему бы и не сходить? У меня костюм куплен, я его только раз надел — не порядок. В шкафу висит, стоит целое состояние. Вот на концерт в нем и пойду. Прежде у меня абонемент был — ходил, представь себе, и получал удовольствие. А потом что-то со мной произошло — не получаю удовольствия и все. Сижу в зале, и ничего меня не волнует. Не трогает. Словно глухой. Вроде хорошие артисты — знаменитые, и не трогает. Гляжу осторожно по сторонам — люди вроде слушают. Вроде людям интересно, а мне, представь, не интересно. Словно не я это буду, а кто другой. Словно меня подменили. Странные мысли — непонятные. С тобой подобное бывает?
Груздь кашлянул — чего он к нему пристал? Сказать или не говорить?
— Что молчишь? — повторил генерал. — Спрашиваю — с тобой подобное бывает?
— На концерты я не хожу, — ответил Груздь. — По телевизору предпочитаю. Хороший купил себе телевизор. Насмотреться первое время не мог. Что ни посмотришь — все нравится. Казалось, новости — что в них может быть хорошего? Смотрю с огромным удовольствием — игра красок. Лучше, чем в жизни.
— Значит, не бывает? — явно недовольный переспросил генерал.
15
Брать демона приехала целая бригада. Спецназ — обязательно. На героев в кино хотя и не похожие, но весьма крепкие парни. В машине сидели. Кто хотел курить — курили. Глупости какие-то рассказывали и на часы поглядывали. Сигнала ждали. А сигнала нет и нет. Непорядок. Слушай, — говорит старший, — почему нет сигнала? Сколько мы сидеть будем? А тут еще какая-то тетка приехала. И машиной, как и полагается, все к черту перегородила. И собирается уходить по своим глупым делам. Старший выходит и культурно объясняет, что у них спецоперация — мол, вали отсюда, на хрен, быстрей. Не понимает. Моргает приклеенными ресницами — такие только одно лишь понимают, что окружающий мир крутится не по орбите, а вокруг них. Потом полезла в сумочку и принялась стрелять. Из пистолета! Сначала в старшего группы, затем в остальных.
Ужас! Представьте себе картину. Посреди двора стоит крашенная дура и палит из пистолета! Затем бросается к себе в машину и кому-то звонит — зовет на помощь.
Старик все прекрасно видел. Как только раздались первые выстрелы, он сразу понял — будет война! Просто так из пистолета днем палить никто не будет. И выключил на всякий случай газ на плите. Ничего страшного — суп подождет. Старик не принадлежал к тем, кому футбол и пиво подавай одновременно. Мухи — отдельно, котлеты — отдельно. Железное правило, которого всегда придерживался старик.
— От окна отойди, — услышал он, прежде чем заметил, что в комнате был еще кто-то.
— Они за мной приехали, — сказал демон. — Николай Федорович твой, который Тюленин, на меня донос написал. А потом его завербовали. Слушай, старик, что-то я не понимаю. Прежде душевнобольных привлекать к сотрудничеству запрещалось. Николай Федорович — не в своем уме будет. Не мог представить, что ему поверят.
— Твоя работа? — спросил старик, — с девкой этой, что во дворе палит? Твоя работа?
— У девки мама — окружной прокурор. Пистолеты прокурорским выдали. Ничего девке не будет. А бойцов этих мама по стеклу размажет. Она сейчас из парикмахерской выходит — очень злая. На концерт собиралась к этой… как ее? Ты должен знать — у тебя где-то пластинка была.
— Пластинка? — переспросил старик. — Не может быть. Нет у меня пластинок. К чему пластинки, если у меня проигрывателя нет? Может, радиоточка? Николай Федорович думает, ты мой сын.
— Твой сын? — удивился демон, — пусть думает — я не возражаю. Против Николая Федоровича, чтобы знал, ничего не имею. От окна отойди — сейчас снайпер стрелять будет.
— В меня? — удивился старик.
— Не в тебя, а в меня, — подсказал демон. — Ты их не интересуешь. Хорошая девушка Марина, но дурная. К чему ей пистолет — ты не знаешь?
Во дворе раздался еще один выстрел.
— Следующий будет в окно, — предупредил демон и передвинул на столе вазу. — Знаю, она тебе дорога. Рикошет будет прямо в вазу — скажи спасибо.
Марина положила еще одного. Кажется, его звали Сережей. Хороший парень, видный, — он многим девчонкам нравился. Идет по улице, и девки оглядываются. Марине он почему-то не глянулся. Марина в него выстрелила и попала. Вот стерва! Мужики в тир дважды в неделю ходят и попасть не могут, а эта раз и без всякого тира. Видать, способная девушка эта Марина.