- В какой проект? - полюбопытствовал Николай.
- 'Нить-4'. Больше ничего об этом проекте сказать не могу.
- Так уж и не можешь? - не поверил собеседник.
- Не могу! - отрезала Ника. - Лучше вам этого не знать. Будете спокойней спать.
Бывший афганец почти обиделся.
- Да вы не обижайтесь. Я правда не могу сказать.
- Но ты же рассказала о своем проекте. Почему бы теперь не рассказать о проекте 'Нить-4'?
- Это разные вещи. Не в обиду будет сказано, но вы к этому еще не готовы. Это потрясет ваше мировоззрение и поставит всё с ног на голову. И не просите. Все равно не расскажу.
- Хорошо, - нехотя согласился Николай.
Он помолчал секунд десять и продолжил:
- Ника, а почему ты вообще решила мне всё это рассказать? Ты не боишься, что я разболтаю государственную тайну? - Он мягко улыбнулся.
- Не боюсь. Вы не такой человек. Я вижу это по вашим глазам. Вы честный, добрый и очень хороший человек. Вы не расскажете. А если расскажете, у вас будут большие неприятности. Понимаете, о чем я говорю?
- Да, понимаю. Но и у тебя ведь тоже будут неприятности за то, что ты все это мне рассказала.
- Не будет неприятностей ни у меня, ни у вас, потому что вы человек умный и будете молчать. Я правду говорю?
- Да, - согласился мужчина.
- Я рассказала вам о Проекте, потому что я тоже человек и мне хотелось кому-то выговориться, облегчить душу. В последнее время, меня очень гнетет моя работа. У меня просто крыша уже едет от всей этой грязи. Я хочу уйти.
- Даже так? - удивился Николай.
- Даже так, - подтвердила Ника.
- Эх, Ника, - вздохнул Николай. - Жаль тебя. Нелегкая у тебя судьба. Помочь бы, да не знаю чем. Может поживешь у меня? Я тебя спрячу, а там что-нибудь придумаем.
- От спецслужб не спрячешься, - сказала Ника. Мужчина опять сочувственно вздохнул. - Да вы не переживайте. У меня сейчас появился неплохой вариант. Он рисковый, но думаю, у меня получится.
- Ну что ж. Пожелаю тебе удачи. Жаль, что не могу тебе помочь. Но, если что надо, только скажи. Все сделаю.
- Мне бы у вас переночевать.
- Конечно, Ника. Я только буду рад. Подумать только, у меня в доме такая лихая девчонка. С тобой никакие опасности не страшны.
- Вот и хорошо. Переночую у вас, а завтра дальше пойду.
Николай уже знал из ее рассказа, что Ника направляется в Омск.
- Давай, я тебя это. Подброшу завтра на моторке до Тевриза. Сэкономишь три дня пути. Там регулярно ходят автобусы до Омска. Я думаю, ты без труда доберешься.
- О, это будет здорово. Вы очень любезны, Николай. Большое спасибо.
Мужчина очень смутился в ответ на такой старомодный комплимент:
- Не стоит благодарности. Это для меня удовольствие. Ты уж меня извини, Ника, что не могу подбросить до самого Омска. На моторной лодке это будет очень долго, да и бензина не хватит. От Тевриза в Омск лучше всего автобусом.
Ника кивнула, соглашаясь, и зачем-то полезла в карман.
- Это вам компенсация за неудобства, - она протянула ему две тысячи рублей.
- Да ты что! Какая компенсация, Ника? Зачем мне твои деньги? Оставь их себе.
- Берите-берите. Не отказывайтесь. Это казенные деньги. Их все равно спишут. Мне их дали перед вылетом и я могу делать с ними всё что захочу. Я все равно их все не использую, а вам они больше пригодятся. Себе я оставила сколько нужно. Берите же!
- Ну зачем, Ника? Мне неудобно брать с тебя деньги, - сопротивлялся мужчина.
- Вы с меня ничего не берете. Считайте, что я вам возвращаю то, что вам должно государство. Точнее, малую часть этого долга. Судя по вашему жилищу, вас не очень то балуют зарплатой и бюджетным финансированием. Вы отдали лучшую часть своей жизни на войне и заслуживаете большего, чем это захолустье. Жаль, что не могу сделать для вас большего.
- Да, Ника, ты права, - вздохнул Николай, принимая деньги. - Зарплата просто смешная, а все финансирование оседает в центральном лесничестве. Кстати, завтра мы туда заглянем по пути. Возьму еще бензина для моторки. Зарплату может дадут. Хорошо?
- Заезжайте, если нужно. А что вы насчет меня скажете?