года он участвовал в археологической экспедиции по провинции Онтарио. Во
время обследования острова Манитулин на озере Гурон он обнаружил, у его
восточной окраины, неподалеку от ныне существующей деревушки
Шегианда, свидетельства древнего человеческого поселения. Он стал
проводить раскопки на этом месте.
1 Бейджент Майкл «Запретная археология».
19
В ходе этих раскопок Ли извлек из земли десятки каменных орудий,
которые, судя по всему, были изготовлены народом, обладавшим высоким
уровнем технического развития. Вдохновленный этими находками, он
продолжал раскапывать место древнего поселения вплоть до 1955 года.
Проблема, однако, была в том, что эти найденные им орудия казались
намного древнее, чем 10000 лет до н.э.
Чтобы убедиться в том, что его датировка верна, он обратился за
советом к целому ряду геологов, которые, на основании изучения пласта, в
котором были найдены эти орудия, и имеющихся в наличии данных по
истории Северной Америки эпохи ледникового периода, установили, что
возраст всех найденных орудий насчитывал, по крайней мере, 65 тысяч лет, а
быть может, и гораздо больше (возможно, до 125 тысяч лет).
В 1954 году место раскопок посетило около сорока или пятидесяти
геологов, которые согласились с этим геологическим анализом пласта. В
действительности же за те годы, что шли раскопки, на этом месте побывало
свыше 100 геологов, и все они имели полную возможность изучить пласт и
предметы, в нем обнаруженные. Тем не менее, несмотря на единодушное
мнение геологов по поводу их датировки, эти находки представляли собой
неразрешимую проблему для бытующего ныне взгляда на возраст
существования человека в Северной Америке: попросту говоря, они были
неприемлемы.
В 1970 году геолог из Уэйнского университета, базирующегося в
Детройте, д-р Джон Сэнфорд сделал обзор всех данных, собранных Ли и
другими археологами в местечке Шегианда. Ученый сообщил, что
« стратиграфическое следование отложений и артефактов, содержащихся
в каждом слое, имеет ясную и определенную картину. Внимательная
выемка грунта и изучение отложений и артефактов на месте не
оставляют места сомнениям в отношении стратиграфии».
Говоря об интерпретации этих находок, он приходил к заключению,
что эти артефакты «безусловно, датируются скорее ранним, чем поздним
висконсинским периодом». Так геологи называют последний из четырех
великих ледниковых периодов, покрывших льдами Северную Америку.
Висконсинский период был примерно 80 тысяч лет назад. Но д-р Сэнфорд
прибавлял, что артефакты с наиболее глубоким залеганием, вероятно,
датируются позднейшими этапами предыдущего ледникового периода,
«сангамоном», который завершился примерно 100 тысяч лет назад.
Открытия Ли, таким образом, оказались неугодны тем, чья карьера
была тесно связана с ортодоксальной теорией, гласящей, что впервые
человек попал в Америку отнюдь не через загроможденный льдом перешеек
на месте Берингова пролива.
Ли поведал следующую историю: «Во время посещения места раскопок один
известный антрополог, после того как в ответ на свое недоверчивое
восклицание: „Ведь вы там ничего не находите?“, услышал от старшего
землекопа: „Как же не находим! Спускайтесь сюда и посмотрите сами!“,
стал убеждать меня совершенно забыть о том, что находится в
20
отложениях ледниковой эпохи, и сосредоточить внимание на более поздних
артефактах, из верхних слоев».
После того как Ли отказался участвовать в подобном фарсе, его
оппоненты поступили с ним безжалостным образом. У него отняли
возможность публиковаться. Одновременно с этим, пользуясь тем, что он не
мог выступить в свою защиту в печати, ряд известных специалистов в этой
области серьезно исказили обнаруженные им свидетельства, тем самым
дискредитировав как профессиональную репутацию Ли, так и его находки.
Наконец, огромное число найденных им артефактов бесследно исчезло в
недрах Национального музея Канады.
Впрочем, поначалу Ли пользовался поддержкой Директора
Национального музея Канады д-ра Жака Руссо, который отказался уволить