— И пусть боги будут к нам благосклонны и даруют свою силу! — провозгласил Фитч, надрезая кожу девушки чуть выше браслета. Лора дернула руку на себя, но он держал крепко, не позволяя ни единой капли крови упасть мимо чаши. Внезапно земля задрожала, а по цепям, которые удерживали ложе на весу, пробежался белый разряд.
— Это знак! — радостно закричал Фитч. — Боги услышали нас! Начинайте ритуал!
Толпа моментально расступилась, образуя круг, и Оливия поняла, что пора действовать. Положившись на интуицию и смутные воспоминания, она направилась к запасному выходу. Именно там находилась щитовая. Еще в детстве её заинтересовала эта маленькая, всегда закрытая дверь. Она осторожно пробиралась, от укрытия к укрытию, двигаясь быстро и бесшумно.
— Эй! Ты что тут делаешь? — со всех ног к ней мчался мужчина в балахоне. Оливия среагировала моментально. Пара четких ударов, и член братства уже лежал в отключке.
— Вон она! — услышала крик за спиной. Мельком обернувшись, агент увидела еще несколько человек в балахонах, которые явно намеревались её остановить.
Быстро оглядевшись по сторонам, она схватила деревянный стул и со всей силы ударила об пол. Старая мебель разлетелась на куски и Оливия, вооружившись ножкой, приготовилась отбиваться. Она понимала, что, возможно, члены братства находятся под гипнозом, к тому же они были безоружны, поэтому драться пришлось, соблюдая все меры предосторожности.
Ударив палкой первого подбежавшего и швырнув второго на остальных, Оливия ринулась со всех ног к щитовой. Все же её целью было помешать ритуалу, а не драться тут со всеми.
Дверь, как и предполагала Оливия, оказалась закрыта. Но выломать её не составило труда.
Пока агента снова не настигла толпа загипнотизированных фанатиков, она один за другим опустила все рубильники вниз. Здание опустилось во тьму. Ровно на пару секунд.
«Неужели ты думала, что сможешь мне помешать? — Оливия чётко услышала голос Фитча у себя в голове. — На чьей вы стороне, агент Стайлс? Не вы ли присягали ценой собственной жизни защищать обычных людей? Если угрозу вовремя не искоренить, всё человечество вскоре станет рабами, подавленными магической силой. Подумай, за что ты сражаешься? Кого пытаешься спасти?»
Оливия замерла, не понимая, что происходит в её голове. Откуда этот голос?
А что, если Фитч прав? Что, если люди и правда скоро окажутся в полной власти у натийцев? Что, если это действительно единственный выход?
Ножка стула выпала из её рук, со звонким эхом ударяясь об пол. Свет зажегся снова, озаряя всё вокруг.
Глава 28
«Ты агент МагКонтроля. Подчиняйся уставу и приказам старших по званию», — твердил в голове голос Фитча.
Она хотела стать героем. Хотела спасти людей. Хотела быть идеальным агентом.
Неспешным шагом Оливия приблизилась к толпе. Откуда-то сверху на нее опустился балахон, и она естественным движением просунула руки в рукава и накинула капюшон.
Она сможет спасти всех. Оливия верила в это, пристально наблюдая за Фитчем на сцене. Она верила в него. В то, что сила, полученная сегодня, победит несправедливость.
Она уже не видела ничего и никого, кроме своего дяди. Она даже не слышала, что именно он говорит. Завороженно наблюдая, как он рисует какие-то знаки алой, словно кровь, краской, Оливия ощущала полное спокойствие и умиротворение.
Внезапно её тело пронзила непонятная боль и дыхание сбилось от накатившей паники. Что? Что происходит?
Какой-то мужчина, внезапно оказавшийся на сцене, схватил Фитча за горло и практически поднял над помостом.
Оливия не могла разобрать слов, которые говорил этот человек, но свирепое выражение его лица заставило содрогнуться. В порыве защитить дядю, она, как и остальные, кинулась на сцену. Незнакомец одним движением руки отшвырнул пятерых членов братства. Бледно-голубые молнии искрились на кончиках его пальцев, а темно-синие глаза горели неистовой яростью.
«Натиец!» — сразу поняла Оливия и замерла на месте. Так просто его не одолеть.
«Пистолет! Там за сценой в верхнем ящике черного стола есть пистолет. Скорее!»
Не теряя ни секунды, Оливия помчалась в нужном направлении. Она должна успеть! Пока остальные члены братства безуспешно пытались остановить натийца, она схватила пистолет и поднялась на сцену.