Мы закончили осмотр квартиры в Ист-Виллидж совершенно ошеломленные. Я прокомментировала качество светильников на кухне. Бишоп отметил, что здесь уже установлена современная система безопасности. Мы переходили из комнаты в комнату, не обращая внимания на огромного розового слона, идущего позади нас.
Теперь это мое, и я защищаю то, что принадлежит мне.
Я понятия не имела, как реагировать. В середине осмотра к нам присоединился Клинт, и мы продолжили изображать супружескую пару. Было слишком неловко объяснять, что мы выясняем отношения после секса на одну ночь. И я не была готова относиться к Бишопу как к какому-то преследователю. Он был чересчур ревнив, но я не могла его винить. Он был одурачен. Может быть, через день или около того он успокоится, и все вернется на круги своя. Может быть, он встретит девушку в клубе, чтобы отвлечься, и поймет, что погорячился.
Я потерла внезапно возникшую боль в груди.
Что это, черт возьми, было? Я… ревновала?
Я не могла понять, что на меня нашло. Я знала только, что образ Бишопа с другой женщиной вызывал у меня неприятные ощущения.
Мы оба сошли с ума, черт возьми. Это было лучшее объяснение, которое я могла придумать. К тому же, я не могла быть полностью расстроена его появлением, потому что он был прав насчет Ист-Виллидж. Он идеально подходил мне, и я обожала квартиру, которую нам показал Клинт. На самом деле, я хотела сделать предложение. Это означало, что мне нужно было смириться и сказать родителям, что я хочу переехать.
Внезапно жизнь с ними постоянно показалась мне не такой уж неразумной.
Давай, Пип. Ты можешь это сделать. Ты должна это сделать.
Уф. Я боялась этого разговора, хотя знала, что он неизбежен. Мне нравилась моя жизнь. У меня были деньги, привилегии и родители, которые любили меня. Жизнь мафиози была сладкой, если не обращать внимания на постоянную слежку, вечные угрозы жизни и отца, который пугал и отталкивал всех вокруг. Ничто в моей жизни не было обычным.
Это не обязательно было плохо. У меня было все, о чем только может мечтать девушка. Достаточно, чтобы я была счастлива. Я не должна была бороться с постоянным желанием заглянуть за стены моего волшебного мафиозного королевства.
Но Ева должна была быть счастлива в Эдеме, но она все равно искала запретный плод.
Именно так я чувствовала себя, познавая жизнь за пределами своего пузыря. С каждым днем тоска все сильнее терзала меня изнутри, а после свадьбы моей кузины этот внутренний голос закричал громче, чем когда-либо. То, как быстро у нее вырвали свободу, привело меня в ужас. Две недели. Это было все, что ей дали, прежде чем она пошла к алтарю за мужчиной, которого едва знала.
Черт. Нет.
Это не для меня. Этого не случится.
Я не хочу застрять с незнакомцем и, что еще хуже, не воспользоваться шансом попробовать, что еще есть на свете. Ни за что. Эта девушка собиралась жить полной жизнью. Теперь, когда Ноэми вернулась и жизнь снова обрела ритм, пришло время сосредоточиться на себе.
— Сегодня ты гуляла дольше обычного, — заметил мой отец, когда я вернулась домой. — Твоя мама сказала, что ты ходила к Ноэми сегодня утром? — Он оглядел меня с ног до головы, без слов давая понять, что я одета гораздо лучше, чем обычно, только для того, чтобы погулять с кузиной.
— Я была там сегодня, потом пришла домой и переоделась. — Я сделала глубокий вдох и направила всю свою энергию на создание абсолютной уверенности. — Сегодня днем я встречалась с агентом по недвижимости. Я смотрела квартиры и нашла одну, которую хотела бы купить.
Вот так. Это было открыто. Что бы ни случилось, я, по крайней мере, начала процесс.
Лицо отца скривилось, как будто ему только что насильно скормили ложку уксуса. — Ты отправилась на поиски квартиры, даже не обсудив это с нами?
Я не могла остановить себя от того, чтобы не опускать взгляд на свои руки в знак раскаяния. — Ну, я знала, что ты можешь быть не в восторге от этой идеи.
— Значит, ты решила, что будет лучше просто действовать за нашими спинами?
— Нет, папочка. То есть. Да, но я не пыталась обманывать. Я подумала, что будет лучше знать наверняка, этого ли я хочу, чтобы не расстраивать вас понапрасну. — Это не совсем правда, но дела быстро шли под откос. Я не могла позволить себе расстроить его больше, чем нужно.