Его взгляд стал ледяным. Тяжелым.
— Мне нужно было выполнять мою работу.
Она попыталась вырваться. Этот удар причинил боль.
— Тогда, предполагаю, что ты выполнил её, — он трахнул её для ФБР. Скажем, ради команды. Она посмотрела вниз на его руку. — Отпусти.
Он притянул её ближе к себе.
— Я не хотел переходить с тобой линию.
«Как она должна поверить в это?»
— Я пытался держаться от тебя подальше. Я спал на диване, помнишь? Нет, не спал. Поскольку не мог уснуть. Тебе нужна чертова правда, тогда знай: я нормально не спал с тех пор, как встретил тебя.
«Козёл».
— Простите за причинённые неудобства.
Его хватка на запястье усилилась.
— Ты не выходишь у меня из головы. Когда я закрываю глаза — я вижу тебя. Твою улыбку. То, как твоё лицо становится всё серьёзнее и как небольшая морщина появляется у тебя между бровями, когда ты о чём-то сильно задумываешься.
— Отпусти мою руку.
— Я хотел тебя с первого взгляда, потому что ты чертовски великолепная. И ты забралась под мою кожу… — он притянул её ещё ближе к себе. — Из-за того, что ты сильная и умная и ты…
— Убийца? Разве не об этом ты подумал, когда встретился со мной в первый раз? — «О, как больно». — Как может кто-то типа тебя возжелать убийцу?
— Я собирался доказать твою вину, — выдавил он.
Его слова были подобны гвоздям, забитым в её гроб. Она выдернула свою руку из его хватки. Сделала два быстрых шага назад.
— Я собирался доказать твою вину… или найти способ показывать миру, что ты невиновна. Знаешь, какой выбор я хотел сделать? Знаешь, почему я просыпался ночами? Каждую ночь? Поскольку мне было необходимо, чтобы ты оказалась невиновна. Я хотел доказать твою невиновность.
Он думал, что она поверит в его ложь снова? Не сегодня.
— Я знал, что должен держать свои руки подальше от тебя. Я, бл*дь, старался! — тогда его руки сжались в кулаки. — Но вчера ночью, когда ты пришла к моей двери… ты была мокрая из-за дождя и ты была самой потрясающей в мире, кого я когда-либо видел.
Она не хотела больше ничего слышать.
— Прекрати.
— Я собирался спать на кушетке. Заниматься с тобой сексом… было той чертой, которую я не собирался пересекать. Затем ты закричала.
Элис отвернулась от него. Она закричала, и он прибежал к ней в спальню. Она была той, кто сказала, что хочет его. Она была той, кто подтолкнула.
— Ты была напугана, а я ненавижу твой страх. Я хотел стереть его прочь. Я хотел, чтобы ты больше никогда не боялась, — его хриплый голос раздался позади неё. — И я хотел тебя. Более чем я когда-либо хотел кого-то или чего-то в своей жизни.
Она не собиралась верить ему. Зандер уже доказал, что он был лгуном мирового класса.
Точно так же, как и Хью.
«Нет, нет… чёрт возьми, он не такой как Хью».
— Я не собирался оставлять тебя. Ничто не смогло бы заставить меня оставить тебя.
Она стала передвигать ноги шаг за шагом вперед по направлению к лестнице.
— Элис?
Её плечи напряглись.
— Прости меня, Элис.
Её глаза закрылись.
— Причинить тебе боль никогда не входило в мои планы.
Её глаза открылись. Она сделал первый шаг по ступенькам. Второй. Третий. Позади себя, она слышала его шаги по лестнице и остановилась, заставляя себя повернуться и посмотреть на него.
— Ты не хотел причинить мне боль? — её грудь горела. — А что ты думал произойдёт, когда я выясню правду?
Она увидела вспышку мучений на его лице.
— Элис…
— Но это было просто частью работы, верно? Всё это было частью работы, — она беспечно пожала плечами, даже если беспечность было последней вещью, что она сейчас чувствовала. — Кроме части с трахом. Это был бонус.
Он взобрался вверх по лестнице. Слишком близко к ней. Она подумала, что он снова обнимет её своими руками. Что попытается оправдаться…
— Я мудак. Думаешь, я этого не знаю? — его глаза сверкали. — Прости, что причинил тебе боль. Ты можешь поставить свою жизнь на то, что этого больше никогда не произойдёт. Больше никакой лжи. Ты услышишь от меня только правду с этого момента и навсегда. И тебе, может, не всегда будет нравиться то, что мне придётся говорить, но я никогда не обману тебя снова.
— Чудесно, — её голос умышлено высмеивал его, даже если в это время её сердце бешено стучало.
— Ты важна. И то, что мы делали вчера вечером… Тоже важно. Я собираюсь доказать это тебе.
— Зачем? — с ними покончено. Всё. Они едва только начали отношения (или чтобы это, чёрт возьми, не было) и они уже закончилось. — Я всего лишь дело. Когда убийца будет пойман, ты никогда меня больше не увидишь.
Она никогда не увидит его.
Дело закрыто.
Но Зандер покачал головой. Слабая улыбка растянулась на его губах.
— Детка, ты гораздо больше, чем просто дело, — его рука поднялась так, как будто он собирается прикоснуться к её щеке, но его пальцы застыли в воздухе. Мгновением позже, его рука сжалась в кулак, когда упала вниз к его боку. — Я собираюсь доказать тебе это, поскольку хочу получить реальный шанс с тобой.
Почему он продолжает морочить ей голову?
— Я ложусь спать. И забираю себе твою кровать. Ты спишь на диване, — она поспешила по нескольким оставшимся ступенькам.
— Я не симулировал свою реакцию на тебя. Я не симулировал то, как ты заставляешь меня себя чувствовать.
Она не остановилась.
— Я никогда снова не причиню тебе боль. Клянусь.
Она была наверху лестницы. Поспешно Элис повернула направо. Она помчалась в его спальню, с хлопком закрывая дверь.
«Я никогда снова не причиню тебе боль».
Если бы только она смогла поверить этим словам. К сожалению, оказалось, что у неё есть очень опасная тенденция выбирать любовников… которые лгут.
Он слишком долго оставался на лестнице. Его пристальный взгляд был направлен на закрытую дверь спальни.
Он был таким чёртовым ублюдком.
«Прости, Элис».
Были ли это слёзы в её глазах? Он думал, что видел их. Зандер не хотел, чтобы Элис плакала. Он чертовски сильно был уверен, что не хочет быть тем мужчиной, который заставит её плакать.
Элис должна улыбаться. Элис должна смеяться. Она должна быть счастливой.
«Дай мне шанс, детка. Я смогу доказать тебе, что могу быть больше, чем просто ещё одним сукиным сыном, кто причинил тебе боль. Поскольку Элис важна. Она забралась ему под кожу. И прошлой ночью… Я никогда не хотел никого так сильно».
Чёрт, Элис не просто забралась к нему под кожу. Он думал, что она скорей всего уже была в его сердце.
Только он не осознавал правду и даже не понял, что верит Элис до тех пор, пока она не посмотрела на него с чувством предательства в её глазах.
Тогда он понял, что разрушил что-то очень особенное. Что-то, что он даже не понимал, что было там, пока не стало слишком поздно.
«Я могу это исправить. Только дай мне шанс».
Его телефон зазвонил, пронзительный плач заставил его поклясться, когда он поспешил схватить устройство со стола рядом с диваном. Он узнал ринг тон — это был Рэндалл, и Зандер прижал телефон к уху.
— Все на позициях?
— Мы расположились, — голос Рэндалла был низким. — Кара в хижине. Мы следим за домом и, если ублюдок сегодня вечером сделает ход, мы поймаем его.
Но он может и не сделать ход. Он может ничего не предпринимать в течение нескольких дней или недель. И если так произойдёт…
«Я не собираюсь оставлять Элис без защиты».
— У тебя там всё в порядке? — спросил Рэндалл.
«Чёрт, нет… всё не в порядке».