Вечером Энн повезла ребят в самое богемное местечко Вашингтона «Адамс Морган».
— Считай, что это наше фамильное место, — сказал Чарли Рози в машине по дороге туда, намекая на свою фамилию. — У мамы бывают приступы ностальгии по непрожитому прошлому. Она обожает мюзиклы «Волосы» и «Иисус Христос суперстар».
— Ну да, я сентиментальна и цинична одновременно. Такой вот я продукт своего времени.
Оказавшись на шумной улице, запруженной людьми, Энн предложила ребятам поужинать в эфиопском ресторане. Ей всегда нравилась экзотика. К тому же там действительно вкусно готовили. Рози, правда, выразила некоторое опасение, когда вместо столовых приборов принесли тонкие хлебные лепешки, а всю заказанную еду выложили на одно большое блюдо.
— Я здесь первый раз, — воскликнула Рози. — А как мы будем есть?
— Очень просто! Берешь в руки лепешку и ею захватываешь кусочки мяса. Заодно впитывается соус. Очень вкусно!
— Да, кстати, нас очень удивил твой друг, этот полковник. Мы утром расслабились, выходим из спальни чуть ли не нагишом, а он стоит под лестницей на втором этаже и нервно курит. И взгляд у него был какой-то безумный. Он, наверное, контуженный. Рози прозвала его Терминатором. Ты не боишься ехать с ним в Нью-Йорк?
— Глупости. Он меня искал, наверное. И не ожидал вашей раскованности. Возможно, его воспитывали в пуританской строгости. Это я такая либералка.
— Чарли, ну что ты все время преувеличиваешь?! — вступила в разговор Рози. — Просто типичная комедия положений, как в кино. С чего ты взял, что я его как-то прозвала? Это твоя была идея. Полковник очень положительный человек, на мой взгляд.
— Как моя идея? И не пачкай мне туфли. Зачем ты меня толкаешь под столом? Мама, а откуда ты его взяла? Рози, в чем дело?
— Я хочу рассказать смешное, — вдруг захихикала Рози, не обращая внимания на слова Чарли. — Знаете, какая самая заветная мечта официанта?
— Какая?
— Посетители едят дома, а чаевые посылают официанту экспресс-почтой.
— Это мама так делает. Сама моет посуду, а если прислуга ей поможет, то она ей доплачивает. А своему полковнику ты заплатишь за поездку? Или это входит в его зарплату?
— Чарли, не порти мне аппетит. Это не твое дело. Я же не лезу в ваши с Рози дела.
— Да пожалуйста, лезь сколько хочешь! Этим летом я собираюсь работать. Меня пригласили помогать вести летний семинар по языкознанию. У Рози тоже будет практика в больнице. А кстати, мы можем остаться дома, когда ты уедешь?
— Конечно. Это же и твой дом. Ты стал такой взрослый. И так быстро вырос.
— Мама, ты вдруг погрустнела. Я тебя чем-то обидел или у тебя творческая задумчивость?
— Я бы сказала, творческая грусть.
После ужина, поднимаясь в спальню, Рози сердито выговаривала Чарли:
— Ты такой толстокожий! Что ты прицепился к ее полковнику? У них же роман.
— Какой роман? Он просто у нее служит. Да и зачем он ей?
— А зачем ты мне? — Рози вздохнула. — Я от тебя этого не ожидала. Ты ее ранил своей насмешкой.
— Ерунда, она уже забыла. Странно другое: мама с тобой почти не разговаривала. На нее это не похоже. Обычно она такая болтушка.
— Я же тебе сказала, она влюблена в своего полковника. Я такие вещи чувствую сразу.
— Какая ты чувствительная… и чувственная. А что ты еще чувствуешь сейчас?
— Африканская еда у тебя хорошо усваивается…
Перед сном Энн позвонила Улиссу.
— Извини, я сегодня целый день была занята. Давай поедем завтра с самого утра? Ты не передумал?
— А ты? Я сегодня, кажется, оказался в дурацком…
— Забудь об этом. До завтра. — Она уже собиралась выключить свет, как в дверь постучали. — Входи, — воскликнула Энн, думая, что это Чарли.
Но это была Модеста. Она только что приехала и выглядела уставшей, но возбужденной.
— Извините, мадам, что так поздно. Но мне необходимо было вас увидеть. Дело в том, что я беру расчет.
— Мой бог! Что случилось? Ты обиделась? Почему? Ты меня просто ошарашила! Ну-ка выкладывай все начистоту!
— Я знала, что вы расстроитесь. Но это очень личное. Я выхожу замуж!
— Господи, я попала пальцем в небо! Никогда не следует делать прогнозов, даже в шутку. И кто этот счастливец?
— Догадайтесь, это просто. Мистер Рипепи!
— Модеста, я ничего не понимаю в людях, хотя и пишу о них! Это правда? Или тебе так кажется?
— Если честно, то я уже вышла замуж. Мы были сегодня в Сити-холле[1] и зарегистрировались. Все случилось так быстро. А еще весь день искали квартиру. Но все-таки нашли очень славную. В Манхэттене. Дороговато, конечно, но, думаю, потянем. Я даже ничего не успела сделать там, сразу собралась обратно. Если вы не против, то я отработаю эту неделю, а на выходные уеду к мужу. Я обязательно подыщу вам замену за эти дни.