Сириус взмахнул мечом, И-Хоу увернулся — хоть Сольвейн оказался и очень быстрым, но старший То был воином — вот только темному клинку необязательно приходилось разить так прямолинейно, как честной стали. Эмиссар Бо только пожал плечами, и его меч-хлыст разлетелся во все стороны, как взорвавшаяся граната, окутывая И-Хоу тьмой и скрывая его от посторонних глаз. А когда тьма рассеялась, на месте, где только что стоял орк, было пусто. Его не стало, Сириус просто высосал из него всю жизненную силу, а вместе с ним и из остальных краснокожих, которые были связаны со своим вождем. Сегодня способность, которая должна была сделать их сильнее, убила их.
— Держись! — единственным, кого Никите удалось удержать на краю, оказался Ши-Гун.
Парень допрыгнул до орка, обхватил сразу двумя руками и принялся напрямую вливать в него силу жизни.
— Бесполезно, — если Никите приходилось бороться с прошлой атакой Сириуса, и он ни на что не мог отвлечься, то сам эмиссар Бо уже легко мог двигаться дальше. И его черный меч снова свистнул, снося еще одну красную голову и оставляя такую же красную полоску крови на лице Никиты.
— Господин, я готов служить вам… — Найто Квилл осознал, что его лидер проиграл, и постарался спасти свою жизнь, вот только Сириусу подобные мелочи уже были совсем не интересны.
— Ты слишком много о себе возомнил, раз решил, что я буду обращать на тебя внимание, — эмиссар Бо замахал мечом, и через пару мгновений под лестницей остались только трое живых.
Он, Никита и Ария, которую парень, тяжело дыша, все-таки смог прикрыть собой.
— Сегодня ты увидел, что ждет моих врагов, — голос Сириуса звучал серо и скучно, было видно, что он полностью утратил интерес к происходящему. — Ты показал себя чуть лучше, чем должен был, даже смог спасти одну из своих слуг. Вот только даже этот успех оказался возможен только потому, что пока я не собирался убивать тебя. А теперь…
Черный меч вытянулся вперед, как копье — Никита, следуя за пойманным им чувством потока, ударил в ответ таким же копьем из живого дерева… Но Сириус, как он сам и сказал, на этот раз не сдерживался. Его оружие расщепило способность парня, а потом пронзило насквозь сразу и его, и Арию. Словно двух мышек, оказавшихся прибитыми к стене. Дварфка и обернувшийся назад человек смотрели друг другу прямо в глаза, а их кровь текла вниз и смешивалась.
— Странно… — Сириус нахмурился.
«Почему я не могу поглотить эту энергию?.. — пронеслось в его в голове. — Слишком чужая для меня? Впрочем, какая разница. Здесь все закончено, пора возвращаться в город богов. Мертвая сила все еще бунтует, потребуется определенное время, чтобы подчинить ее себе до конца».
Эмиссар Бо взмахнул рукой, его пальцы словно когтями распороли пространство, и Сириус шагнул куда-то за грань привычного мира, оставив после себя только трупы, кровь и бесконечно тяжелый запах смерти.
Никита стоял в темноте.
Темнота булькала и хлопала.
Словно… страницы книги.
— Си? — парень подумал, что эти звуки не могут быть случайностью. Древняя книга каким-то образом спасла его. И наверняка не только его, но и всех остальных.
— Си погибла, когда прикрыла тебя, — раздался задумчивый голос. — Могла пропустить удар через себя, она знала как, а потом уйти дальше, искать следующего ученика. Но вместо этого она предпочла купить тебе пару секунд жизни своей вечностью. Очень глупый поступок.
— Вовсе нет! — крикнул Никита, оглядываясь по сторонам и пытаясь понять, где он и кто с ним говорит. — И я сейчас так сказал не потому, что Си помогла именно мне. А потому, что, когда спасаешь кого-то по-настоящему, ты не думаешь, что будет дальше. Просто делаешь, и все. А то если начать считать, начать думать, сколько стоит другая жизнь, почем нынче риск — так ведь никогда ничего и не сделаешь.
— Забавно, — продолжил незнакомец. — А мне казалось, что ты решил следовать пути разумного света. Объединить разум и добро, так сказать.
— Откуда ты это знаешь? — напрягся Никита, который обсуждал свой путь только с двумя людьми. Ну, не совсем людьми… Арией и Си.
— Копия моего разума, что уничтожила нас всех, она сняла большую часть оков с моего сознания, — сказал голос, а потом перед Никитой появился самый обычный на вид парень лет двадцати пяти. Но только на вид, ведь стоило лишь посмотреть ему в глаза, и в них словно проносилась вся история мира. — Тогда я осознал себя, увидел твою смерть и решил перед тем, как исчезну, немного исправить линию времени.
— Ты темный Кот? Та часть его сознания, что жила в Си? — догадался Никита.
— Не совсем. Бо — сумасшедший идиот — постарался создать мои копии, и я даже в качестве воспоминания уверен, что они не слишком-то похожи на оригинал… Но что-то в нас все же есть. Например, мне не нравится, когда меня убивают. Очень не нравится, и я думаю, что ты смог бы отомстить тому, кого называешь Сириусом.