Воцарилась тишина. Ее нарушил негромкий голос Дружинина:
— Иван Федорович, мы понимаем, что вам тяжело вспоминать, но мы расследуем громкое дело…
— Взрыв в трамвае, слышали? — добавил Евгений Минин.
— Как не слышал…
— Есть подозрение, что его устроил человек в такой же серой куртке с желтой полосой.
— Что? Да не может быть! — громовой голос Бороды был, наверное, слышен на улице.
— Успокойтесь, Иван Федорович, — примирительно сказал Сергей. — Мы ни на что не намекаем. — Мы только хотим разобраться. Скажите, позавчера, пятнадцатого марта, в среду, ваши ребята все были на месте или кто-то отлучался в город?
Басов нахмурил брови:
— Все двадцать были здесь. У нас такое правило: одна бригада работает, другая отдыхает и, если надо, всегда готова прийти на помощь. Поэтому отлучаться без моего разрешения не позволено никому. Был, правда, недели две назад случай: у одного парня разболелся зуб, и я, видя, что он лезет на стену от боли, разрешил. Но это исключение.
— Скажите, а серые куртки с желтой полосой носят только в вашей бригаде? — спросил Дружинин.
— Только в нашей, — пробасил Борода. — Базой пользуемся не только мы. Поэтому форменных курток можно увидеть много. Тут и просто серые без всяких полос, и синие с серебристой полосой на рукавах и еще черт знает какие. Но с желтой полосой это только у нас.
Опять установилась тишина. Теперь ее нарушил Басов:
— Я вас разочаровал, майор?
— Отрицательный результат тоже результат, — сказал Сергей и посмотрел на часы. До начала оперативки у начальника штаба оставалось двадцать пять минут. При всем желании не успеть.
Дружинин обратил внимание на стоящий на столе телефон:
— От вас в город можно позвонить?
— Можно, — Басов снял трубку и набрал код. — Звоните.
В трубке слышались гудки. Дружинин напрягся: дозвониться нужно было обязательно. Но вот раздался знакомый голос:
— Банных слушает.
— Товарищ полковник, Дружинин говорит, — сбивчиво начал пояснять Сергей. — Я в пятидесяти километрах от города, на оперативку не успею.
— Как дела? — спросил в ответ Банных, не уточняя причину.
— Ищем…
— Ладно, Дружинин, не торопитесь. Дедюхин нашел Меликяна. Тот в больнице в Свердловске.
Поблагодарив и пожав крепкую руку Басова, Дружинин и Минин вышли на свежий воздух.
— Дедюхин взял Меликяна, — сообщил Сергей.
— Будет «колоть»?
— Не сомневаюсь. Этот будет своего добиваться, хотя вчера признался, что в версию относительно Меликяна не верит.
— Но, Сергей, мы же знаем, что это не так! — воскликнул Минин, так что прохаживающийся у ворот охранник повернул голову в их сторону.
— Знаем, Женя, знаем. Знаем даже, какого цвета куртка была у этого человека. Не знаем только, кто он.
Когда они сели в машину, Сергей спросил:
— Как ты считаешь, Басов не лукавит? Не выгораживает кого-нибудь из своих ребят?
— Если бы пришел один я, то мог и слукавить, — невесело усмехнулся Минин.
— Вот как? Не понял, поясни.
— Дело в том, что у него недавно сынок младший попался на краже. Ларек продуктовый обчистил. Старший у Басова парень достойный, кандидат наук. А младший шалопай, связался с одной компанией. Отец, естественно, пошел к нашему начальству, принес даже свои награды: «Я фронтовик, я фронтовик…» Выгородить сынка пытался. Я мелкими кражами не занимаюсь, его дело не вел. Но при разговоре присутствовал. Басов меня, конечно, запомнил. И, если бы не ты, вряд ли бы стал на мои вопросы отвечать.
— Даже так? Но твое дело правое! Сколько сынку дали?
— Два года условно. Легко отделался.
— Вот видишь, Басов должен благодарить милицию, что его чадо легко отделалось.
— Как бы не так, Басов-старший настаивал на его невиновности. Из техникума-то парня исключили. И, считаю, правильно.
Минин хотел что-то добавить, но только повернул ключ зажигания, и взревевший мотор прервал их разговор.
Утром Сергей Дружинин проснулся в плохом настроении. Вчера ему казалось, они близки к тому, чтобы найти человека, устроившего взрыв. А в итоге тупик. А может, все-таки Басов не сказал правду?
Сделав зарядку и наскоро позавтракав творожным сырком, булочкой и стаканом крепкого чая, он направился в Управление. У ворот стоял милицейский «газик» Жени Минина.
— Куда сегодня? — поздоровавшись, спросил Сергей, приоткрыв дверцу автомобиля.
— Не знаю, но есть интересная новость.
— Что такое?