После напряженного трудового дня Ника вернулась в выделенную для неё комнату на четырнадцатом подземном уровне и села за свой компьютер. Первым делом проверила электронную почту. Ей пришло странное сообщение. Она открыла его и прочитала:
Здравствуй, Ника!
Сначала хочу поздравить тебя с успехом. Ты преодолела все преграды и попала таки к американцам. Похвально. Я знал, что ты хороший агент, но недооценивал. Это один из немногих случаев, когда мне приятно сознавать свою ошибку. Уважаю таких сильных людей как ты, Ника.
Мы знаем и помним о тебе. Внимательно следим за твоими успехами в Америке.
Начальник 'Двойки' поручил написать тебе это письмо. Он принял решение отпустить тебя. Уверен, ты понимаешь, что значит это слово. Теперь ты свободна. Мы не будем мешать тебе в Америке. Но следить будем.
Если надумаешь вернуться, то знай, что мы готовы тебя принять в любой момент. Начальник 'Двойки' готов поставить тебя своим первым помощником с предоставлением широких полномочий. Это не обман и не ловушка. Всё предельно серьезно. Если будет желание, ты знаешь, как с нами связаться.
Искренне желаю успеха в Америке!
С уважением,
Михаил Ежов
- Вернуться? Нет, уж лучше вы к нам! - сухо сказала себе самой Ника, прочитав сообщение.
Она хотела сначала что-то написать в ответ Ежову, но потом передумала. Неужели, 'Двойка' её отпускает? Ей самой не верилось. Проанализировав ситуацию, она поняла, что это действительно так. Радоваться ей или нет? Время покажет.
На следующий уик-энд Ника снова решила куда-нибудь смотаться вместе с Мишей. Она позвонила ему:
- Миша, привет!
- Приветик, Ника! Как дела?
- Отлично. Есть предложение слетать вместе на эти выходные в Пуэрто-Рико. Во-первых, хочу навестить своих друзей. Во-вторых, очень неплохое местечко, чтобы отдохнуть.
- Да, Ника. Что за вопросы! Я с удовольствием! Мне тут самому очень скучно.
- Замечательно. Я залечу за тобой в пятницу в девять часов вечера. Жди меня на аэродроме. Как только самолёт подзаправится, мы сразу вылетаем.
- Какие-то вещи брать с собой?
- Конечно. Мы летим на весь уик-энд. На два дня. Учти, что это тропики. Курорт. Будем много купаться.
- Ты сказала, что мы вылетаем в девять вечера. А спать когда?
- Ох и Миша! - рассмеялась девочка. - В самолете поспишь. Туда лететь двенадцать часов. А за счет разницы во времени ещё плюс четыре часа. Мы должны экономить наше время на самом курорте. Понимаешь?
- Понимаю.
- Ну вот и ладненько. Жди меня в пятницу в девять на аэродроме. До встречи!
- До свиданья, Ника.
В пятницу небольшой белый самолет доставил Нику в Орегон. В девять вечера она уже была на аэродроме. Миша засиял от счастья, когда увидел Нику, сбегающую к нему по трапу самолета. Она широко улыбается. Волосы растрепаны по плечам. Одета будто уже на курорте. Шорты 'Адидас' и легкая маечка с тонкими как шнурок тесемочками через плечи. На ногах - вечные кроссовки. Миша - в джинсовых шортах до колен и лёгкой тропической рубашке. Рядом стоит и улыбается его мама. Вышла проводить. Когда бы её сын ещё так полетал, как сейчас с Никой. Она счастлива за него.
Ника радостно подбежала к Мише. Они обнялись. Ника поздоровалась с его мамой и покосилась на большую сумку возле ног мальчика. С интересом приподняла, взвешивая.
- Ого! Ты как на войну собрался.
- Я отчаянно сопротивлялся, - покосился он на свою улыбающуюся маму. - Мама хотела, чтобы я взял ещё одну такую же сумку.
- Ты посмотри, Ника, сама в сумке. Если что-то не нужно, сразу выложим, - нашлась с ответом мама.
- Да ладно. Чего уж там. Дотащим, - махнула рукой девочка.
Через полчаса заправился самолёт. Стемнело. Только яркие фонари аэродрома освещают всё вокруг. Мама помахала ручкой:
- Счастливо, ребята! Хорошо отдохните!
Они забежали в самолет. И он тут же двинулся, разгоняясь по аэродрому.
- Раскладывай сиденье и ложись спать, - сказала Ника, когда самолет был уже высоко в воздухе. - Нам всю ночь лететь.
- А ты?
- Я сплю только четыре часа. Не больше.
- Как Наполеон?
- Да, как Наполеон. Ты вряд ли так можешь. Давай, Миша, укладывайся.
- Нет, Ника, я так не могу.
- Почему?
- Мне неудобно одному спать. Я буду спать, а ты бодрствовать в это время?
Девочка хихикнула:
- Миша, не балуйся! Что за намёки? Неудобно одному. Что попало мелешь.