— Не бойся. Я не собираюсь силой восстанавливать права мужа. Тем более в присутствии такого количества людей. — Он кивнул в сторону патио, где гости, похоже, не скучали в их отсутствие. — Пойдем, я знаю, где мы сможем поговорить. — Логан подтолкнул ее к другому выходу.
— Куда мы пойдем?
— Туда, где нас никто не подслушает, а если что-то и услышит, то никому не скажет.
— Ты ведешь меня на конюшню?
— Или в самолетный ангар.
— Лучше на конюшню. Я хочу посмотреть на твоих лошадей.
Словом «конюшня» с трудом можно было назвать здание, куда Логан вел Дэни. Оно было оборудовано по последнему слову техники. Логан отодвинул огромную дверь и, прежде чем Дэни догадалась о его намерениях, подхватил ее на руки и внес внутрь.
— Что ты делаешь?
— Ты одета не для конюшни, наступишь еще на что-нибудь. — Логан посмотрел на ее ноги в легких сандалиях с застежками вокруг щиколоток.
— Думаю, вероятность этого не велика. Здесь чище, чем во многих домах.
Однако Дэни не стала настаивать на том, чтобы он отпустил ее. Она чувствовала себя невероятно счастливой, хотя и понимала, что это глупо. Рука Логана лежала на ее обнаженной спине, и Дэни буквально таяла от ощущения его мужской силы. Ее руки обвились вокруг крепкой шеи Логана, лица их едва не соприкасались.
— Я не слишком тяжелая? — тихо спросила Дэни, прижимаясь к его груди.
— Ты никогда не была тяжелой.
Он шел по центральному проходу, останавливаясь у каждого стойла и представляя ее находящейся там лошади. Когда они дошли до конца, Логан поставил Дэни на возвышение и отступил назад.
— Ну, что скажешь? — с видимой гордостью спросил он.
— Скажу, что все твои лошади — красавицы!
Господи, а какая же она красавица, подумал Логан. Солнечный свет проникал через небольшое окошко и освещал ее, словно прожектор. Волосы, все еще влажные после купания, собраны сзади в хвост. Освещенная солнцем кожа казалась прозрачной. Пылинки кружились в снопе света, будто стремились утвердить свое право быть поближе к подобной красоте. Дэни словно была рождена солнцем, и доказательством этому служили ее золотистые волосы и лучистые глаза.
Они улыбались, довольные уже тем, что просто смотрят друг на друга. Но затем Дэни заметила, что между бровей у него пролегла глубокая складка.
— Ты только что улыбался, а сейчас вдруг нахмурился.
— Почему ты развелась, Дэни? Вздохнув, она оперлась о верхний край тумбы.
— Он был в точности такой, как хотели мои родители.
— Я догадываюсь. А что же ты?
— Я была страшно несчастна и потому уязвима. Была готова ринуться на поиски чего-то. Он обаятельный и веселый, любил бывать на людях. Я надеялась, что все эти развлечения помогут мне побороть меланхолию.
— Не помогли?
— Нет.
— И поэтому ты развелась?
— Ну… были и многие другие моменты. — Она произнесла это таким тоном, что ему стало ясно: тема закрыта для дальнейшего обсуждения.
— И после этого ты жила одна? — Логан произнес это небрежным тоном, который тем не менее не мог ее обмануть.
— Ты хочешь спросить, были ли у меня другие мужчины после этого? Нет… А ты можешь то же самое сказать в отношении своих женщин?
Глаза его на мгновение сверкнули, затем погасли. Отвернувшись, он проговорил:
— Я мужчина, Дэни.
— И это извиняет твое развязное поведение? Раз ты мужчина, то можешь позволить себе случайные связи? — Увидев, как сердито дернулись его плечи, она со вздохом добавила: — Ну да ладно. Я наслышана о твоих шалостях. Мне рассказали одноклассники, которые продолжают жить в нашем городе.
— Не всему верь, что слышишь. По большей части это одни лишь сплетни.
— Опирающиеся на некоторые факты?
— Опирающиеся на некоторые факты, — нехотя согласился он.
Какое-то время она изучающе смотрела на него.
— Ведь тебе нравится быть тем, что ты представляешь собой сейчас, правда, Логан?
Он ответил не сразу.
— Да, нравится. Наверное, мне следовало бы извиниться за то, что я горжусь сделанным, но я не стану этого делать.
Логан смотрел на нее сердито, с вызовом.
— Ты знаешь, что я на два года старше наших одноклассников. А почему? Потому что ребенком должен был помогать по дому. Я пропускал школу, и учителя перевели меня на два класса ниже, чтобы я мог наверстать упущенное. Мне необходимо было стать хорошим спортсменом, хорошим учеником. Я должен был стать первым, потому что мы были бедными. Иначе надо мной смеялись бы. Когда вы ездили веселиться на вечера в университете, я вкалывал, чтобы заработать на поступление в колледж да еще отдать какую-то сумму родителям. Мне понадобилось пять лет, чтобы получить степень бакалавра. Но в конце концов я ее получил. И после этого был твердо намерен доказать, на что я способен.
— Тебе никогда не требовалось что-то доказывать другим, Логан. Ты всегда был личностью.
Логан упрямо покачал головой:
— Не всегда! Вот не сумел добиться женщины, которую хотел.
Дэни смотрела на свои руки. Логан коснулся пальцами ее подбородка и приподнял ей голову.
— Ты знаешь, что твой отец продал свое предприятие по переработке древесины, когда переехал в Даллас? Теперь оно мое. И доходы от него сейчас вдвое больше, чем имел он.
— Я рада за тебя, Логан. И нисколько не удивлена. Я знала о твоих успехах.
— Но это не помогло мне удержать жену.
— Я ведь хотела быть с тобой. Но мои родители противились.
— Но ты слушала их! — выкрикнул Логан.
— Да. В то время — да. Я была напугана тем, что мы сделали. Да, тогда я слушала их.
— Ах, Дэни! — Он подошел к ней поближе, прижал ее голову к своей груди и стал поглаживать по обнаженной спине.
— Разве могу я винить тебя за то, что ты сделала? Ты ничего не знала о других, не знала, что это такое — быть бедным. Для тебя так естественно — поступить в университет и получить диплом специалиста по психологии, которым ты никогда не воспользуешься.
— Я пользуюсь им, — пробормотала она, уткнувшись носом ему в грудь, но он, похоже, не расслышал ее слов.
— Для тебя было вполне естественно вести себя так, как ты вела. — Он взял ее лицо в свои ладони. — Но только пойми и ты меня. Я должен был пробиваться, экономить и за все, что сейчас имею, бороться. — Логан быстро поцеловал ее в губы. — Я и сейчас борюсь.
И на сей раз поцеловал ее уже по-настоящему.
3
Боже, как здорово! Этот поцелуй… Его рот…
Теплый и нежный…
Чуть колющийся подбородок щекочет ее. Мускусный запах одеколона смешивается с запахом теплого сена. Какое-то ощущение причастности к первозданной природе. Дэни осознала, какая она маленькая и беззащитная рядом с его мускулистым, атлетически сложенным телом. Женственность, оттененная мужской мощью и силой.
Его губы приникли к уголку ее рта, она ощутила легкие прикосновения языка.
— Господи, ты такая сладкая!.. Ах, Дэни, как давно это было, когда мы целовались!
— Верно, давно…
— Хочу снова попробовать…
— Логан…
Его язык проник между губ, нырнул в глубину рта, лаская, исследуя, пробуя. Теплые волны, рождаясь где-то внутри, захватили ее живот и грудь, сделали невероятно чувствительными соски. Сладостные ощущения набирали силу — и ей начинало казаться, что она парит в облаках.
Вот ее руки касаются его плеч, блуждают по ним, пальцы погружаются в копну густых светло-каштановых волос…
Логан издал звук, похожий на стон. Он снял Дэни с возвышения и, едва ее ноги коснулись земли, притянул к себе и прижал к своему пылающему жаром телу.
Дыхание обоих участилось, стало прерывистым. Он покрывал ее лицо легкими поцелуями.
— Скажи мне, что тебе хорошо, — хриплым шепотом попросил Логан.
— Мне хорошо.
Он снова стал целовать ее. Поцелуи стали дерзкими, жадными и страстными, и, когда наконец Логан оторвался от Дэни, она поняла, что это не просто поцелуй. Это акт любви.
— Ты никогда не целовал меня так десять лет назад, — пробормотала она.
— Тогда я не осмелился бы. — Логан потерся животом о ее живот, и она застонала.